пять. И выходишь просветленный, а если останешься дольше, то и до истинного просветления можно дожить. Монахи те как раз лет по 300 живут. Архатами становятся с нетленными телами. Говорят, это дверь в вечность. Не знаю, а пробовать страшно, да и рано мне пока в монахи, я еще свою цистерну не допил и гарем не долюбил.

Как в воду глядел. Монахи, последователи Шакьямуни. Встретили, посидели в одном зальчике, умылись, посидели в другом, поели, поспали. С утречка смотрю — Старика отпускать начинает, улыбается, прям другой человек и аура темная рассосалась. Хорошее место — прудики, мостики, рыбки, уточки, лотосы. Прям если кого убить собрался — приезжай и простишь ему всё, через пару лет. Так и затягивает остаться.

Старик откланялся, и мы вышли за ворота.

— Ну понял? То — то.

— Да… вроде и не говорили ничего, а молчание тоже лечебным, как оказалось, бывает.

— И что интересно, говорить не надо, так все всё понимают. Маги слабенькие, но вместе создают такую живительную атмосферу, прям бальзам на душу. Так, теперь о наших дальнейших действиях. Ты как, не устал еще? Извини, свернул, очень надо было. Тут понимаешь такая штука… Не дойду я до конца, вернее, дойду, но доделывать тебе придется. Во — первых, вернуть Кристалл — это просто, место прибытия теперь в Проводнике, помню, им ты пользоваться умеешь.

— А то…

— Там камень, ну который я полил, третья выемка справа. Вставишь Кристалл и подождешь, чтобы рассосался, иней собери во флягу, будет тебе пара капель живой воды, на всякий разный. Теперь главное — я умру и не просто умру, а проведу для этого специальный ритуал. В результате этого ритуала тебе достанется рубин с кулак размером. Отнесешь его в Библиотеку. Где книжка лежит, ты знаешь. Положишь сверху. Дальше, она должна трансформироваться, я правда так и не понял во что, но что — то компактное. Оставишь это там — Свет дойдет до всех миров и будет светить 10000 лет, а потом либо инициировать сначала, ритуал запишу, отдашь Библиотекарям, либо Тьма опять поползет, вечная она, как и Свет.

Да, незадача. Попутчик — это не всегда весело, но всегда интересно. Сказка с печальным концом. И, главное, на раздумья времени нет. Начнешь прикидывать, стараться обойти печальный финал, а Тьма тут как тут. Старик молодец, ему еще лет сто, как минимум, жить, а тут такое. Видел ведь и сутулость, и морщины, маска опытного конспиратора с магией иллюзии в кармане. Балахон его этот, сколько всего он под ним таскает, понятно для чего нужен. Сияние сиянием, а как он перед Книгой встал, видел я как изменилась его фигура — в полтора раза выше стала. Так вот… Старик…

Опять он все по лицу прочитал, старый пройдоха.

— Ты брось меня жалеть. Такой конец не многим выпадает. Во — первых, как только свершится ритуал, я уйду сознанием в тот рубин. Нехило так прожить еще 10000 лет, пусть наблюдателем, но наблюдателем активным, пусть с небольшой, но возможностью вмешаться. Во — вторых, все люди и полукровки с примесью людской крови, будут знать, кто я такой. Вселенская слава. Тьма наконец меня отпустит насовсем, а то ноет постоянно как отрубленная нога на погоду. Глядишь характер исправится.

Старик хихикнул.

— Ну и тебе достанется. Я не знал, конечно, чем кончится, но предполагал. Часть моего состояния я уже тебе на контору перевел и проценты за перевод выплатил. Деньги даю не просто так. Та часть, которая в магических кристаллах, тебе — лентяю, не нужна, зато пригодится одному талантливому мальчонке, правнуку Клэр. Ты должен позаботиться о его воспитании. Внучок у Клэр оказался неудачник бесталанный, не беда, что бесталанный, плохо, что неудачник, да еще игрок. Сынок у нее славный был, да вот помер внезапно, или Тьма нашла наконец, или сцепился с кем — то темным, следы читаются плохо, но почерк видно. На внука надежды нет. Мои юристы уже отняли мальчонку и поместили в хорошую, но не лучшую, академию. Ничего, пробьется, а внимания лишнего не надо, зависть не самое лучшее чувство. Ты будешь приглядывать — академия на Рынке, не ленись, навещай. Представишься дальним родственником. Когда подрастет можешь рассказать ему всю историю, а можешь не рассказывать, как хочешь. Но парня не упусти.

Дальше было неинтересно. Горел МАГ на ритуале. Горел долго и был в сознании. Конечно, болевые центры он отключил, но когда начали рваться и фонтанировать узлы с накопленной энергией… Этот финальный фейерверк я никогда не забуду. Было страшно. Так люди не кричат, так кричит Вечность.

Рубин в золе — это всё, что осталось. Библиотека. Свет, который не виден глазами, но ощущается душой. Пытливые и уважительные глаза Библиотекарей и рукопись, небольшая, на лист инструкция — что делать через 10000 лет. Я не доживу и даже эльфы — библиотекари не доживут, но их десять раз пра— потомки доживут, и я надеюсь, что найдется тот, кто сможет взять эту ношу и показать этим библиотекарям как может жить и умереть Человек.

Эпилог.

Что нам вечность, богатым быть хорошо, но вечно жить на вилле за городом, это пока не по мне. Агентство «Попутчик» открыто для клиентов.

Парнишку навещаю. Представился троюродным дядей. И правда талант. На втором курсе материализовал крысу… Дистанционно… В учительской. Ха. Визгу было. Развеяли не сразу — поделка оказалась шустрой и заставила побегать. Но учителя молодцы — парня даже не наказали, подзатыльник — это так, для острастки. Эльфиечка моя знакомая оказывается там младшим преподавателем устроилась, учительствует. Она мне про крысу и рассказала. Хорошенькая девочка. Жениться что ли…

Сора все так же сидит в приемной и секретарствует. Всех ее товарок, давно пустили на переработку, а я могу себе позволить ремонт, хороший работник, не буду менять. Голос вот только… найду хорошего мага, пусть сделает транскодер с ее скрипения на нормальную речь. Вот завтра и займусь.

Март 2017.