сняв с пальца перстень, со стуком положил его на стол перед дядей. — Но я требую, чтобы вы отпустили Алессию и Тэнкредо. Вы совершаете преступление.

— Но-но, мой дорогой Энрике. Поосторожней со словами. Ты сегодня перенервничал. Я распорядился, чтобы тебе выделили комнату в замке. Иди, отдохни, хорошенько выспись, и завтра утром на свежую голову мы с тобой все обсудим. Твоя комната в конце коридора. Не заблудишься?

Энрике покинул дядю и пошел искать свою комнату. И вдруг он увидел, что к дверям зала подошли три особы. Энрике без труда узнал их, это были ведьмы Трикс: Айси, Дарси и Сторми. Они молча вошли к Дрэгосу. Энрике бросился к дверям и, прильнув к замочной скважине, весь превратился в слух.

***

Ведьмы прошли через зал прямо к столу, из-за которого им навстречу вышел Дрэгос.

— Мы сделали свою часть договора, девчонка у тебя, — сказала Айси. — Теперь дело за тобой.

— Не беспокойтесь, все будет выполнено. Я уверен, что принцесса безоговорочно согласится добыть камень, и как только он будет у меня, вся мощь Пиетры окажется в моих руках. Я стану самым могущественным магом камней, и мы вместе завладеем Магиксом.

— Это не такая уж и простая задача, — сказала Айси. — Но без Сердца Пиетры она неосуществима. Только сила, заложенная в камне, способна разбить защитный купол Волшебного Измерения. Ты уверен, что наша помощь не понадобится, чтобы уломать девчонку?

— У меня есть хороший аргумент для нее. Вы и так уже постарались.

— Постаралась моя сестра.

Когда были произнесены эти слова, Дарси с гордым видом вышла чуть вперед и самодовольно ухмыльнулась.

— Ну и мы со Сторми тоже поработали: навели ужас на жителей Лоредена, заставив их просить защиты у принцессы, тем самым выманив ее из дворца, а потом разрушили мост, по которому ехал ее поезд. Так что теперь дело за тобой, Дрэгос.

— Завтра, я обещаю, Сердце Пиетры будет у меня.

Ведьмы направились к выходу, а Энрике отпрянул от дверей и поспешил в конец коридора, где находилась отведенная ему комната.

***

Энрике понял, что его дядя, вступив в союз с Трикс, затевает что-то очень нехорошее. Противостоять ему в одиночку не получится. А принцессе и Тэнкредо, судя по всему, грозит смертельная опасность.

Запершись в комнате, он ходил из угла в угол и думал, как ему быть. Ничего другого ему не приходило на ум, как позвать на помощь своих друзей из Красного Фонтана. А еще будет лучше, ели они позовут своих подруг — фей из клуба Винкс. Но смогут ли они быстро все собраться и прилететь на Пиетру? Как и он, они все разъехались по домам на каникулы. Да и согласятся ли они впутываться в эту историю?

Энрике вынул из рюкзака телефон, оснащенный магическим кристаллом связи, позволяющим устанавливать соединения между разными измерениями и планетами, и вызвал по нему Брендона. Тот ответил не сразу. Голос приятеля был сонный и звучал на фоне приглушенной расслабляющей музыки. Энрике изложил ему все, что сумел узнать, стараясь как можно красочнее и трагичнее передать опасность. Но, видимо, само упоминание ведьм Трикс было достаточным, чтобы Брендон приободрился и уже очень серьезным голосом ответил, что он обязательно поспешит найти остальных и собрать всю команду. В конце разговора Брендон посоветовал Энрике не предпринимать самому ничего и дождаться прибытия подмоги.

***

Алессию разместили в комнате с каменными стенами и закопченным потолком. У входа чадил факел, кидая красноватые отсветы на все вокруг. За узким решетчатым окном чернела ночь. Посреди комнаты стояла кровать с дубовой резной спинкой, на которой и пристроилась Алессия, совершенно не понимая, зачем ее сюда принесли и заперли.

Она не знала, где она находится, но явно не в Лоредене. И не знала, где сейчас ее друзья. Что с ними сталось? Живы ли они или также как и она томятся в каменных комнатах?

Где-то за стеной послышались приближающиеся приглушенные шаги, затем заскрежетал замок. Дверь распахнулась, и в комнату вошел Дрэгос.

— Так это ваших рук дело? — Алессия не могла сдержать удивления.

— Ваше высочество, я всегда был предан вам и вашим родителям. А еще я предан нашей стране, королевству Пиетре, и делаю все для ее процветания.

— Тогда зачем меня схватили и привезли сюда?

— Ради одного очень важного дела. Грядет ваше совершеннолетие, после которого вы взойдете на престол. Но я боюсь, что с вашей хрупкостью и нежностью вы не сможете самостоятельно управлять королевством, у которого много врагов. Мы могли бы с вами заключить союз. Но для этого необходимо, чтобы вы достали для меня Сердце Пиетры — камень, в котором сосредоточена магия нашей планеты.

— Почему это должна сделать я?

— Потому что камень может добыть только представитель королевского рода. Когда камень будет в наших руках, мы обретем такую силу, которая позволит нам защитить королевство от всех внешних и внутренних угроз.

— Я не верю вам, господин Дрэгос. После того, как вы похитили меня таким бесцеремонным способом, вы утратили всякое доверие к себе. Поэтому я не собираюсь заключать с вами никакого союза и камень для вас доставать не буду.

— Ну что ж, ваше высочество. Видимо, по-хорошему у нас с вами не получится. Тогда придется по-плохому. — Он заглянул за дверь. — Сопроводите ее высочество за мной.

В комнату вошли два рослых мужлана в доспехах. Они обступили Алессию с двух сторон и всем видом показывали, что готовы сделать с ней что угодно. Она не стала упрямиться. Уж лучше пойти за канцлером и узнать, что он задумал. Ее повели по длинному коридору. Затем долго спускались по винтовой лестнице, пока не оказались в новом еще более мрачном коридоре. Дрэгос остановился у одной из дверей и приказал сопровождавшему стражнику открыть ее. Алессию ввели в темную совсем не освещенную комнату. Внесенный стражником факел высветил два деревянных столба посредине и привязанного к ним Тэнкредо.

При появлении принцессы глаза юного художника сверкнули, и на его бледном измученном лице расползлась улыбка.

— Ваше высочество… — произнес Тэнекредо, преданно глядя на Алессию.

Его прервал Дрэгос:

— Если вы хотите, ваше высочество, чтобы ваш друг остался жив, вам придется согласиться на мое предложение.

— Вы не посмеете его убить!

— Я буду вынужден сделать это, если Сердце Пиетры не окажется в моих руках к исходу следующего дня. Так каково будет ваше решение?

Алессия смотрела на бедного Тэнкредо, оказавшегося заложником в этих политических интригах, и ее сердце сжималось при мысли, что он уже завтра будет лишен жизни, если она не согласится на