и с королём, и с генералом, а потом принесла в подоле неизвестно чьего ребёнка. Я предположила, что это и есть мать Мио. Судя по всему, отношения к единственной наследнице рода не очень тёплые.

— То есть вы хотите отказаться от своего слова? — в голосе Ён Сука прозвенела сталь.

Лицо главы семейства приобрело землистый оттенок, а дама стушевалась и, пятясь, быстро отступила, спрятавшись за своего супруга. Да они боятся моего мужа до чёртиков! Значит, было за что? Выглядел генерал действительно сурово, а его тело напоминало стальную пружину — уж я прочувствовала каждую мышцу, цепляясь за Ён Сука, чтобы не прыгнуть с дракона без парашюта.

Тем не менее, уверять моего мужа в вечной верности никто не спешил, играя в молчанку. В воздухе разлилось напряжение, и даже дракон, мирно жующий чего-то (или кого-то), повернулся в нашу сторону, будто почуял возможную добычу. Лицо генерала потемнело, глаза сверкнули в ярости.

— Господин, спасибо, что спасли мою бедную сестру, — прозвенел нежный голосок, и к генералу выплыла молоденькая девушка такой красоты, что даже меня потрясло. — Вы невероятно отважны и благородны! Не каждый смог бы бросить вызов Его Огнейшеству.

Тоненькая, как тростиночка, большие тёмные глаза, перламутровая кожа, яркие губы, она была совершенно не похожа на господина Ха, а вот с госпожой можно уловить некоторое сходство, если бы дама похудела раза в три.

«Стоп, она сказала «сестра»? Разве не говорили, что Мио единственная наследница?»

А нежное создание мило улыбнулось и опустило густые ресницы, изящно поклонившись.

— Матушка, вы же не станете держать на пороге человека, по крови почти столь же великого, как и сам Повелитель? — обернувшись к даме, мягко поинтересовалась она.

— Верно, — тихо ахнула та и схватилась за мужа. — В венах Ён Сука течёт кровь драконов. При поддержке семьи Ха, он может стать следующим Повелителем Верхнего и Нижнего Рокшелла!

Подавшись к супругу, зашептала так, громко, что даже я расслышала:

— Дорогой, генерал бросил вызов Повелителю, если мы откроем ворота своего дома, то станем мятежниками.

— А не откроем, умрём сейчас же, — ответил тот, показав истинное мастерство в чревовещании. Клянусь, что ни один мускул на лице отца Мио не дрогнул. — Думаешь, почему я позвал кузена и тяну время?

— Можешь тянуть его хоть до конца света, — зло шикнула дама. — Твой кузен труслив, как заяц! Забился в подвал и обложился своими амулетами, будто они защитят его от гнева драконов!

Вдруг девушка с глазами лани кинулась ко мне и вцепилась в руку мёртвой хваткой.

— Сестра! Ты верно так утомилась… Бедняжка, на тебе лица нет.

Она ловко подставила мне подножку, и это был так неожиданно, что я, беспомощно взмахнув руками, упала. А девица испуганно воскликнула:

— Она потеряла сознание! Кто-нибудь, позовите целителя. Сестра-сестра!

Семейство Ха многозначительно переглянулось, и все заулыбались. Точно какую-то гадость задумали! А генерал молча подхватил меня на руки и с каменным выражением лица попросту перепрыгнул через стену.

Глава 6

На всякий случай я решила последовать намёку своей так называемой сестры и притворилась, что действительно лишилась сознания. Мало ли, когда злой, как чёрт «муж» решит закончить церемонию! Беременным на ранних сроках не рекомендуется заниматься любовью, ведь до двенадцати недель высок риск выкидыша.

Я не шелохнулась, пока меня куда-то несли, не подала признаков жизни, когда меня положили на что-то мягкое, и ещё некоторое время изображала из себя спящую красавицу, отчаянно прислушиваясь к тишине. Ничего не происходило. Генерал не пытался сорвать с меня одежду и овладеть на месте, чтобы доказать свои права.

Признаться, меня это немного разочаровало. Не то, чтобы так отчаянно хотелось секса, — ребёнок у меня уже есть! — просто было обидно за человека, который столько сил приложил, чтобы вернуть жену. С поля боя сорвался, войска развернул, на начальника бочку покатил, мятежником прослыл…

Даже не поцелует?

Приоткрыла один глаз, но лишь убедилась, что в большой светлой комнате с низкой широкой кроватью, маленьким столиком и огромной полупрозрачной ширмой я была одна. Села и двинула кулаком длинную плотно набитую подушку с кисточками по краям.

— И что мне теперь делать?

— Верно, сестрица! — услышала нежный голосок девушки, которая поставила мне подножку. Через секунду двери разъехались, и вошли мать и дочь, сопровождаемые пожилой женщиной. — Что же тебе делать? Ты так радовалась, когда уезжала в дом генерала. И что теперь?

Она с мягкой улыбкой плавно приблизилась ко мне и вдруг схватила за волосы, продолжая тем же тоном:

— У тебя был шанс стать законной женой Повелителя и помочь своей семье, а ты сбежала с мятежником и привела его сюда, поганка! Хотела уничтожить свою семью?

От неожиданности и удивления я не сразу сообразила, что к чему. Эта трепетная лань драла меня за волосы так, что слёзы на глаза наворачивались. Нельзя так с беременными. Нам вредно волноваться! Поэтому я, прижав её руку, вцепившуюся мне в причёску, к своей голове, покачнулась, как учил муж и…

Единственное, чем я благодарна бывшему, — мастеру спорта по тхэквондо, — он научил меня защищаться. Против пистолета или меча выступить не смогу, но с такими вот зарвавшимися ланями справлюсь играючи.

Когда сестричка, сверкая пятками, улетела в угол и затихла там в неудобной позе, наступила мёртвая тишина. Наверное, такая бывает перед бурей, поэтому я быстро откинула растрёпанные волосы и приняла боевую стойку в ожидании, что на меня обрушится матушка Мио.

Как в воду глядела!

— Ах ты ведьма! — заорала она, но приблизиться не решилась.

Вместо этого добрая матушка вытаскивала из причёски тяжёлые шпильки и с изящество профессионала по дартсу бросала их в меня. Я едва успевала уворачиваться, и всё же одна из заколок чиркнула меня по руке, оставив глубокую царапину. Чертыхнувшись, я прижала ладонь к ране, чтобы остановить кровь, а мать Мио издала клич победителя.

В это время пожилая женщина пыталась вернуть нежной лани, отдыхающей в углу, вертикальное положение.

— Молодая госпожа! — рыдала она. — Что с вами? Госпожа Жаин, очнитесь!

Девушка никак не понимала, зачем ей стоять прямо. Посмеиваясь, она качалась из стороны в сторону, как пестик в колоколе, а потом вдруг встала и зыркнула на меня так, что реально стало страшно.

— Мама! — взвизгнула она таким ультразвуком, что все присутствующие прижали ладони к ушам. А Жаин бросилась к матери и вцепилась в широкий рукав. — Ты видела? В Мио вселился злой дух!

Я на всякий случай подобрала золотые дротики, которые щедрая матушка «подарила» мне. Если что, буду отбиваться и уходить огородами! Нам с малышом этих