После ужина, все собравшиеся девушки, находились в главном зале. Посередине помещения, поставили священный шар Аншасса. По нему, Бог выбирал следующую прислужницу — Высшую, которая будет направлять остальных жрецов на праведный путь. Я стояла среди всех, и тряслась от нервозности. Пальцами сжимала собственное запястье, и с затаенной надеждой смотрела на магический шар. Внутри головы повторял слова: «Лишь бы, это была не я!» Несколько десятков минут, мы стояли по стойке «смирно». Кто-то, с затаенным желанием смотрел на шар. Я и несколько девушек, состояли в одной группе. Рядом с нами, находились еще пара мужчин. Большинство, грезило о посте Верховного, но только не я. В этот момент, я задумалась над тем, зачем я вообще согласилась стать жрицей Аншасса. Будучи маленькой девочкой, размышляла, что это и есть мой путь. Мне некуда было идти. Сирота с младенчества. Мечтала стать такой же, как и мой приемный отец. Помнила, каким он был — добросердечным, внимательным, мягким. А когда его не стало, решила что непременно стану его подобием. Этого хотел и мой наставник. После встречи с Кессианом, я начала подозревать, что мой путь, стал для меня тупиком. Я поставила крест на личное счастье. И меня, это морально убивало. Поэтому верила, что Аншассу, я буду безразлична.

В зал вошла девушка, чуть старше меня. Она входила в религиозный совет при храме. В нем состояло несколько женщин преклонных лет, которые уже не могли стать Верховными, но их опыт служения Аншассу, делало их ценными для храма. Женщина откинула с головы капюшон своей рясы, и оглядела всех присутствующих в зале. Ее взгляд остановился на мне. Мурашки поползли по коже.

— Сначала, отбор проведем среди мужчин!

Привычное распределение, столько, сколько я себя помню. Еще девочкой, наставник разрешал мне посещать подобные события. Вот только ничего восхитительного, я в нем не видела, так как была еще маленькой, и ничего не понимала в подобном возрасте. Из года в год, Бог отказывал избранным. Не знаю, по какой причине. Возможно, он видел в них маленький магический потенциал. И теперь, находясь в списке подобных избранных, я мечтала, что стану такой же непригодной для Бога. Однако взгляд, брошенный на меня той женщиной — не успокаивал. Мужчины по очереди, прикасались к артефакту, но он оставался таким же — не изменил цвет, и дымка внутри него оставалось серой. Женщина помотала головой. Убедилась в том, что Аншасс не принял двух избранных мужчин в свои послушники. Настала очередь и девушек. Первой пошла моя подруга. Я с малых лет общалась с ней. Она была мне, почти как родная сестра. Очень часто, мы делили друг с другом разные сладости, когда нам было разрешено их вкушать в праздники. Мирана, так ее звали, отдавала мне свою порцию шоколада и конфет, а я в свою очередь, делилась с ней блюдами из мяса в особые религиозные праздники.

Мирана, была замечательной девушкой. Никогда не завидовала другим, ибо это считалось грехом. Естественно, ей иногда попадало от старших жриц, за то, что она иногда сквернословила. Но ее быстро отучили от этой привычки. Теперь Мирана, была образцом для подражания. Я ею гордилась, часто ее поддерживала в тяжелых ситуациях. Именно ей, я желала, чтобы она стала Верховной. Но когда моя подруга прикоснулась к артефакту, он не среагировал на нее. Девушка опустила голову. А мне стало обидно за нее. Неужели Бог не видит, насколько она хорошая и преданная послушница. Она приблизилась ко мне. На мгновение, увидела слезы в ее глазах. К сожалению, подруга ничего мне не сказала, и просто вышла из зала. Внутри кольнуло обидой и разочарованием. С некой злобой посмотрела на артефакт, где как раз, очередная девушка убеждалась, что она не лучшая кандидатура для Бога.

В зале оставалась только я. Шанс на то, что меня выберут, становился все больше. До последнего верила, что это не так. Что будет все хорошо, и Аншасс откажется от меня. Возможно, на мое решение повлияло отплытие Кессиана. Из-за него, я не хотела для себя такой судьбы. Долгое время стояла, смотря на шар пустыми глазами, пока женщина не позвала меня.

— Подойди, дитя!

Послушалась приказу женщины. Ей не стоило повторять, что нужно сделать. Притронулась к шару. Мои пальцы обхватили сферу. Сильно сжала артефакт. Словно это последнее, что я должна сделать в этой жизни. Шар не изменял свой цвет некоторое время. Несколько секунд прошло, а я все еще придерживала ладонь на холодной поверхности шара. Старшая жрица нахмурилась, уже собиралась выдохнуть от облегчения. Но тут, дымка внутри шара, стала постепенно меняться, приобретая фиолетовый оттенок. Меня парализовало от осознания того, что мои подозрения сбылись.

— Поздравляю, послушница Нэлла! Аншасс, признал Вас!

***

Я ожидал мою любимую, в нашем месте — на поляне, посреди лесного массива. Солнце, уже как час назад, скрылось за горизонтом. Нэлла, должна была уже прийти, но ее что-то задержало. Но я не унывал, она всегда приходила, даже когда ей что-то мешало. Расстелил на поляне, старый, слегка потрепанный плед. Рядом с лежанкой, поставил пару масляных фонарей. С собой, не забыл взять несколько больших бутербродов и вареное мясо курицы, чтобы масло от жарки, случайно не испачкала ткань рясы. Нэлла всегда была голодна. Не понимаю, почему в храме так скудно кормят. Нэлла, хоть и обладала привлекательными формами, но от моих глаз не укрывается того, что если бы она ела нормально, ее округлости тела, были еще более привлекательны для глаза. Знаю, что, таким образом, я ее подставляю, но не могу смотреть, как она голодает. Поставил корзинку для пикника посередине расстеленного пледа. Свет луны, почти не пробивался через кроны деревьев. В лесу, практически не водились хищники. Долгое время, я удивлялся тому, что не встречал ни волков, ни лисиц, а уж тем более медведей. Объяснялось это тем, что территория небольшого деревушки, а особенно, некоторые части леса были подконтрольны Богу Аншассе. Я изучал данное влияние, но логику в поведении Бога не нашел. Как я мог предполагать, Бог — это нечто эфемерное. Энергетическое создание, которое не может вмешиваться в физическое пространство. Но у меня, чувство такое, что в городе скрыто иное понимание этого Бога. Не могу объяснить, собственные рассуждения. Но могу догадываться! Но для этого, нужны веские доказательства моих предположений. К сожалению, у меня нет времени раскрыть эту тайну. Есть и другие обязательства, которые должен выполнить.

Мысли сразу же покинули меня, когда рядом