прекрасно понимал, что она права. С точки зрения магической системы, источник у меня присутствует. Вот только пользоваться я им не могу. Это можно сравнить с тем, когда сосед попросил поставить свой автомобиль вам в гараж. И вот у вас теперь есть в гараже тачка, но водить вы её не можете, поскольку ключи находятся у соседа.

Ключи!

— Миа, а ты же можешь мне дать доступ к магическому источнику, — утвердительно произнёс я. — Можешь, я знаю.

«И с чего бы мне это делать?», — равнодушно поинтересовалась демоница, но я уловил в её голосе лёгкое предвкушение.

— Понятно, — вздохнул я. — Что тебе нужно?

«Я же сказала, что ничего, — деланно удивилась она. — Ты плохо понимаешь?».

— Всё я прекрасно понимаю. Как и то, что я не умру, в скором времени, как все несчастные, решившие воспользоваться помощью демонов. Кстати, почему? Райт, Илона? Почему они были не одержимы, но спокойно пользовались всеми удобствами демонической магии?

«А самому подумать?».

У меня было только одно объяснение. Невероятное, но именно оно идеально вливалось в общую картину.

Они смогли договориться со своими демонами.

«С низшими? — рассмеялась Миа. — Да что с ними договариваться? Пообещай им силу, составь правильно слова клятвы, и они у тебя в руках. Ваш век короток, и все вы умираете. А низший, используя вас, людей, как обычную обувь, пройдёт немного дальше по дороге могущества, накапливая силу. После чего обувь просто выбрасывается на помойку. Вы просто рваная обувь, понимаете? Да тебе и не привыкать, ты всю жизнь был "сапогом"».

Пропустив её оскорбление мимо ушей, я снова задумался.

«Ты же помнишь, что я с тобой на двоих делю не только магический источник, но и сознание? — насмешливо заметила она. — И я знаю всегда о чём ты думаешь! Хорошо, мы можем рассмотреть это предложение».

— Я ещё ничего не предлагал, — мстительно ответил я, поднимаясь с кресла. — Я пошёл обедать, а ты пока подумай, в чём именно ты была не права.

Общаясь так с Миа, я ни капельки не рисковал, прекрасно понимая, что мы с ней договоримся. Это я знал наверняка. Мы обязательно придём к соглашению, вот только нужно будет очень долго и нудно торговаться, поскольку за это короткое время я успел её немного изучить. С этой дамой нужно быть настолько предельно осторожным, будто ты пытаешься поцеловать гюрзу, держа равновесие на тонком канате, натянутом над пропастью.

Только Миа во сто крат опаснее гюрзы и любой пропасти.

Миа — Высшая!

Неторопливо идя по широкому коридору, прокручивал в памяти события вчерашнего дня, которые, кажется, я никогда не смогу стереть со своей памяти.

Но сейчас меня больше всего беспокоила Хлоя. После того, как я отобрал у неё штар, хрупкий лёд намёка на какое-то доверие просто брызнул осколками, а она меня уже не воспринимала, как барона он Сворта. Держалась она теперь отстранённо, но я чувствовал, что в ней клокочет желание всадить мне штар между лопаток. И если бы ей представилась возможность — она бы это сделала, наплевав на моих людей. Фанатик.

Кстати, её штар, который я чудом не испортил, ей помогли вытащить мои парни, которые целых полчаса вынуждены были копошиться вокруг него. Это можно было сделать намного проще, но в тот момент Арнье был полностью истощён магически, поэтому ребятам пришлось сначала успокаивать близкую к истерике Хлою, в одночасье превратившуюся из клирика в обычную зарёванную девчонку, а потом с матами выковыривать копьё из бетона. Даже представить не могу, как им в конце-концов это удалось.

Тела своих парней мы забрали, загрузив в один из автомобилей. Был бы Арнье в форме, могли бы полностью зачистить всё это побоище огненной магией, но ситуация не располагала. Второй автомобиль увёз меня, Арнье и девочек, оставив парней разгребать то, что натворили я и Миа.

Пока мы не выехали к съезду на основную трассу, меня не отпускало смутное чувство беспокойства, будто я упустил что-то важное. Спустя несколько минут чувство ушло, я начал клевать носом, после чего просто вырубился до самых ворот собственного поместья. Пришёл в себя только от лязга закрывающихся створок.

Конечно, кощунственно так думать, но я был рад, что Ауриту нашли в беспамятстве, в котором она и пребывала до сегодняшнего утра. Как сказал целитель, которого оперативно вызвал Арнье, ей был введён какой-то препарат, к счастью без особых побочных действий. Максимум — несколько дней постельного режима и интенсивной очистки организма от этой дряни.

Довольно забористая штука, если даже такие спецы, как местные целители, склонны прибегать к традиционным способам лечения, помимо магического воздействия.

Но сейчас это было и к лучшему. Меньше видела — крепче спать будет. Проблемой оставалась Ника, Арнье, Хлоя и остальные мои люди, которым рот не зашьёшь. К Родовой клятве приведён только Арнье, что создавало целую кучу проблем. Вернее, только одну.

Инквизиция.

Вздумай, кто-нибудь из моих людей не там открыть рот, и через несколько часов по Тихомирску поползут слухи, что Глава Рода он Сворт — одержимый. А это означало только одно — мне придётся бежать, а на мой след встанет Инквизиция Церкви Святого Аарона. И этого мне допускать было никак нельзя.

И выход теперь был только один.

Прошагав по широкому коридору, я вышел в просторный холл, где уже собрались все те, кто мне был нужен.

Константин Арнье, парни, которые были со мной на заводе, сейчас переминающиеся с ноги на ногу, Георг со своей семьёй, ещё не знающий, кому он будет присягать, прислуга…

— Я приветствую всех собравшихся, — произнёс я, сам удивившись тембру своего голоса, отразившегося от высоких потолков.

«Ну тебя же должны слышать», — хмыкнула Миа, а я понял, чья это работа.

— Приветствуем, господин барон, — нестройно поприветствовали меня мои люди. Мои. За которых я несу ответственность.

— Вы все знаете, для чего я вас здесь всех сегодня собрал! Поэтому я прошу тех, кто несогласен с моим решением…

«Выйти из строя?», — противно захихикала Миа.

«Замолчи, пожалуйста», — мысленно прошипел я.

— …удалиться из этого помещения. Все несогласные получат расчёт в течении часа, после чего покинут пределы моего родового поместья! Я вас слушаю! — пророкотал мой голос.

Сейчас все видели перед собой Главу Рода. Несовершеннолетнего, но уже способного постоять за себя и своих людей. И сёстры были тому подтверждением.

Не прозвучало ни одного звука.

Уши не заткнёшь, а глаза не зашьёшь, поскольку прислуга прекрасно видела наше возвращение. Прекрасно видела тела, которые вытаскивали из «Зонала», прекрасно чувствовала гарь и порох, которыми пропахли бойцы. А ещё она видела девочек.