Тьфу-тьфу-тьфу, чтоб не сглазить.

И вот вроде бы всё хорошо, но что-то нет-нет, да кольнёт, раззадоривая  замолчавшую, было паранойю. Возможно, будь я в иной ситуации и в другой компании, можно было бы попробовать разобраться, что ж меня тут так нервирует. Однако неугомонный адепт Валесс решил активизироваться и с таким обожанием на меня посмотрел, что я немного струхнула. И поставила подпись, скрепляя договор своей магией и кровью.

После чего встала и пожала руку довольно улыбающемуся ректору, протянув:

- Вы не пожалеете, господин ректор.

- Очень на это надеюсь, адептка Руса, - улыбка господина Дигро могла затмить собою солнце. Настолько она вышла яркой и до невозможности счастливой.

Определённо, он что-то задумал. Ещё бы понять, что именно? Наш ректор затейник, каких поискать, недаром же нашу Академию даже чинуши с пожеланием взять налоги и сборы стороной обходят.

Впрочем, тут он слегка сдал позиции. Магический договор штука обоюдная и в одном из пунктов прописано про сохранность меня любимой. Так что как бы ему не икнулись все его замыслы, да ещё и чем-нибудь существенным!

Вздохнув, почесала нос и, в который раз уже, посмотрела на боевого мага. Тот перебирал мои записи, нежно проводя кончиками пальцев по листам бумаги, разглаживая помятые или порванные края. Вдоль позвоночника пробежала стая мурашек, а пальцы зачесались от желания взять образец его крови и проверить, чего там за коктейль получился, давший такие неоднозначные последствия!

- Вы можете быть свободны, адептка Руса, - ректор убрал бумаги обратно в стол, с неодобрением покосившись на пребывавшую в перманентном обмороке мадам Иллади. Профессор упорно не подавала признаков жизни, хотя бюст и живот несколько демаскировали  её, выдавая, что женщина вполне себе жива и здорова.

И даже в сознании, но жажда слухов и информации сильнее доводов разума.

- Ага? А он? – ткнула пальцем в Валесса, прекратившего перебирать мои бумаги и теперь зачем-то внимательно осматривающего саму сумку.

Что ему там понадобилось, мне интересно? В принципе, особо не жалко, пока не вспоминаю что там записи по зельям, в том числе по пресловутому приворотному. И как же меня угораздило забыть заткнуть его пробкой?!

Вздохнула, вспоминая подробности происшествия. Судя по тому, как решительно действовал боевой маг, даже если бы я спрятала флакон в сундук, обмотала его цепью и повесила на шпиль самой высокой башни, он всё равно нашёл бы, достал и выпил. Выражение его лица, пока он шага к моему рабочему столу не оставляло ни грамма надежды на то, что кто-то из нас – я или зелье, переживёт этот эпичный момент.

- Адепт Валесс, верните вещи адептки Русы их владелице, - тон ректора, подкреплённый нешуточным давлением магии, вернул выпавшего из реальности мага в сознание. Валесс радостно кивнул и тут же подхватился, засовывая всё в сумку, дабы спустя пару секунд оказаться прямо передо мной.

- Увидимся, милая, - он погладил меня по щеке, поцеловал в кончик носа и, пока я вновь приходила в себя от его наглости, повесил на плечо сумку. Не забыв положить туда мой экземпляр договора. – Солнышко моё, нам с господином Дигро нужно обсудить кое-что…

- Например, ремонт разрушенной вами лаборатории, адепт Валесс, - ехидно напомнил о своём присутствии ректор и махнул мне в сторону двери.  – Идите, адептка Руса.

Просить дважды или указывать где дверь мне не надо было. Ухватившись за ремень сумки со всем моим нехитрым ученическим скарбом, я вылетела из кабинета как та самая пресловутая пробка из бутылки с игристым вином. Не останавливаясь, пронеслась мимо невозмутимого секретаря, задержавшихся на отработках студентов и смогла остановиться, дабы перевести дух только за воротами Академии.

Согнувшись пополам, пыталась отдышаться, когда раздался звон колокола. Часы на главной башне мерно и не спеша отбили ровно восемь раз. По спине пробежал холодок, колени дрогнули, а глаза испуганно округлились. Ё-моё! Восемь вечера?!

Тётушка Ви меня убьёт!

Если бы время было раннее, а день достаточно тёплым, без намёка на тоскливый дождь, то толпу поздних прохожих, прогуливающихся по вечерним улицам города, ожидало бы невероятное зрелище. И пугающее, что не говори!

Невысокая, чуть полноватая девушка, бегущая по мостовой в сторону одного из зелёных районов. Не самых дешёвых, кстати. Ученическая мантия развивается за спиной, глаза лихорадочно блестят, сумка бьёт по спине, а на голове какое-то невообразимое творение, лишь чудом удерживающее так и норовившие опять встать дыбом волосы. Ещё и дополненное мелкими бусинками, издававшими нервирующий перезвон.

Но лично мне было глубоко по шаманскому барабану, как я выгляжу, и что об этом думает общество. А вот то, что опаздываю, да ещё к сыну и своим обязанностям на кухне маленькой таверны, любимого детища тётушки Ви – это да, это уже проблема. Так что, беги, Лизара, беги!

На пороге нужного дома, затерявшегося среди высоких яблонь и раскидистой рябины, я оказалась без пяти минут девять. И перемахнула невысокий забор, напрочь игнорируя открытую заднюю калитку. Бросив вещи в коридоре, длинными скачками преодолела лестницу на второй этаж, на ходу распутывая завязки на мантии и рубашке.

Влететь в комнату, переодеться, убрать волосы под чистый платок…

Много времени это не отняло и, кажется, я умудрилась поставить новый временной рекорд. И вряд ли последний. Поправив косынку, глубоко вздохнула и метнулась вниз, поминая нехорошим словом и ректора, мурыжившего нас так долго, и целителя из больничного крыла, вознамерившегося вдруг провести полный осмотр моего организма.

А уж нецензурных эпитетов на голову одного конкретного боевого мага и вовсе не жалела, сбрасывая скопившееся недовольство и напряжение. И только возле входа на кухню, я притормозила, поправляя фартук и скидывая излишки магии в сторону маленького амулета, висевшего над дверью. Глубоко вздохнула, медленно выдохнула, махнула на всё со словами «к чёрту» и только после такого маленького ритуала, шагнула в саму святая святых небольшой таверны. Уютной, да…

И далеко не дешёвой.

«Белый гусь» славился первоклассной кухней, гостеприимной и сердобольной хозяйкой, обслуживание на самом высоком уровне. Незыблемые устои и заветы, нарушать которые не осмеливался никто: начиная от главного повара, то есть – меня, и заканчивая  самой последней посудомойкой и малышнёй, работающей на подхвате.

Но сейчас в просторном, светлом помещении творился какой-то неподдающийся описанию бедлам! Форменный, настоящий и не вызывающий ничего иного, окромя страстного желания взять и чем-нибудь стукнуть! Каждого, кто подвернётся под мою руку или на кого попадёт опять задёргавшийся в нервном тике глаз.

Вовремя успев увернуться от летевшей в меня тушки крупной рыбины, не выдержала и гаркнула во всю мощь лёгких:

- Стоять!

Эффект вышел… Ну, собственно, именно таким, каким и должен был быть. Командный тон маленького начальства услышали, опознали и даже имели совесть принять к сведению, умолкнув и замерев на месте. Не смотря на то, что делали и где. Впрочем, было бы удивительно, если бы они проигнорировали такой вопль.