Я прогонял эти мысли прочь. Даже если все именно так — плевать. Она нравится мне и все ее поведение говорит о том, что я нравлюсь ей. В моей реальности все именно так. Что происходит в других, неважно.

Интересно, я могу пригласить Арианну с собой в другой мир? Думается, что вряд ли. Скорее всего, она намертво привязана к лимбу. Впрочем, спросить не помешает.

— Арианна.

— Я слушаю, — раздался голос. — Хочешь снова искупаться? У меня еще волосы не просохли.

— Нет, — улыбнулся я. — Хочу спросить кое-что. Если я попрошу тебя, ты отправишься со мной в другой мир?

Несколько мгновений молчания красноречиво мне все объяснили.

— Нет, Андрей. Я должна оставаться здесь.

— Понял. Извини, что спросил.

— Все в порядке.

Я вернулся к меню. Ладно, раз так, то не буду торопиться. Пошарюсь по каталогу просто так, прицениться. Поглядеть, что предлагают.

Оказалось, что предлагают очень многое. От выбора не то что глаза разбегались, он поверг меня в настоящий шок. Количество миров казалось бесконечным, хотя цифра в углу говорила о том, что у меня всего чуть больше семи миллионов готовых вариантов, и это не считая гибкой настройки.

Подумаешь.

Каталог выглядел почти как страница интернет-магазина с удобным меню. Список доступных миров, классификатор, и у каждого мира или заготовленного варианта — своя страничка с описанием, списком важнейших особенностей и десятком-других изображений, ярко характеризующих выбранный вариант.

Была возможность выбора по разным категориям: эпоха, сеттинг, размер мира, условия жизни и так далее. Я мог стать капитаном межзвездного крейсера, грязным орком из мрачных пещер, итальянским художником времен Ренессанса или русским солдатом в эпоху дворцовых переворотов. А то и примерить на себя роль реальных исторических персонажей. Стать последним из римских императоров или первым президентом США.

Но реальный мир меня мало прельщал. Зачем окунаться в обыденность, если есть поражающие воображение, яркие варианты?

Я поставил несколько галочек — научная фантастика, фэнтези, постапокалипсис — и принялся изучать предложенные миры. Впрочем, вариантов оказалось так много, что я скоро запутался. Изучать информацию по каждому из миров было увлекательно, но долго.

Сделал перерыв на кофе и сэндвичи, искупался в море, перед этим добавив в редакторе немного волн, чтобы было веселее. Понежился на солнышке, охладился парой шариков мороженого с орешками. Подредактировал лимб, поставив время на закат и установив рядом с домом две пальмы, между которыми повесил гамак.

К слову, реальность и правда была ограничена. Я находился на пустом песчаном острове, в центре которого стоял мой белый домик, а вокруг — бескрайнее море. Интересно, что будет, если я поплыву прямо и прямо? Буду плыть бесконечно, упрусь в невидимую стену или вернусь туда, откуда начал путь, совершив кругосветное путешествие? Надо будет как-нибудь проверить.

Я улегся на гамак, прихватив большой стакан ледяного фруктового коктейля с капелькой рома, и полез в меню.

Меню погружения:

Каталог виртуальных миров

Подобрать мир

Избранные и посещенные миры

Подумав, мысленно нажал на пункт "подобрать мир". Что толку шариться по почти бесконечному каталогу, если можно потратить немного времени и значительно сузить круг поисков.

Я последовал совету Арианны и ставил галочки, почти не думая, повинуясь наитию. В итоге передо мной открылось всего-то около трехсот вариантов, большинство из которых были фэнтезийными мирами, никак не связанными с Землей.

Да уж, фэнтези я всегда любил. В юности собрал неплохую коллекцию бумажных книг, где-то под сотню произведений. Интересно, что потом сталось с этими книгами…

Несколько миров мне приглянулись, и я добавил их в "избранное". Почему-то выбор пал на довольно мрачные миры, охваченные войной или пережившие страшные катаклизмы. Что ж, я всегда склонялся именно к темному фэнтези, где персонажи были не безупречными героями, а живыми людьми со своими страхами и слабостями. Скажем так, если сравнивать Арагорна и Боромира, то мне больше нравился второй.

Я пока не сделал окончательный выбор мира, да и не собирался сейчас этого делать. У меня были другие планы и после короткого сна в гамаке я приступил к их исполнению.

— Арианна?

— Я здесь, — раздался мгновенный ответ.

— Не подсматривай ближайшие полчасика, хорошо?

— Что ты имеешь в виду?

— Ну, ты же видишь, что я тут делаю?

— Да.

— Так вот, не смотри. Потом я тебя позову, и ты войдешь, не глядя, что я тут устроил. Это возможно?

Несколько мгновений тишины. Похоже, она удивилась.

— Хорошо.

— Значит, договорились, — я улыбнулся. — Наденешь что-нибудь красивое? На твой выбор. Вкус у тебя есть.

— Ты опять приглашаешь меня на свидание?

— Да. Ну все, не подсматривай.

— Ладно.

Я не мог на самом деле знать, смотрит Арианна или нет, но решил довериться и приступил к намеченному плану.

Первым делом я изменил время на ночь. Огромная полная луна, тысячи ярких звезд на небе. Легкий прибой. Ветер — убрать. Мне нужна спокойная и ясная погода.

Затем я подготовил все остальное, а после взялся за себя. Убрал щетину, а из одежды выбрал голубую рубашку, светлые брюки и мокасины на босу ногу. Прическа привычная — творчески растрепанные волосы, не слишком короткие, не слишком длинные.

Ну что, я готов? Вроде да.

С удивлением обнаружил, что волнуюсь. Ну а как тут не волноваться? Я ведь приглашаю девушку на романтическое свидание…

Черт возьми, я ведь и правда это делаю. Я, цифровая личность, приглашаю другую цифровую личность на свидание в цифровом мире. Правда, разница между нами в том, что я слепок с биологического сознания, а она создана искусственно.

Но какое это имеет значение? Хоть и искусственная, она обладает всеми признаками настоящей личности. И нет сомнений, что она испытывает те же чувства, что и я.

Блин, я влюбился в искусственный интеллект. С ума сойти можно.

— Арианна?

— Да, Андрей.

— Ты готова?

— Одну минутку. Нет, не одну… Минут десять, хорошо?

— Конечно, — усмехнулся я.

Интересно, она правда сейчас не может выбрать подходящий макияж и наряд? При этом еще и сомневается, и скидывает фотки подруге, другому ИИ, с просьбой помочь определиться.

Пока Арианна прихорашивалась, я создал себе чашечку травяного чая и пил, сидя в кресле. Странно, я тут ем и пью, но еще ни разу не захотел в туалет. Хотя голод и сонливость стали проявляться почти уже в полной мере. Видимо, в лимбе не стали имитировать все биологические потребности.