— Да ни при чем! — отмахнулась Александра, продолжая смотреть на него как на человека, у которого внезапно поехала крыша, и неожиданно улыбнулась. — На следующей неделе обязательно перекрашусь в зеленый цвет в знак солидарности с Ирландией!

Майкл понял, что она насмехается над ним.

— Так что скажешь? — мрачно спросил он.

— По-моему, ты свихнулся.

— Возможно. — Майкл продолжал ждать ее ответа.

— Ты действительно задумал это всерьез?

— Я уже сказал, что серьезно делаю тебе предложение.

Александра продолжала колебаться, прикусив пухлую нижнюю губу. Майкл вспомнил вкус этих прелестных губ и подавил желание тут же поцеловать их.

— Александра, решайся!

— Двести пятьдесят тысяч?

Вот уж не ожидал от нее! Меньше всего Александра, свободолюбивый дух которой был хорошо ему известен, была похожа на охотницу за деньгами. Майкл нахмурился, глядя на нее, но она нисколько не смутилась и не опустила глаз. Да и он зашел слишком далеко, чтобы сейчас отступить. Четверть миллиона не такая уж большая плата за то, чтобы заставить отца оставить его в покое. Он раздраженно пожал плечами.

— Двести пятьдесят, так двести пятьдесят.

— Сейчас? Ты сразу дашь мне деньги?

— Надо только заехать в банк по дороге.

В его голосе ей послышались сарказм и недоверие. Но Александра с самым серьезным видом кивнула.

— Да, пожалуйста, если можно.

Майкл посмотрел на нее, пытаясь разгадать, что творится в этой хорошенькой головке. Но вдруг вспомнил, что в данный момент это его меньше всего интересует, а времени в обрез.

— Договорились, — сказал он. — Ты получаешь все деньги сразу, если выйдешь за меня сегодня.

Она колебалась не более секунды.

— Согласна.

Александра всегда отличалась необузданным воображением, которое помогало ей работать в современном мире дизайна. О своей личной жизни она не успела до сих пор задуматься всерьез. Основательных претендентов на ее руку и сердце она старалась избегать, случайные связи устраивали ее больше. Она легко сходилась и легко расставалась. Но только до той встречи в Париже с Майклом Хейвордом, который тогда еще не был президентом корпорации. Их познакомил Том Паркинс на одной из тусовок по случаю открытия сезонной выставки мод. Майкла затащила туда Эстелла. После той встречи ей больше не хотелось смотреть ни на одного мужчину. Она поняла, что все эти годы ждала именно его. И хотя он был недосягаем для нее в реальности, по ночам он стал являться ей во сне. И сейчас ей казалось, что все это лишь сон и она вот-вот проснется, потянется, откроет глаза и увидит знакомый потолок над своей узкой постелью. Тогда она зевнет и улыбнется безумию своего сна. Получить предложение от самого Майкла Хейворда! Приснится же такое!

Александра вздернула плечи и потрясла головой, пытаясь проснуться. Пора зазвонить будильнику!

— Что с тобой? — удивленно спросил Майкл. Проснуться никак не удавалось, а значит, то был не сон.

Майкл, отодвинув манжет, посмотрел на часы.

— Пора двигаться.

— Ничего не выйдет. Пока. Мне нужно работать. Работа у меня, понимаешь? Договорная, — объяснила она, видя по его глазам, что ее занятие он всерьез не принимает, а слово «договор» ему очень хорошо понятно.

Майкл сжал губы. Александра решила, что сейчас он будет настаивать, но он неожиданно кивнул.

— Хорошо. Давай поскорее доведем это шоу до конца.

Он решительно направился в павильон, оставив ее с открытым ртом. Когда Александра вошла вслед за Майклом, то застала там невероятную картину. Майкл не просто вмешивался в происходящее, он командовал. С первого взгляда оценив обстановку в павильоне, он понял, что нужно делать.

— Послушайте, вы, — сказал он, обращаясь к Бетти и Карен, — кончайте чихать и хныкать, быстро одевайтесь. Оставьте свои волосы в покое, есть парики.

— А вы перестаньте стоять с идиотским видом и готовьте платья, — сказал Майкл мистеру Мартинелли. — Как только Том заканчивает, вы готовите два следующих. Не надо комкать, положите их вот сюда и берите по одному. Так, встряхните и передайте костюмеру. Не задерживайтесь, у нас мало времени.

— Нам нужно закончить к двум часам, — сказал он Тому. — Да, нам понадобятся свидетели. Мы с Алекс сегодня женимся. Будь добр, попроси ее… — он кивнул на Эву Келлер, — позвонить твоей жене Пегги, и сказать, что я рассчитываю на нее.

Ошалевший Том перевел взгляд с Майкла на Александру.

— Ты выходишь за него замуж? — недоверчиво выдавил он.

Том просто не в курсе некоторых обстоятельств. Например, что притяжение между ними возникло не вчера, что у них была самая прекрасная в ее жизни ночь. У нее было достаточно времени и немало возможностей, чтобы забыть о нем. Но она не смогла забыть его. Как никогда не забывала Микки. Да, Микки.

— Да, выхожу. За него, — решительно тряхнула она головой.

Если Том и собирался что-то сказать, то, заглянув ей в глаза, передумал.

— Ладно, раз нужно, значит, закончим в два.

— Мы не успеем, — возмутился Мартинелли.

— Это невозможно! — воскликнули в один голос Бетти и Карен.

Без пяти два съемки были закончены.

— Поехали. — Майкл нетерпеливо притоптывал ногой, наблюдая, как Александра надевает кожаную куртку, берет сумочку, закидывает на плечо ремень. Ему не верилось, что все происходит на самом деле и он скоро женится на этой женщине с синими волосами, в короткой кожаной юбке и оранжевой майке. — Ты не хочешь переодеться? — осторожно спросил он.

— А ты?

— Нет. — Майкл подавил вздох. — Чудесно. Тогда вперед. — Он потянул ее к лифту.

— А как же с разрешением на брак? — спросила она.

— Получим.

— Кажется, потом полагается ждать какое-то время, — вспомнила Александра.

— Минимум сутки, — подтвердил Майкл. — Но я договорюсь, чтобы для нас сделали исключение.

Он за руку вывел ее из подъезда и, проскочив под дождем, они забрались в нанятую Майклом на весь день машину.

— Тебе не кажется, что все это похоже на какое-то безумие? — тихо спросила Александра, не глядя на Майкла.

— Кажется, — коротко ответил он.

— Завтра ты пожалеешь об этом. — Голос ее дрогнул.

— Очень может быть.

Я-то наверняка пожалею об этом завтра, мысленно произнесла Александра.

— Не сомневаюсь, что и ты пожалеешь об этом, — вдруг сказал Майкл и заглянул ей в лицо холодными серыми глазами.

Ей было известно, что его ледяное спокойствие обманчиво, что за ним скрывается темперамент сродни раскаленной лаве. Возможно именно такое сочетание — лед и пламя — привлекало ее в нем. Взгляд Майкла запомнился Александре с той ночи, самой безумной ночи в ее жизни.