– И что, у «акинаков» лучше, что ли? – спросил Ромыч.

– Ха, спрашиваешь. Ясен пень, что лучше. Зарплата стабильная, соцпакет, все дела, а если травму получил или ранение тяжелое, то и тинирина не зажмут. Видел? – Толстый притопнул здоровой ногой.

– Видел, как тут не заметишь, – усмехнулся старшина. – Нога как новенькая. А со службой что, каковы задачи?

– Да, то же самое, что и у нас – война. Как контракт подпишите, так в учебку на месяц, а после нее уже в линейные части.

– Ну, вот, опять учебка, – разочарованно протянул Червонец.

– Э-э-э, нет, – усмехнулся Толстый. – Нашу учебку и отрядную сравнивать нельзя. У нас ведь как, весь день устав учишь и на территории части приборку делаешь, и так целый месяц. Потом в оконцовке стрельбы по девять патронов на человека, а после них уже присяга. Здесь, наоборот, какой там устав, забудьте про него. Есть старший, ты младший, соблюдай правила чинопочитания в рамках разумного, четко выполняй приказы и этого достаточно. Основной объем времени занимает изучение нового вооружения и тактика на полигонах. Устаешь сильно, что есть, то есть, но зато интересно.

– Надоело воевать, – откликнулся Цыган, в последнее время сильно тосковавший по родной Астрахани. – На Родину хочу, к маме, достало все. Зачем мне эти наемные отряды, что этот, что «Акинак»? Чуть все успокоится, и домой вернусь. Я тут узнавал, неподалеку российское торговое представительство имеется, и через него можно на Землю вернуться, – он посмотрел на своих товарищей и вскинулся: – Чего вы на меня уставились? За предателя держите?

– Успокойся, Цыган, – Ромыч исподлобья посмотрел на него. – Хочешь домой, к маме? Никаких проблем, вали на все четыре стороны, только учти, покоя тебе и там не будет.

– С чего бы это?

– А-а-а, – старшина махнул рукой, – толку объяснять, сам все поймешь.

– А может быть, мне необходимо, чтобы кто-то объяснил?

– Раз надо, значит, будет тебе информация к размышлению, – Ромыч сел и взмахнул ладонью. – Садитесь, парни, обговорим все подробно, как нам дальше лучше поступить.

Солдаты расселись вокруг стола, и Ромыч начал:

– Нас здесь пятнадцать человек, вся наша разведгруппа. Мои мысли такие, что на Родину нам пока возвращаться не резон – ничего хорошего нас там не ожидает. В первую очередь Бо-хо-жга припомнят и укрывательство информации. Потом Толстого и то, что он к «акинакам» ушел. Ну, а затем, произвольная программа, все, что душа пожелает, от шпионажа до государственной измены. Оно вам надо? Правильно, совсем не надо, – старшина повернулся к Толстому. – У тебя контракт или образец с собой?

– Есть, – тот вынул из кармана сложенный вчетверо лист бумаги и протянул Ромычу.

Старшина взял лист, развернул его и, по ходу комментируя, стал читать:

– Вот, есть пункт, согласно которому, за счет отряда с родины вывозятся семьи военнослужащих. Зарплата нормальная, рядовой стрелок, без всяких надбавок, получает двадцать унзо, а если это в евро перевести, то две тысячи получается. Соцпакет, страховка, обеспечение, а по отбытии пятилетнего контракта выдается гарантированный надел земли. В случае тяжелого ранения или увечья, «тинирин» за счет отряда, – он поднял глаза, осмотрел своих боевых товарищей и спросил: – Ну, как?

Все согласились, что да, домой торопиться пока не стоит, а вот насчет подписания контракта с отрядом «Акинак» и думать нечего, надо соглашаться.

Через час Толстый отбыл на Ардон, в свою учебную часть, а уже к вечеру в расположении бывшего Первого экспедиционного корпуса планеты Земля появились вербовщики «Акинака». Как и договорились заранее, вся разведгруппа «Акула-22», во главе со своим командиром, с которым Ромыч переговорил заранее, первой выстроилась к столам, за которыми сидели офицеры наемного отряда.

Предварительный контракт, с испытательным сроком в один месяц, был подписан, и сразу же всех новых «акинаков» погрузили в пехотные транспортеры «Бегун» и через Раминские Врата отправили в сторону все того же Ардона. Для бывших солдат Таманской гвардейской мотострелковой дивизии наступал новый период в их жизни.

* * *

Подперев подбородок рукой, генерал Парамонов сидел в своей КШМ. Через открытое окно, совсем не весело, он наблюдал за отъездом солдат, которых он вытащил из Бортнайской мясорубки. Рядом с ним, дымя огромной кубинской сигарой из своих нескончаемых запасов, расположился американский генерал Джим Йорк.

– Александр, – выпуская клуб дыма, обратился к Парамонову американец. – Что за тоска?

– А то ты не видишь, Джим, – генерал-лейтенант кивнул на поле, по которому были раскиданы жилые палатки. – Все, кончился генерал Парамонов. Кому я без солдат нужен? Когда с Бортная уходили, у меня было полторы тысячи бойцов, а теперь и трехсот не осталось, сотню мы во время боев за Сарим потеряли, а больше тысячи сегодня к «акинакам» ушло.

– Не обращай внимания, нормально все будет.

– Тебе, может быть, и нормально, у тебя еще тысяча солдат есть. Итальянцам и французам тоже, у них ни один к наемникам не ушел. Туркам, австралийцам и австриякам хорошо, а мне теперь что делать?

– Мы хотели наемный отряд сколачивать, вот и будем это дело дальше продвигать. Вместе с французами, итальянцами и всеми остальными, у нас остается три тысячи солдат и вся бронетехника. Добавь к этому, что Кудрявцев обещал финансово помочь и ра-арские власти к нам неплохо относятся.

– И сколько Кудрявцев даст? – Парамонов покосился на американца.

– Обещает миллион унзо.

– Очень неплохо, но верится с трудом.

– Сейчас его представитель придет, Козырев, майор из УВР. Ты его знаешь, вместе с Бортная улепетывали.

– Понятно, – пробурчал Парамонов.

Длинная колонна пехотных транспортеров скрылась вдали, генерал закрыл окно и, крутнувшись на стуле, повернулся к своему столу. Только он это сделал, как в КШМ вошел майор «акинаков» Козырев.

– Разрешите, господа генералы? – весело спросил «акинак».

– Проходите, майор, – туша сигару в пепельнице, приветливо кивнул Йорк.

– А то, если бы мы не разрешили, он бы не вошел? – Парамонов отпустил шпильку в сторону Козырева.

– Конечно, нет, – присаживаясь, невозмутимо ответил майор.

Йорк, положив Парамонову на плечо ладонь, сказал:

– Спокойно, Александр, надо выслушать майора, – и повернувшись к Козыреву, спросил: – С чем пришли, Козырев?

– Принес вам предложения от командора, господа генералы.

– А он сам где? – Парамонов скривился. – Может быть, не по чину ему с нами общаться?

– Командор сейчас на Земле, проблемы разгребает, – майор был невозмутим. – Опять же, именно я буду вашим куратором на первое время, а потому, давайте без подначек, товарищ генерал-лейтенант.

– Ладно, – Парамонов кивнул, – излагай, что вы там надумали.