class="p1">«О, да, он клевый. И веселый. И он даже не закричал, когда Санни и Грейси стали капризными и плаксивыми. Девчонки.» Лиам закатил глаза при воспоминании. «Могу ли я сейчас пойти на улицу? Они все ждут меня».

— Да, — пробормотала Элли, а когда он подошел к двери, она сказала: — Лиам?

«Да?» Он повернулся, держа руку на дверной ручке.

Она немного поколебалась, а затем спросила: «Ты хочешь, чтобы у тебя был отец?»

Вопрос заставил его остановиться и убрать руку с дверной ручки. Он действительно, казалось, обдумывал это всерьез. Она почти видела, как работает его четырехлетний мозг, а затем он сказал: — Если бы он был таким же хорошим, как Магнус, то да. Было бы здорово иметь такого папу. И тогда тебе не пришлось бы так сильно беспокоиться о том, что плохие люди нас достанут. Бьюсь об заклад, Магнус может их побить.

Они оба молчали с минуту, а затем в комнату ворвался Тедди. — Поторопись, Лиам. Мы ждем тебя. Мы не успеем сделать снеговика до обеда, если ты не придешь сейчас.

— Я иду, — сразу сказал он и неуверенно взглянул на Элли.

— Иди, — сказала она, отмахиваясь от него, но потом закричала: — Не бегай по дому! когда она услышала их маленькие ножки, стучащие вниз по лестнице.

«Хорошо!» — закричал Лиам, и Тедди подхватил его, когда их шаги замедлились до быстрого шага.

Покачав головой, Элли посмотрела на кровать, слова Лиама эхом отдавались в ее голове.

Было бы здорово иметь такого папу. И тогда тебе не пришлось бы так сильно беспокоиться о том, что плохие люди нас достанут. Бьюсь об заклад, Магнус может их побить.

Она сделала все возможное, чтобы скрыть свои тревоги и страхи от Лиама, и все же он знал о плохих людях. Очевидно, он рассказал о них Трише в доме Силовиков и только что снова заговорил о них. Но она ни разу не упомянула причину, по которой они продолжали двигаться. Она никогда не рассказывала ему о плохих людях. Как он узнал о них?

Единственным очевидным ответом было то, что он уже уловил ее мысли. Элли нахмурилась, задаваясь вопросом, сколько ее мыслей он прочитал. И как давно это началось? Она беспокоилась об этом, возвращаясь к сортировке одежды, выбирая то, что подходит по размеру, и складывая одежду неподходящего размера, чтобы положить ее обратно в пакет для возврата.

Элли не думала, что Лиам мог много прочесть. Ему только что исполнилось четыре года. Вероятно, он даже не понимал, какую угрозу представляют плохие люди. По крайней мере, она надеялась, что нет. Но даже знать, что за ними охотятся плохие люди, должно быть, пугало его. Особенно когда он проснулся один в квартире в ту ночь, когда она отправилась в банк крови. Должно быть, он был в ужасе, обнаружив, что она пропала. Вероятно, он беспокоился, что плохие люди забрали ее.

— Боже, я ужасная мать, — выдохнула Элли, опускаясь на край кровати. Стелла рассчитывала на нее, что он будет в безопасности и будет счастлив. Как он мог быть счастлив, зная, что плохие люди преследуют его? И разница в нем сейчас. . Он всегда был тихим и хорошо себя вел. Она просто думала, что это его характер. Не похоже, чтобы у нее был большой опыт работы с детьми, чтобы судить об этом. Но теперь, видя, каким шумным и счастливым он был здесь, она задалась вопросом, было ли его прежнее поведение скорее результатом беспокойства и страха, чем личности.

Лиам сказал, что хочет отца, как и другие дети. Конечно же, он хотел. Она должна была этого ожидать. И ему нравился Магнус. Что, вероятно, было хорошо, потому что договоренность с Магнусом была единственным способом получить отца. Она работала из дома и действительно мало выходила из дома, так что вряд ли она встретится с кем-нибудь и заведет нормальные отношения. Не то чтобы она действительно хотела нормальных отношений. На этом пути лежали боль и предательство. Посмотри, как все обернулось для ее матери и Стеллы.

Вздохнув, Элли огляделась в поисках места, где можно было бы сложить одежду, которую они собирались оставить, но все ящики были забиты одеждой Суниты. Это напомнило ей, что это еще одна временная остановка, а не настоящий дом. Встав, она упаковала одежду, которую они хотели оставить, в сумки, с которыми они пришли, и поставила их на пол рядом с кроватью, затем схватила пакеты с одеждой, которую нужно было вернуть, и направилась к двери. Она выставит пакеты, чтобы Магнус вернул вещи в магазин, а сейчас предложит помощь в приготовлении обеда. А потом, после обеда, она решила, что ей придется поговорить с Магнусом и согласиться стать его спутницей жизни. Тянуть не было смысла.

«Магнус очень хорошо ладит с детьми. Он терпеливый. Он будет хорошим отцом.

Элли оторвала взгляд от Магнуса, который летел вниз с холма на санях с Лиамом перед ним, соревнуясь со вторыми санями с Тедди-младшим и Алессандро, и взглянула на Элви в ответ на этот комментарий. У нее не было возможности поговорить с Магнусом. Обед был готов к тому времени, когда она спустилась вниз, и как только он закончился и беспорядок убрали, они погрузили детей в машины и поехали сюда, в место, которое Элви называла Сидр-Хиллз. Это была яблочная ферма на холме, где гостям разрешалось кататься на санках до или после посещения ресторана, где подавали горячий яблочный сидр, бутерброды и различные яблочные десерты. Были также кувшины сидра и различные упакованные яблочные десерты, которые можно было купить, чтобы забрать домой. Элли никогда не видела ничего подобного, но подумала, что это место прекрасно. У детей был праздник, и было приятно стоять здесь с женщинами, попивая теплый яблочный сидр, наблюдая, как дети веселятся.

— Да, — тихо согласилась она, криво улыбнувшись Элви, прежде чем снова взглянуть на мальчиков. Двое саночников уже достигли подножия холма, и все они со смехом слезли и начали карабкаться обратно на холм, мальчики впереди, а Магнус и Алессандро следовали за ними, волоча сани за собой. Теперь Виктор и ДиДжей были на вершине холма, собираясь столкнуть свои санки бок о бок, каждый с дочерью впереди.

— Это прекрасное место для воспитания детей, — вдруг сказала Элви. — Надеюсь, ты подумаешь о том, чтобы переехать сюда, как только этот бардак закончится. Я думаю, Тедди-младший хотел бы иметь маленького приятеля, с которым можно было бы тусоваться помимо девочек. Они любят Тедди», — добавила она. «Но иногда я