– Надеюсь, это приятные мурашки, или как?

– Или как! – передразнила я подругу. – Варя, они тебе ни секси-шмекси. Они – клыкастые вампирюги! Хоть и… альфа-вампирюги! – От возмущения Варькиной беспечностью я с силой сжала металлический завиток лестницы и со словами «Хватит с меня этих зрелищ! Я ухожу!», дёрнула руку. Мой палец, невольно засунутый в извилистый узор, зацепился за непонятно откуда взявшийся заостренный край завитка, глубоко прорезав кожу.

Я ахнула от внезапно пронзившей меня боли и схватилась за палец.

Ну и что вы думаете? Из пальца, конечно же, закапала кровь. И хорошо так закапала, вызвав у меня легкую панику! И надо же было в это время какой-то горничной открыть окно в коридоре позади нас.

Проветрить ей, блин захотелось!

Из окна потянуло сквознячком. Свежий ветерок подхватил аромат моей крови и унёс его навстречу моей судьбе.

Близнецы, разговаривавшие с Анатолием Сергеевичем, вдруг замерли. Черты их лиц заострились. Оскалившись, они обнажили клыки и резко повернулись, уставившись прямо на меня.

Ну, а я… А что я? Я, конечно же, уставилась на них, оцепенев от ужаса и перебирая в голове мысли о том, чем же мне теперь всё это грозит.

Боль в пальце напомнила о себе, и я перевела взгляд на руку, потом на Варю. На Варьке в этот момент лица не было. Бледная, как моль, от страха, она только и делала, что открывала и закрывала рот.

– Вот блин! – простонала я. – Надо остановить кровь.

– Нам капец! – запричитала Варя, зажимая мой палец салфеткой.

Я ещё раз взглянула на близнецов. Они так и стояли, плотоядно сверля меня взглядами. И было в их взгляде что-то нехорошее, хищное и обещающее что мне теперь от них не скрыться.

– Уходим отсюда. Быстро! – скомандовала я, и мы тут же скрылись в кабинете Анатолия Сергеевича.

Глава 4

Николас

Наш самолёт приземлился в аэропорту Домодедово в три часа дня. Мы с Алексом погрузились в черный тонированный «Лексус RX» и направились в гранд-отель Немиров. Дорога от аэропорта до отеля заняла довольно приличное время. А ещё эти пробки! Ненавижу их! Конечно, можно было бы добраться гораздо быстрее – разогнаться до приличной скорости, сметая всё на своём пути. Но мы не хотели светиться. Не сегодня.

– Вчера звонил Михаил, просил нас принять участие в открытии нового вампирского клуба, – сказал Александр, задумчиво глядя в окно.

– Что за клуб? – Я сосредоточился на дороге, виртуозно лавируя в потоке машин.

– Михаил решил открыть сеть ночных клубов по всей Москве. Говорит, это приносит хорошую прибыль. Конечно, люди не в курсе, что весь обслуживающий персонал и наибольший контингент посетителей в клубе будут вампирами. Удачный пиар и хорошее прикрытие обеспечили полный аншлаг у молодого населения Москвы. Через пару дней будет открытие нового клуба, и он хочет, чтобы мы приняли участие.

– Я не против. Будет здорово! Повеселимся, глотнем живой крови. – Во рту у меня сразу пересохло от жажды, и я облизал губы. Мы с Алексом уже несколько дней на голодном пайке. Наши доноры остались дома, а во время деловых переговоров и долгого перелета на самолете не было возможности вонзить свои клыки в чью-нибудь шею. Конечно, всегда есть кровь из пакетов, но это совсем не то. Она приносит лишь физическое насыщение, но не дает той эйфории и чувства безграничной власти, которую испытываешь, когда пьёшь кровь из живого тела, теплого и податливого, бьющегося в твоих руках в предсмертной агонии, словно птичка в когтях охотника. Это чувство не заменит ничто. Мы – вампиры, хищники по сути своей и по природе. Это истина, и её уже не изменить. Ну, ничего, Михаил обещал нам по приезде в Москву отличный «фуршет».

– Да. Я ужасно голоден. – Алекс тут же отозвался на моё внутреннее чувство голода.

Мы с братом – близнецы, и всегда понимали друг друга с полуслова, с полувзгляда. Иногда нам даже казалось, что мы можем читать мысли друг друга. Мы всегда принимали одни и те же решения, нам нравятся одни и те же вещи, еда, увлечения. И нам даже женщины всегда нравятся одинаковые. Нас двое, но мы – словно одно целое, одна душа на двоих. Хотя сейчас я очень сомневаюсь, что у таких, как мы, есть душа.

Мы подъехали к парадному входу отеля, там нас уже поджидал Эрик – начальник нашей службы безопасности. Эрик Раймонд был одним из первых обращённых мною вампиров. Другие обращённые, одолеваемые жаждой крови и власти, уходили из-под нашей опеки в первый же год жизни, распространяясь по миру. Конечно, большинство из них погибало, так и не прожив свою первую сотню лет. Они были, как дети, глупые и неопытные, слишком рано упорхнувшие из-под крыла своих родителей. Инстинкты и жажда крови заставляла их охотиться неумело, открыто выставляя себя напоказ. Они сразу же попадали в лапы инквизиторов и охотников за нечистью. С ними расправлялись быстро, ведь в отличие от нас, первородных, наших отпрысков можно было убить гораздо проще. Те же, кто оставался рядом с нами, жили долго, перенимая опыт своих Создателей. Эрик был одним из них. Мы через многое прошли и многое пережили вместе. Он уже не одну сотню лет доказывал нам свою верность и преданность. В конце концов, мы стали просто друзьями.

Я отдал ключи от машины парковщику, ожидавшему возле входа в отель, и мы с Алексом поднялись по лестнице.

– Эрик! И как это ты умудрился доехать быстрее меня? – возмутился я, недовольно глядя на друга.

Эрик снял тёмные очки и широко улыбнулся.

– Ну не всегда же тебе быть первым, Николас! – нахально ухмыльнулся он.

– Не зарывайся, Раймонд. – Проходя мимо, я ткнул его пальцем в грудь. Он понимающе кивнул.

Эрик часто позволял себе вольности, да и мы с братом не ограничивали его рамками в общении с нами, но он всегда знал своё место. Дружба дружбой, но положение мастера и его ученика никто не отменял.

– Управляющий сказал, что все члены Совета уже прибыли и разошлись по своим номерам. – Эрик мгновенно стёр ухмылку со своего лица, за секунду превратившись из друга в начальника службы безопасности клана де Валар. – «Фуршет» будет ровно в семь, поэтому у вас ещё есть время принять душ и переодеться.

– Замечательно! А то у меня уже челюсти сводит от голода. – Алекс хлопнул Эрика по плечу и направился в отель.

Как только мы вошли в холл, к нам тут же подскочила аппетитная брюнетка на высоченных шпильках, кокетливо улыбаясь