Кое-кто все же потом поговаривал, что якобы Рогволода видели. Сильно изменился злодей. В другое королевство он перебрался. Мастеровым там сказался. Поселился снова на окраине, да только не в замке уже. Домишко снял маленький, неказистый. Работу нашел. Девушку добрую встретил. Поженились они, деток нарожали. И жили потом долго и счастливо, со всеми в согласии и в мире.

Но, правда то, или нет, никто толком не знает.

История четвертая

История Солнечной долины

В давние, очень давние времена, когда все звери и птицы умели разговаривать, а люди жили дружно, когда никто ни с кем не воевал, и даже к самому крохотному живому существу или растению относились с должным уважением, миром правил добрый волшебник. Жил он в большом замке на вершине горы. Звали волшебника Зейланд. Умел он многое, правил справедливо, властью и волшебными своими чарами не злоупотреблял. Народ за то его любил и от всей души желал своему правителю долгой жизни каждый год в праздник его Счастливого Рождения. Под горой, на которой высился замок Зейланда, простиралась просторная Солнечная Долина. В этой долине люди построили свой город. Красивые разноцветные домики с башенками и черепичными крышами. Дороги, вымощенные крепким булыжником. Телеги на деревянных колесах и впряженные в них лошадки, деловито сновали по улицам. Уютные палисадники со множеством цветов, деревьев и кустов скрывали счастливый быт своих обитателей от посторонних и любопытных глаз. Процветали ремесла, бойко шла торговля. Люди честно и с радостью трудились и были счастливы. Случались грустные дни, когда заканчивался чей-то земной путь. Человек говорил, "друзья мои, мне пора, я готов перейти Радугу". Он отправлялся на самый дальний конец долины, с ним шли все друзья, все близкие и родные. Там, где долина заканчивалась, от самого ее края поднималась к небо Радуга. Человек тепло прощался со всеми и уходил по ней вдаль, постепенно скрываясь из вида. Никто не горевал, не плакал. Просто было немного грустно от расставания. Но все знали, что раз в году, в праздник Счастливого Рождения их волшебный правитель дарит людям встречу со всеми, кто ушел по Радуге. В этот день весь город собирался у конца долины, и все с нетерпением ждали заветного часа. Наконец, узкая Радуга начинала расти. Она становилась необъятной, не было ей ни края ни конца. Казалось, что все жители города смогут уместиться на ней, если захотят. Люди начинали подниматься по Радуге. На ее вершине их ждало Чудо, подаренное добрым Зейландом в награду за любовь к нему. С другой стороны Радуги им навстречу спешили все, с кем пришлось расстаться, чей земной путь закончился. Разлученные вновь обретали друг друга, обнимались, радуясь встрече, не могли наговориться. Целые сутки люди рассказывали друг другу все, что произошло с ними за прошедший год. Пришедшие из-за Радуги, не скупясь, описывали свой быт, рассказывали, что за мир встречает гостей за радужным мостом. По их счастливому и благополучному виду было понятно, что за Радугой жизнь продолжается и она не менее счастливая, чем жизнь на земле. Когда наставала пора расставаться, воздух начинал тихо звенеть. Словно разом потревожили тысячи крохотных колокольчиков. Люди с грустью прощались, впрочем, наверняка зная, что пройдет всего лишь год, и они снова встретятся. Горожане спускались к подножию Радуги в долину, гости уходили по Радуге вдаль, к себе в свой далекий мир. Радуга начинала уменьшаться в размерах, принимая свой привычный вид.

Так продолжалось каждый год на протяжении многих веков, пока в долине на окраине города не поселился никому не знакомый темный человек.

Откуда он взялся, никто не обратил внимания. Домик его стоял на отшибе, в стороне от городских, светлых и оживленных улиц. Здесь всегда было тихо и сумрачно. Человек редко выходил из дома. Одевался исключительно во все черное. Лица его никто никогда не видел, поскольку оно надежно было закрыто широкими свисающими полями огромной шляпы. При ходьбе темный человек опирался на черную, словно втягивающую в себя свет трость. Он прихрамывал. Люди стали замечать, что темными ночами из трубы его дома летят искры, в окошках мелькают какие-то тени и доносятся пугающие, похожие на завывания звуки. А еще со временем в районах города, расположенных ближе к таинственному дому, животные и птицы стали все меньше разговаривать, и в конце концов совсем замолчали. Жители там перестали улыбаться. Жизнь их больше не была похожей на чудесную добрую сказку. Встречаясь на улице, соседи сторонились друг друга, бросая косые взгляды вслед недавним друзьям. Все чаще слышались бранные слова, которых раньше никто не знал и не слышал. Целые кварталы города словно поразила неведомая болезнь. Она оказалась заразной, все шире распространяясь по долине, пока не поглотила ее целиком. На улицах стало грязно, люди перестали следить за чистотой. Они часто ругались, слали вслед каждому мимо проходящему проклятья. Процветали ложь, обман. Долина перестала быть Солнечной.

Добрый волшебник Зейланд с грустью наблюдал за бедой с вершины своего замка, но как ни старался, ничего не мог поделать. Люди становились все хуже, все злее.

Темный человек оказался могучим черным колдуном. Звали его Трамадор. И злая сила его превосходила все чары, какими располагал Зейланд.

Прошел год. Наступил день Счастливого Рождения, который всегда с нетерпением ожидали жители Солнечной долины. По привычке, выработанной веками, с раннего утра люди устремились на конец города, к подножью Радуги. Они даже перестали ругаться и браниться, вспомнив свое прежнее счастливое бытие. Но, приблизившись к Радуге, люди с разочарованием обнаружили, что пути по чудесному мостику для них нет. Радуга не росла. Они растерянно топтались на краю, понимая, — что-то изменилось в их мире. Изменилось навсегда и безвозвратно.

Зейланд печально взирал из замка на своих когда то таких счастливых подданных, отчаянно пытаясь найти какой-то выход.

В конце концов, он решился. В арсенале волшебника было одно очень сильное заклинание. Но Зейланд знал, что применив его, сам он навсегда покинет любимый замок, Долину и Землю вообще. Он вынужден будет уйти за Радугу.

Приняв решение, Зейланд заторопился. Медлить было нельзя. Трамадор, почуяв близость победы, продолжал колдовать без устали, овладевая умами, сердцами и душами людей. Зейланд должен был спасти своих подданных. Он начал готовиться к ритуалу. Вынул из сундука особую, хранящуюся в нем специально для этого случая одежду. Ритуальное одеяние было все, начиная от сапожек и кончая шапочкой белого цвета. Ткань светилась, издавая легкое золотистое сияние. На самом дне