Лина, слился с её информационным полем, приник к её цифровым потокам и устремился к ещё невидимому, но уже ощущаемому светилу моей родной компании. По крайней мере, таким мне всё происходящее виделось.

Примерно на трети песни, на строчке «take a trip to Yoshi City, never come back again, tell a friend», я послал Лине короткий импульс, который, я надеюсь, не смог почувствовать никто, кроме неё.

Я действительно любил работать под музыку, отдыхать под музыку, есть под музыку… Я обожал музыку. И Лина, само собой, стала моей единомышленницей, мы даже играли с ней в игры типа «угадай мелодию», сводили, совмещали несовместимое, тасовали слова и мелодии. А ещё была игра «расшифруй послание». Именно в неё я и сыграл только что, вот только не предупредил об этом Лину. Я мог только надеяться, что она сообразит, сопоставит, сделает выводы, начнёт действовать…

Из роковой песни она должна была взять слова «ломая систему – ломаю себя», из советской классики «помоги мне», а от рэпера «tell a friend» – «скажи другу». Согласен, далеко не каждый может дотумкать, что это шифровка, суть которой в том, что я собираюсь взломать систему против своей воли, умоляю ввиду этого о помощи и прошу сообщить друзьям, а у нас общие друзья только одни – наша контора… Но, в конце концов, Лина ведь не просто набор программулек, она – искусственный интеллект со способностью к обучению и саморазвитию, к тому же столько времени провела в компании такого умного и глубокого человека, как я.

Описывать, что происходило дальше довольно сложно. Мы продирались-проскальзывали-проникали сквозь защитные барьеры «Заслона», просеивали эксабайты данных, купались в морях единичек и ноликов, порхали в облаках информации… Всё это было технологично, психоделично, технично, эпично…

Одно плохо: я не прекращал чувствовать незримое присутствие «специалистов» Дмитрия Первого. У них не получилось проникнуть в закрытые системы вместе со мной, но они контролировали меня на том конце, моё бренное тело вместе с не менее бренным мозгом.

Заиграла «Enigma». Переход к ней от шведского рэпера получился довольно резкий, то есть он должен был обратить на себя моё внимание. Будем считать, что таким образом Лина намекает на знаменитую шифровальную машину первой половины двадцатого века и, соответственно, на то, что она поняла и приняла игру в шифры. Уверенность моя ещё больше выросла, когда следующим заиграл трек от «Соло», главными словами в песне которой были «тянем время». Тянем, так тянем.

Надеюсь, мы с Линой поняли друг друга правильно.

Но откровенно замедляться и филонить было нельзя – заметят, потому я использовал все доступные мне приёмы: сканировал одно и то же по несколько раз, якобы меняя направление, усилие и другие параметры; «зачерпывал» чуть больше, чем мог обработать за конкретную единицу времени, и в итоге секунда растягивалась на две; «случайно» пропускал между пальцев пару битов, так что эффективность моей деятельности совсем слегка снижалась…

Но проект «Зима» я отыскал. Причём совершенно неожиданно для меня самого. Большой закрытый массив данных в виде ледяного куба, покрытого острыми иглами измороси. Но если вспомнить, что всё, что я вижу – не фактическая реальность, а результат её процеживания через сито моего восприятия, то таким этот массив стал только в тот момент, когда я понял, что это он и есть. В общем, получилось что-то вроде задачки про курицу и яйцо. А если бы я не понял, что это он, то и не смог бы его опознать?

Хотелось ещё поразмышлять на эту тему, но мои соглядатаи тоже заметили, что искомое найдено и намекнули, что прохлаждаться времени нет: где-то далеко-далеко через меня пропустили заряд. Эффект, надо сказать, был интересный – вселенная вокруг меня вздрогнула, «заснежила», как будто помехи по экрану пошли, на мгновение потерялась чёткость мысли. Больно не было. Но было понимание, что было больно. И, как оказалось, полное и ясное осознание проблемы – тоже отличная мотивация. Это как если человеку под местной анестезией руку отпилить – почувствовать не почувствует, но понимать, что конечности кабзда – будет.

Пришлось лезть на абордаж. Правда, по началу всё выглядело так, будто мои шансы стремятся к нулю – защита была выше всяких похвал. Я и так, и сяк пробовал, и слева, и справа, и ползком, и по верхам… Меня даже азарт начал разбирать, я забыл, что я тут не по собственной воле, и из кожи вон лезть мне не желательно. В общем, я так расстарался, что умудрился-таки найти лазейку, и тончайшая ниточка сплетённая из моих интуиции, навыков, интеллекта, упорства и удачи сумела проскользнуть сквозь толщу ледяного бастиона. И в этот момент я почувствовал себя воистину генералом виртуальных просторов…

Дверь в кабинет генерального директора «Заслон» плавно отъехала в сторону и внутрь вошли Исмаилов и Богомазов.

Глава СБ начал говорить ещё не дойдя до стола:

– Александр Алексеевич, только что получен пакет данных с личной меткой Андрея Стомачко. Дешифруем через три минуты.

– То есть человек, чьё бессознательное тело недавно нашли, отправил нам сообщение? – спросил Сёмин.

– Это могло быть сообщение с отложенной отправкой. Стомачко мог создать его заранее, условие для активации – например, отсутствие его в зоне доступа в течение какого-то времени.

– Понятно, гадать нет смысла. Пока ждём: что с ним?

Вопрос, само собой, был про Андрея, точнее, про его тело. Ответил Богомазов:

– В коме. Мы перепробовали уже всё, что могли.

– Плохо… – протянул Сёмин, – Что-то здесь не так…

– Пакет расшифрован, – прервал его Исмаилов. – Секунду… попытка взлома «Заслона»… главная цель – проект «Зима»… несколько отвлекающих манёвров… «ломаю систему я»… моё тело – клон… координаты на местности… схема… это торговый центр над парковкой, где мы обнаружили такси…

Сёмин сразу выделил главное:

– В отложенном сообщении не могло быть информации о планируемом взломе и координат помещения, где его, возможно, держат. Значит, Андрей, отправил его сам.

– Это может быть дезой, – возразил Исмаилов.

– А смысл? Мы в любом случае в состоянии боевой готовности.

– Отвлекающий манёвр?

– Может быть. Вот только от чего так можно отвлекать… Да и «Зима» вполне тянет на главную цель.

– Работаем? – Исмаилов ждал решения генерального.

– Да. Работам! – ответил тот, подумав совсем немного, и начал раздавать распоряжения: – Айти в красный режим, подключить пятьдесят процентов резервных мощностей. Тело проверить на признаки клонирования. Группу захвата по указанным координатам, привлечь представителей «конторы». С Богом.

– Андрей, всё получилось.

Звук знакомого голоса щёлкнул меня по высоко задранному носу и сорвал с головы генеральскую папаху. Я застыл перед огромным ледяным кубом, растерянно оглядываясь