во много раз превзошла воображение. За короткий промежуток времени на смену возгоревшимся надеждам хоть немного изменить несправедливый строй, который не устраивал практически все слои населения, пришли подавленность и беспомощность перед лицом хорошо вооруженных и подготовленных войск, которые обращались с гражданами своего государства как с вооруженным противником на вражеской территории. Материалы, находящиеся в Латвийском государственном историческом архиве, показывают ужасающие картины сельской Латвии, особенно в зимние месяцы 1906 года. Сожженные дома, открытый разбой, аресты подозреваемых и зверские избиения членов их семей были повсеместным явлением. Были утрачены всякие надежды на хотя бы отчасти объективное расследование и выяснение обстоятельств, поэтому именно в конце 1905 года и в первые месяцы 1906-го в революционную деятельность были вовлечены только люди, считавшие несправедливым существующий порядок и не отказавшиеся от своих взглядов даже тогда, когда им пришлось бросать свои дома и бежать во внутренние губернии России или за рубеж из латвийской колонии. Различные ситуации и разные материальные обстоятельства чаще всего заставляли решать – бежать в леса в надежде, что угроза скоро минует, что близкие обеспечат деньгами и позволят на время уехать. Относительно социал-демократических активистов в сельской местности даже «Книга памяти погибших в революционной борьбе» признает, что «в некоторых районах Латвии почти вся местная партийная организация, по крайней мере её самая активная часть, была вынуждена перебраться в леса и иногда даже вести оттуда всю партийную работу».4

Современники называли их «лесными братьями», это определение появилось в прессе уже в начале 1906 года и скоро повсеместно стало общепринятым и понятным. Газета «Арайс» [ «Пахарь» – Прим. перев.] от августа 1906 года пишет: «…другие, которые с приходом в Прибалтику опустошительных толп солдат нашли прибежище главным образом тут же, в местных родных лесах, получили в народе имя «лесных братьев».5 Это название прижилось и в исторической литературе.

Движение «лесных братьев» началось внезапно, оно не было заранее подготовлено и его не предвидели. Его участникам зимой не хватало одежды, продовольствия и оружия. Сделанные исследователями «Рижского общества природы» метеорологические оценки показывают, что зима 1906 года не была суровой, за ней последовала сравнительно прохладная весна. Средняя температура в январе была —2,3 °C; в феврале —1,8 °C; в марте —0,7 °C. За эти три месяца столб ртутного термометра только дважды опускался до отметки —11 °C.6 Несмотря на эти измерения, сделанные в городе Рига, в сельской местности, на Видземской возвышенности, в частности, они могли быть несколько ниже общей погодной картины 1906 года. Однако долго жить под открытым небом, греться у костра или ночевать в сараях на сеновале было нелегко даже людям, привычным к тяжелому физическому труду, это означало заботу о пропитании, тревогу за близких, постоянный уход от преследователей и пешие переходы. Тем, кто скрывался в лесах, не хватало опыта выживания и борьбы. Все это было обучением на практике. В лесах скрывались, собирались и объединялись группы, которые давали больше шансов выжить и не утратить энергию для борьбы и жизни. Крестьянин из Мадлиены Екабс Аугулис, вспоминая свою недолгую жизнь среди «лесных братьев», рассказывает о ее тяготах: «…мы больше не чувствовали себя в безопасности, и долго продолжать такую жизнь было невозможно. Днем нельзя было появиться нигде, и даже если мы приходили что-нибудь купить, некоторые толстые мамаши отказывались нас кормить. Много раз приходилось совать браунинг или наган под нос. Пусть это звучит ужасно, но каждый голодный зверь хочет есть, вот и мы были дикими зверями, и редко когда нам не везло. Однажды я встретил знакомого, этот человек тоже знал меня, он видел нас – перекрестился и бросился бежать, действительно вообразив что-то страшное…»7 Автору воспоминаний жизнь «лесных братьев» казалась безнадежной и тяжелой, он вернулся домой, где его в тот же день и арестовали.8 Но, несмотря на все тяготы, время, проведенное в лесах, помогло Е.Аугулису спасти свою жизнь и избежать расправы, когда 6 января 1906 года в поместье Тирза карательная экспедиция расстреляла за участие в революционных событиях в его родной Тирзинской волости и окрестностях Яниса Апиниса (Апинитиса), Яниса Цимдиньша, Андрея Кандзизерса, Эрнеста Тапса (Топса), Яниса Лациса, Карлиса Пинниса, Яниса Пиприса (Пипарса), Карлиса Пиприса (Пипарса), Карлиса Александра Трейса, Карлиса Эдуарда Вевербрандса и Петериса Витолса (Витолиньша).9

«Лесной брат» из Нитауре Янис Берзиньш, живший среди «лесных братьев» на начальном этапе, рассказывает так: «Из страха ночевать дома мы, нас было примерно семь человек, ушли в леса, взяв с собой оружие. Первые две ночи мы ночевали в домике лесника, а потом разделились на группы по два-три человека и скрылись в глубине лесов. Я и еще двое, которые ушли из своих домов, укрылись в какой-то бане в лесу, но позже проводили ночи в каком-то сарае на сеновале посреди леса».10

Серьезность вынужденного положения и неосторожность привели к трагическому результату в Айнажской волости. Там в доме Пунчурса поздним вечером 6 января 1906 года собрались местные активисты революции, чтобы обсудить создавшуюся ситуацию, включая также организацию групп «лесных братьев». Рано утром, когда все собрались расходиться, их захватил врасплох военный отряд, который обыскал дом. Произошла схватка, в неравной борьбе пали Карлис Барс, Карлис Буритис, Эрихс Озолс, Петерис Вирсис и Янис Витолс.11

Группы «лесных братьев», в основном, так как вынуждали условия, создавались стихийно, однако известное ядро образовывали члены социал-демокатических кругов. Материалы свидетельствуют, что почти в каждой волости или ее окрестностях существовали группы «лесных братьев». В окрестностях Леясциемса работали Рудольф Кнокс, Александр Альфред Кундзиньш, Эдуард Дингулдиньш, Янис Янсонс, Ото Криевиньш; в Лиелской волости – Янис Андерсонс, Янис Берзонс, Эдуард Путныньш; в Лиелварде – Юрис Балодис, Янис Банковичс, Эдуард Блаусс, Петерис Гривиньш; в Нитауре – Янис Адамсонс, Янис Апалупс, Петерис Рудзитис, Петерис Руллис и др. Благодаря интенсивной работе групп, организационный период был очень коротким, активная работа началась фактически сразу.

В декабре 1905 года, и особенно в январе 1906 года – практически одновременно с появлением карательных экспедиций – начали нападать на волостные правления, чтобы добыть бланки паспортов, печати, деньги волостных правлений, уничтожить другие документы. Эти операции выполняла местная народная милиция, представители социал-демократических ячеек и только что созданных групп «лесных братьев». Нападения происходили, несмотря на карательные экспедиционные отряды и присутствие прибывших войск, а власти были против них беспомощны. Так, в полночь 28 декабря 1905 года возле дома правления в Кайвеской волости Цесисского уезда показались вооруженные люди, сожгли часть документации, а часть – забрали. В ночь на 29 декабря были разорены помещения правлений Цирстской и Велькской волостей, документы сожжены, символы царской власти разбиты и уничтожены.12