— Дарки.

— Дарки. Красиво как. Не то что Темиш, или до тебя тут двое померли. Смеркал и Вредик. Слушай, Дарки, ты когда младших охранять будешь, они тебя подбивать начнут меня сжить. Так ты это, не верь. Денег у них нет. И у меня тоже. В баронстве есть, но не столько что бы магу за такое хватило. Так что не расплатятся.

— Дочерям тоже не верь. — добавил барон — Не одна не рассчитается. Им без этого замуж не выйти. А мага ребенком вязать, что ветер ведром ловить. Ты лучше в бордель сходи. Он у нас лучший на десять баронств!

— Спасибо. Буду держать на уме. А бордель просто великолепный.

— О! Наш человек! Не то что эти, все по служанкам в свинарниках! — сказал старшой барона, показывая на младших.

Младшие стояли толпой, и по виду, и выражению, каждый за спиной нож держал.

— Сколько баронств знаю, а старший еще не в одном не доживал. Отец у нас третий по рождению.

— Поэтому ты четвертый. За третьего нянечку по спрашай или сразу второго.

— Темиш, что бы к свадьбе был тут! — сказал барон — По глазам вижу, намылился куда то.

— Я может до Заусракова сгоняю. Тогда обратно со сватами приеду. Если не живым, то ворота не открывайте и так скидывайте им невесту. Но это только если Дарки оборотня мне отловит. Он тут грозился сам справится.

— Блин! А я на охоту бы пошел — сказал старший баронский.

— Ну и возьми Дарки потом на стрелку, все равно к соседским пацанам ездишь с отрядом морды по бить. Там тоже магу ученика прислать должны были. Пошли письмо, красивое вежливое. Договорись об условиях. Количестве участников и оружии. Приз какой поставь. Батька только рад будет, что ты политике учишься.

— Магистр, вы мне книжку обещали. Про амулет. Тот самый. — Дарки не заметил, как его глаза медленно заполнила клубящаяся тьма.

— Вот это да! — радостно вскрикнул старшой — Если ты так глаза темными перед соседскими сделать сможешь, они со стразу пересруться! Будет нам стрела после свадьбы! Если выживем. Раньше писать не буду. А то не удобно получится.

— Короче, будем. Я в башне если что.

— Дверь не заколдовывай! Кастелян уже таран приготовил, если я его еще раз к тебе срочно пошлю. И лестницу штурмовую.

Глава 2

До вечера Дарки сидел с резцом, вырезая амулет. Он его достаточно запомнил, но по книжке было проще. Заклинания хоть и были сложными, но не сложнее чем в школе. Последнее, именное, надо было накладывать уже на девушку. Но и тут была подсказка. Как наложить заклинание на амулет, а активировать на девушке уже потом, и без мага. Той только и надо было, что одеть амулет и назваться. Но как раз отложенное заклинание было сложным. Дарки решил делать с ним.

А после ужина, на который все же отряд нашелся, Темиш выставил ловить оборотня.

— Вот — гордо вручил Темиш.

— Что это? — дарки смотрел на подгон как на жабу.

— Монок на оборотня. Как только он его услышит, то тут же захочет тебя убить.

— Я не чувствую тут магию.

— Это потому, что ее тут нет. Сам поймешь. Только тут не свисти. И вообще, манок сам себя разрушает. Больше десятка раз не выдержит. А я им уже пару раз пользовался.

Свист оказался не громким. Но тут же все собаки в замке как с цепи сорвались.

— Я же просил. У них от свистка ушки сильно болят.

— Хотел проверить. Вдруг не работает. — ни грамма совести во взгляде Дарки не было. И доверия.

— Проверил? Меня. Теперь иди. Ловить живьем. Он или она мне еще нужны.

— Понятно, что живьем. Он же никого не убил. Амулет на шею и вперед. То есть в зад. Ну или куда вы там хотите.

— Дурости в книжках пишут. Вернёшься, я тебе расскажу. Не всегда амулет выход. Да и не все согласятся. У оборотней есть своя вера в старых богов тьмы. Для настоящих амулет, хуже смерти. Вот покусанные другое дело.

Дарки шел по городу, но свистеть не торопился. Выбирал заклинания. В книжке про оборотней их было много. А раз много, значит все хреновые. Это первый закон. Если что-то хорошо работает, ничего нового изобретать не будут.

Оборотень встретил по середине улицы. Не высокая, худая самка. Она как будто ждала. Но стоило Дарки только дернутся, как прыгнула прочь, в сторону ворот.

Свист помимо воли Дарки вырвался из свистка во рту. Сука за рычала и повернулась. Доли секунды в ее глазах мелькали мысли, а потом она прыгнула. Дарки вскинул руку и прочитал самое первое заклинание, какое есть в каждой книжке. Не зря же оно первое. О том, что вообще то оно смертельное, Дарки подумать не успел.

В грудь волчицы ударил луч. Кровь брызнула на грязь улицы и сама волчица тоже упала. Ее взгляд мог бы прожечь в маге дыру. Дарки уже хотел подойти, как понял. Вовремя. Его заклинание и шаг в ее сторону совпали с прыжком волчицы. Сонное заклинание на оборотней настигло ее. Глаза медленно закрылись. Последний, прощальный, как она думала, вой огласил округу.

Дарки злился. Злился на себя. Волчицу надо было поймать, а не пытаться убить. Но он же темный маг, так? Значит, чуть вранья не повредит.

Дарки вскинул руки над волчицей, и принялся читать более надежное заклинание. Горожане в щелку смотрели, как вокруг мага сгущается тьма, принимает облик цепей и окутывает оборотня. А потом, маг стал лечить тварь. Практики по такому не было, на уроках не дошли, но в книжках то читал! Черные слова собирались в клоки тьмы и влетали в создание бездны. Тварь изгибалась, скулила, но на глазах приходила в себя. Раны закрывались. Она попробовала дернутся, но тут же взвизгнула.

— Не шевелись и цепи не будут тебя мучать. Дай нормально раны залечить.

Маг еще долго взывал к первородной тьме и напитывал ее силой ее же порождение, пока раны окончательно не затянулись.

— Ну и как мне тебя в замок вести?

— Господин маг, а возьмите у меня тачку. Монетка всего.

— За две довезешь?

— Три!

— Шлюхи берут две. Зачем тебе третья?

Воротина открылась и из нее на трясущихся ногах вышел горожанин с тачкой.

— С заду подъезжай. У нее там зубов нет.

Дарки еле еле, с магией, но все же затащил волчицу на тележку. На улице и