- Что «угу»? – опять не понял мой липовый жених.

- Мик прав, - тяжело вздохнув, наконец, начала пояснять этому тугодуму свое неадекватное поведение. - Твоя мать меня сразу невзлюбила. А когда узнала, что я еще и твоя невеста… ты видел ее реакцию.

- Нашла из-за чего переживать, – ровным голосом произнес мой капитан. - Она ничего не сделает. Я надеюсь, - хмыкнув, добавил мужчина.

- Хотелось бы верить, - вяло откликнулась я.

Мы поднялись по широкой лестнице на второй этаж. У одной из комнат Рен остановился.

- Мик, Элла, это ваша комната, - он открыл дверь.

- Но тут одна кровать, - еле слышно произнесла Элла, однако в тишине ее расслышали все.

- Не бойся, приставать не буду, - серьезно ответил Мик. Девушка недоверчиво на него посмотрела.

- Замечательно, - хмыкнул Доррен. - Не придется кровать распиливать. А в остальном – разберетесь. Тем более, это временно: пока вам не подготовят еще одну комнату. А там уж посмотрите, кто в какой останется. За этой просто всегда следят, она самая популярная среди гостей.

- Почему это? – напряглась подруга.

- Камин большой, - подмигнул Рен и закрыл за ними дверь. Мы молча, держась за руки, двинулись вперед.

В покоях Рена первым делом я посетила ванную. И там пропала на добрых два часа. Просто там был та-а-акой бассейн. Доррен ломился в дверь с просьбой пустить грязного и уставшего мужчину внутрь. Но я не поддалась. Знаю я, чем закончится его присутствие. Я же решила не смущаться и забралась в прохладную воду нагишом. И ему не обязательно сейчас меня видеть в таком виде. Нет, я, конечно, не против, но лучше повременить. Пускай временно поголодает.

Доррен эйр Котторн

Она меня не пускает! Как это называется?! Я же ей якобы не чужой человек, и вообще, мы почти «женаты». Для нее, разумеется. Поскорее бы… не терпится уже Юлию официально призвать к выполнению «супружеского долга». Да, я рассказал ей о тех деталях обряда присвоения, которые являются схожими с обрядом бракосочетания. В любом случае она мне уже довольно много задолжала…  Если бы мы находились в моем личном замке, то я бы не постеснялся выломать дверь и взять ее прямо в бассейне. Наказал бы за все, что она натворила на корабле. А тут родители… и она закрылась от меня в ванной комнате. А мне  самому необходимо принять душ. Придется распорядиться, чтобы Юлии принесли вечернее платье в мои покои, а сам, так уж и быть, помоюсь в гостевой.

Я взял из шкафа парадную одежду и направился в соседнюю комнату. Помывшись и одевшись, решил проверить, как там моя будущая наложница. Зашел в спальню и… Удивительно, но она была еще в ванной! Одна из служанок принесла платье, и оно уже лежало на кровати. Красивое. Ладно, пойду отца навещу, а потом мать… Надо открыть им всю правду.

- Отец, – произнес я, открывая дверь его кабинета. Говорил спокойно, хотя беседовать с ним не очень хотелось.

- Проходи, сын, - кивнул тот, не отрывая глаз от своих бумаг.

- О чем ты хотел поговорить со мной? – я прошел и сел в одно из глубоких кресел возле большого, жарко пылающего, камина.

- Я хотел узнать, как ты до такой жизни докатился? – хохотнул отец, присаживаясь в соседнее кресло. - Поехал мне за рабыней, а привез себе…невесту. Да и, к тому же, решил отказаться от работорговли…

- Все просто – она мне не невеста, а будущая наложница. Только еще ни о чем не догадывается. Наемники… кхм, немного ошиблись в своих расчетах и вместо клона притащили на корабль человечку. От нее было много проблем на корабле. Пришлось принять срочные меры по усыплению ее бдительности, - про тупость собственной команды и побег девчонки я естественно умолчал. – А с работорговлей я решил покончить из-за Урта. Он очень много в последнее время преследует меня. Слышал уже последние новости?

- Да уж, слышал. – Отец кивнул и тут же вернулся к предыдущей теме: - А с какой планеты эта твоя Юлия?

- Она с Земли.

- Относительно близко, - хмыкнул глава Черной планеты и весело добавил: – «Тещу» повидать проблем не составит.

- Я не собираюсь жениться, - огрызнулся, зло прищурившись.

- Это понятно, - отмахнулся мой собеседник. - Удине Юля пришлась не по вкусу. Говорит, она без приданого и все такое… Ты что ли пойди ей все расскажи.

- Я только к ней собирался, - скрипнул зубами. Кто бы сомневался, что моей матери опять что-то не понравится. - Если ей Юлия в роли рабыни не понравится, пиши пропало.

- Рен, - как-то неуверенно прозвучали его слова… - Матушке твоей…знаешь, она просто обожает Ширу.

- Знаю, - еле сдерживая раздражение, откликнулся я. - Но мне она безразлична.

- Эх, как скажет Удина, после всего того, что между вами было… - опять хохотнул отец.

- И что ты предлагаешь? – невесело усмехнулся в ответ на его неуместную шутку.

- Просто поговори с матерью, - отец снова стал серьезным и проницательным. - Попробуй убедить ее, что Юлия для тебя не что иное, как игрушка, постельная грелка. А еще можешь попробовать ей в сотый раз втолковать, что не намерен вообще ни на ком жениться.

- Ее всегда волновала финансовая сторона вопроса. И именно этим она руководствовалась, подбирая мне очередную родовитую невесту. Ладно, что уж теперь развивать эту тему. Надо идти, - с этими словами я поднялся и направился к двери. Но, коснувшись резной ручки, невольно обернулся.

Встав с кресла, отец прошел к столу и взял в руки стоящий там небольшой бокал на маленькой тонкой ножке. В нем плескалась янтарная, слегка тягучая жидкость. Онес. Напиток дьявола. Очень крепкий и жгучий коктейль. Отец редко его пил… Только тогда, когда в очередной раз вдребезги ругался с матерью.

- Удачи, Доррен, - проговорил отец, и я вышел в коридор.

Мама должна была быть в своем будуаре.  Собственно, там я ее и обнаружил.

- Сын! – воскликнула она. - Наконец-то!

- Здравствуй, мама, - мрачно поздоровался. Настроение при виде ее совсем пропало.

- Как ты похудел! – завела женщина старую песню. - В этот раз ты пропадал очень долго, Доррен.

- Знаю, - чую, лучше ей не рассказывать про попадание Юлии на корабль и ее побег. А также про покушения.

- Ты уже навестил Ширу? - как ни в чем не бывало, осведомилась Удина эйр Котторн. - Она так переживала за тебя!

Не стоило удивляться. Как будто я ей Юлию и не представлял. А от Ширы меня начинало уже тошнить. Зато мать продолжала ее навязывать.

- Рен, давай хоть отпразднуем твое возвращение, - мама выудила из-под стола уже початую бутылку вина.

- Мама, мне нельзя, - скорбно скривил лицо, давая понять, что не намерен сейчас пить с ней. - Скоро главы правящих домов соберутся. Неудобно будет, если от меня будет пахнуть алкоголем.

- А мы только капельку, - она уже нашла бокалы и теперь разливала по ним красную жидкость. - Сын, подай мне, пожалуйста, планшет. Я хочу потом покопаться в каталоге духов.