и в это время я подробно излагал Курлыку детали плана. Он же сидел на столе и клевал зерно, иногда задавая уточняющие вопросы. И в итоге, вроде бы, всё понял.

Спустя какое-то время пилоты передали по связи, что мы приближаемся к месту высадки, и тогда я отправился провожать пернатого на его важнейшее задание. Об этой битве будут слагать легенды, не иначе. Не факт, что в Империи или во всем мире, но кто-то в любом случае станет рассказывать байки об этом дне. Возможно, даже будучи в нетрезвом состоянии, и ему всё равно не поверят, но такое будет точно.

— Готов? — кивнул пернатому.

— Урур! — отдал он честь рукой.

— Эта операция полностью на тебе, Курлык. Не оплошай! — нахмурился я.

— Урур урур! — уверенно ответил тот.

— От этой операции зависит многое! Если не миропорядок, то как минимум мой насморк!

— Урур урур урур! — в этот раз ответом мне было громогласное урчание тысяч голубиных глоток.

* * *

За большим овальным столом собрались представители всех важнейших цыганских Родов. Король же сидел во главе стола и выглядел явно рассерженным. Он уже успел отчитать каждого из своих подчиненных, но так и не добился от них стоящих результатов, что очень его злило. Ведь подобная ситуация с ним впервые.

— Я не понимаю… — помотал он головой. — Почему он всё еще жив? Это неправильно! После таких обрядов никто не может выжить! Это ненормально, такого не может быть!

— А может на нем какая-то защита? Или древний артефакт? — предположений было много, и эту теорию уже выдвигали как вполне рабочую.

— По артефакту на каждого, кто живет в замке? — прорычал король и ударил по столу. — Ты когда-нибудь слышал о подобном?

— Всё бывает в первый раз… — пробурчал барон, но так тихо, чтобы никто его не услышал.

— Я вижу, что у вас опускаются руки, — король начал успокаиваться. — Но ведь мы — цыгане! Все наши враги умирают в муках, так было и будет всегда!

— Дааа… — ответили бароны нестройным и каким-то унылым хором.

— Ладно… — покачал головой мужчина. — Где он сейчас находится? Давайте используем обряд цыганской метки и отправим за ним ассасинов.

— Но господин, это сложный обряд. На него придется потратить немало ресурсов и сил, а работает он на совсем небольшом расстоянии… — подметил один из баронов. — Не факт, что получится его найти.

— А мне плевать! — опять ударил по столу король. — Пробуйте, не экономьте!

Баронам ничего не оставалось делать, кроме как послушаться приказа. Вскоре в кабинет вошли несколько стариков. Они начертили цыганские письмена прямо на паркетном полу и заставили всех встать в круг. После чего начали творить тайную магию, обращаясь к могущественным сущностям и умоляя их помочь в поиске. Они пожертвовали несколько десятков килограмм золота и окропили круг своей кровью.

Вскоре сущности откликнулись на просьбу. Круг вспыхнул кровавым сиянием, а старики стали что-то быстро записывать на специальном свитке. После чего сверкнула яркая вспышка, комнату заволокло красным туманом, и когда он рассеялся, стариков уже не было.

— Так… — один из баронов подхватил свиток, что остался лежать на столе, и развернул его. — Пу-пу-пу…

— Что там? — король вырвал записи из его рук. — И что это значит?

— Это значит, что он примерно в тридцати километрах от этого места. — развел руками барон. — На северо-востоке, если быть точным.

На несколько секунд король замер, но вскоре его лицо начало стремительно багроветь.

— Поднять регулярную армию! — прорычал он не своим голосом. — Найти! Уничтожить! Разорвать! Наказать!

— У нас есть армия? Прям регулярная? — удивился один из молодых баронов, но ему тут же прикрыли рот товарищи.

— Молчи и кивай… Просто молчи и кивай…

* * *

— Это мусор… Выкинь, его никак не использовать… — проговорил я голосом Черномора его же слова. — Вот тебе и мусор!

Всё можно использовать. И ржавые артиллерийские снаряды, и персидские гранаты, которые пролежали в земле несколько десятков лет. Даже выкопанные противотанковые мины и мешки с порохом. Всё это можно и нужно использовать против врага.

Да, продать такое не вышло бы, но какой смысл пытаться? И уж точно нет никакого смысла выкидывать всё это добро. Потому весь этот хлам погрузили в самолет, и мы направились прямиком в цыганское королевство.

Пришлось поддерживать маскировку на протяжении всего полета, ведь разрешение на пересечение границ нам так и не дали. Правда, как-то слишком уж часто мне начали звонить на выключенный телефон. Но он на то и выключен, что я не могу ответить на звонок. Потом, когда вернусь в Империю, обязательно перезвоню.

— Уверен, что мы будем встречать армию с этим? — указал Черномор на ящики с персидским взрывоопасным хламом.

— А что, думаешь не хватит? — окинул взглядом завалы. — Не, думаю, в самый раз. Открывай грузовой отсек!

Старик нажал на кнопку, и тут же загудела гидравлика. А задний люк самолета стал, не спеша, раскрываться.

— Урур! — Курлык забрался на один из ящиков и громко проурчал, обращаясь к своим воинам.

— Урур урур! — ответили пернатые бойцы.

Они выстроились в несколько десятков отрядов, и строевым шагом направились в сторону выхода. Каждый из них прихватил столько взрывчатки, сколько смог унести, но это лишь начало. Вскоре они вернутся за добавкой.

— Урур урурур! — подбодрил их Курлык.

— УРУР! — первый ряд голубей подошел к краю, и они сиганули вниз.

Один отряд за другим спрыгивали вниз и принимали боевые построения, а Курлык продолжал отдавать команды и направлял подчиненных в разные стороны, определяя для каждого из них задачи.

— А ты чего? — посмотрел на Черномора. Он стоял, закрыв лицо руками, и мотал головой.