она приблизилась к нему. Снаружи послышались крики Торгерда, что она должна прыгнуть в него. Сдерживая дикий страх, она так и поступила. В этот момент пламя залило уже всю поляну, и деревья, похожие на Мировое древо, подчинились сильной стихии. Торгерд понимал, что в облике человека бой будет проигран и потому принял форму большого волка, хранителя земли. Когда дракон пролетал достаточно близко, волк сделал прыжок и нанес удар. Показалась кровь. Фанфир прорычал и полетел прямо на Торгерда. Огромные когти прошлись по волчьей спине. Раздался дикий рёв и когда дракон уже делал второй залет, в него уперлись чьи-то когти уперлись в его бок и сбили удар. Это был подоспевший Кирст. Он кивнул Торгерду и полетел на дракона вновь. Однако в последний момент увернулся, обманув внимание врага и дав Торгерду нанести удар своими длинными когтями прямо в сердце. Фанфир повалился на землю, и она содрогнулась под ним. Кирст подлетел и с помощью магии залечил рану на спине своего товарища.

– Å regn, helbred denne Jorden! — произнёс Торгерд, как только его спину восстановили и он встал на ноги.

Пошел дождь, который смог остудить натиски дикой стихии и не дал огню уйти далеко. Часть деревьев уже была поглощена пламенем и оставила после себя только пепел, на месте которого в будущем вырастет что-то новое. Хранитель земли вернулся в человеческую форму и подошел к поверженному врагу.

— Где камень сознания? — спросил его Кирст.

— Он поглотил его. Придется вспоминать старые чары. — сказал Торгерд.

— Что с детьми? — спросил Кирст. — Они успели уйти?

— Только девочка. — хмуро произнес Торгерд.

Хранитель земли подошел к праху Альмонда, оставшемуся на поляне.

— Пусть твоя душа упокоится в лучших местах, бедное дитя. — произнес хранитель земли с сочувственным видом.

Прах поднялся и стал обретать форму. На его месте появился маленький белый зайчик, первый в своем роде во всем Междумирье.

**********

Мгновение после прыжка в воду, Астрид уже была на окраине леса. Слезы потекли по её щеке и ещё весьма долго она оставалась здесь. Лежала на траве и рыдала, каясь во всем произошедшем и в том, что смерть должна была постигнуть её, а не брата, но после просто не хотела вставать и пустота наполнила её душу. Только спустя часы девочку нашли родители и отвели домой. Произошедшее оставило глубокий след в душе Астрид и её семьи.