– Если ты будешь скандалить, я моментально вернусь назад. Так и знай.

И мы очень скоро пошли. Я даже бежал, потому что мама очень скоро шла. И мы пришли, где слоны.

Какого размера бывают слоны?

Самым крупным является африканский саванный слон. Длина тела достигает 6–7,5 м, высота в плечах (высшая точка тела африканских слонов) составляет 3–3,8 м. Вес самцов составляет 7 т. Самки заметно меньше и весят не более 5 т. Индийские слоны несколько меньше: но и они выглядят внушительно. Длина их тела колеблется в пределах 5,5–6,4 м. Высота взрослых животных (до макушки) – 2,5–3,5 м. Самцы весят до 5,5 т. Самый мелкий – африканский лесной слон. В высоту не превышает 2,5 м, а вес около 2,7 т.

Я увидал, что там земля идет немножко вверх. И там стоит очень большой слон.

Он как неживой. Он сначала ничего не делал, так что я думал, что, правда, неживой. А он живой. Он хоботом стал крутить. Это у него из головы идёт хобот. И хобот до самой земли доходит. И он хоботом как угодно может крутить. И крючком загибать. И как угодно. Он набирал в хобот с земли пыль, и потом всю пыль выдувал себе на спину. И живот тоже обдувал пылью.

Я всё говорил:

– Почему?

А мне сказали, что это он для того, чтоб его никакие блохи не кусали.

У него волос нет, а прямо толстая кожа. И вся кожа в складках. А на голове у него большие уши. Уши такие большие, прямо во всю голову. И он ими трясёт и хлопает. А глазки совсем маленькие.

И все говорили, что он очень сильный и может хоботом автомобиль перевернуть. А если очень рассердится, ему ничего не стоит человека убить. Он может хоботом человека за ногу схватить и о землю хлопнуть. Только он очень добрый.

А слон стоял, стоял да вдруг пошёл к нам. Он вниз к нам пошёл. А я немножко испугался. Вдруг он к нам придёт и начнёт нас всех хоботом убивать! А он тихонько шёл. Ноги у него очень толстые, прямо как столбы. И на ногах пальцы, а не видно, а только одни ногти очень коротенькие.

И я думал, что это у него копыта маленькие торчат из ноги. А это ногти. Он такой ногой может кого угодно стоптать.

И я стал бояться. И сказал маме тихонько:

– Я боюсь. Чего он сюда идёт?

А один дядя услыхал, как я говорю, и сказал громко:

– Он боится, что слон на нас идёт! Ха-ха-ха!

И все стали показывать, что там кругом сделана дорожка. А она каменная. И она вся в гвоздях. Там гвозди острым кверху стоят. Слон через неё перейти не может, потому что он себе ногу поколет. И он до нас не дойдёт.

Зачем слону хобот?

Хобот – это результат срастания носа и верхней губы. Хобот африканского слона может достигать 2 м. Вес хобота около 140 кг. Хобот состоит из 40 тысяч мышц и сухожилий. Благодаря этому он такой гибкий, подвижный и одновременно сильный. Через хобот проходят воздухоносные пути, поэтому можно сказать, что слоны с его помощью дышат. В хобот слон может набрать до 7,5 л и отправить воду в рот или вылить на себя.

Почему у слонов такие маленькие глаза?

Глаза у слонов действительно небольшие. Их размер лишь немногим превышает размер глаз человека. Но это не значит, что слоны плохо видят. Глаза у слонов расположены по бокам головы и имеют, как правило, буроватую окраску радужки. В отличие от человека, слоны не могут воспринимать предметы объёмно, то есть у них нет так называемого бинокулярного зрения. Кроме того, слоны лишены возможности воспринимать некоторые цвета, которые можем различать мы, люди.

Меня поставили на заборчик, чтоб я увидал, как сделана эта дорожка. И я тогда увидал, что там внизу, за этой дорожкой, есть вода. И слон пошёл прямо к этой воде. Я думал, что он пить хочет, а он не пить. Он купаться хотел. Он в эту воду совсем залез. Так что только голова одна наверху была. И спина немножко.

А потом он стал хоботом набирать воду и её выливать себе на спину. Прямо как пожарные пожар заливают. А потом я увидел, что ещё слон идёт. Только он меньше этого. И мне сказали, что он небольшой, что он ещё мальчик. И у него рядом с хоботом два белых зуба вперёд торчат.

Я сказал:

– Ай, зубы какие!

А все стали смеяться и мне кричать:

– Это клыки! Это клыки!

А я сказал:

– А почему у большого нет?

Никто ничего не говорил, только один дядя сказал, что тот слон – мама. И что «вот у твоей мамы усов нет, так и у той слонихи клыков нет». У слоних клыков не бывает. А эта слониха взяла набрала воды в хобот да как дунет на нас водой! Так все и побежали.

Все очень смеялись, и я тоже.

Зачем слону клыки? Для чего они нужны?

На самом деле у слонов нет клыков. Зубы, которые мы привыкли называть бивнями, являются удлинёнными резцами верхней челюсти. Самые крупные бивни отрастают у африканских слонов. В среднем их длина 2,5 м при весе около 60 кг. У самцов бивни значительно длиннее, чем у самок. Рекордная длина бивня составляла 4 м 10 см. С их помощью слоны могут добывать пищу, раскапывать землю в поисках кореньев или воды во время засухи. Но всё же главная функция бивней – турнирное оружие и украшение. Самцы щеголяют ими перед самками и применяют в боях с соперниками.

Бивень

Потом прибежал дядя, который за слонами смотрит. Слониха прямо в него водой пустила, а дядя на неё кричал:

– Не балуй!

А потом маленький слон пошёл наверх. А там было большое корыто. В корыте была вода. Он стал набирать воду в хобот, а потом хобот в рот загибал и туда эту воду выдувал. Он так много раз сделал. И тогда напился.

Это его водой так поят. Ему в это корыто воду наливают. А я спросил, что ему есть дают. И все знали, что он ест. Все сказали, что он сено ест, что он ест картошку, и морковку ест, и сахар. А мяса он не ест. И он очень смирный.