– Дела в гору пошли, смотрю, – присвистнул, отмечая, что Казбек успел расширить владения. Выкупил соседний участок, на котором разместил бассейн и небольшой сад.

– Твоими молитвами, – сложил он ладони домиком, – туристы, особенно молодые дамочки прут косяком, рассчитывая, что встретят здесь тебя. Потому благодарен за рекламу.

– Брось. Чем мог, тем и помог, от меня не убавилось ведь. А тебе вон в пользу, детей надо растить.

– Да, – кивнул хозяин, – сегодня как раз девчонка заехала одна. Журналистка, кстати, – поднял он указательный палец вверх.

– И ты ей похвастался, конечно, – выдохнул я, начиная оглядываться по сторонам.

– Естественно, но не беспокойся. Ее интересует только футболист. Этот… – щёлкнул он пальцами, – Мартын Рублев.

– Легче не стало, – пробурчал я, осушая бокал, – не люблю репортеров, но кто ж еще про нас расскажет, кроме них. Однако, надеюсь, что не пересекусь с ней. Кстати, – кашлянул в кулак, – я отойду на мгновение, – пожав плечами, улыбнулся, рассчитывая, что Казбек поймет все.

Были у меня определенные нужды, а ноги уже еле волочил, потому много и пройти не смог. Свернул за ближайший куст, черт возьми, откуда ж мне знать, что там уже было занято! Оттого женский визг едва не вызвал контузию. Растерялся на миг, хлопая глазами.

– Ну и чего уставился? – прошипела незнакомка.

– Извините, – выставил руки вперед, – не знал, что тут занято.

– Дурак, – выпалила она и принялась снова таращиться в бинокль.

Какое счастье, что я даже не успел брюки расстегнуть, а еще, что в полумраке мою физиономию невозможно было узнать.

– Там что-то интересное, да? – зачем-то поинтересовался я, и после этого вопроса моя жизнь уже явно не собиралась становиться прежней.

Хочешь поймать сенсацию – держишь поближе к гуще событиям. Вот и я битый час проторчала возле входа в самый шикарный отель этих краев, а толку-то… Ни одной мало-мальски известной персоны так и не встретила. Напрасно Маринка утверждала, что жизнь летом здесь кипит и звезд экрана, как грязи осенью. Хотела уже позвонить и разочаровать ее вместе с главредом, кстати, но вовремя слезла с кованого забора и поймала обрывок фразы какой-то модели. Хотя, может, и не модель она, просто долговязая и худая. Несколько метров я топала за ней вдоль кустов пышно цветущего олеандра, делая вид, что любуюсь пейзажем. Девица выговаривала кому-то претензии, ругалась не хуже нашего дворника, а под конец вообще пригрозила слить всю информацию прессе. А вот это вообще стало любопытно, я даже прикинула, может, ей заплатить и пусть даст интервью.

– Бруно просто идиот, но хоть ты повлияй на него, – кричала она в трубку, не стесняясь прохожих. – А я тебе говорила, предупреждала, вот заставляли его таскаться по всяким тусовкам, а теперь придется кодировать. А ведь у него вся актерская жизнь впереди была.

Я едва не всплакнула, плетясь за ней по пятам, а когда девушка резко остановилась – прямиком впечаталась носом ей в спину. Та ойкнула, уронила телефон, а я лишь моргнула, попытавшись улыбнуться. Глупая ситуация, конечно. Зато я теперь знала наверняка – она подружка Кристиана Бруно.

Вряд ли был однофамилец первого, который так рьяно пытался пролезть на экраны, да и еще любил залить за воротник.

– Смотри, куда идешь, – фыркнула девица, вздернув носик.

– А хотите на первую полосу? – проблеяла я в ответ, судорожно ища в сумочке визитку нашей редакции.

Отыскав, протянула подружке Бруно, надеясь, что лишний пиар ей пригодится, а мы-то уж способны открывать новых звезд, правда, тираж не очень большой, но зато нас бабульки читают, а сарафанное радио получше разносит новости, чем пресса.

– Что за третьесортное издание?! – повертев визитку, скривилась моделька, отправляя ее в урну.

– Можно подумать вашу парочку каждый день зовут сниматься на страницы глянца, – не осталась я в долгу, закатив глаза и всплеснув руками.

– Хамка, – выдала она, и, развернувшись, понеслась дальше по тротуару.

Ой, да и на здоровье. Невелика потеря. Но главреду я все-таки позвонила, вкратце описала расклад, на что получила ценные указания – временно позабыть про спортсменов и отыскать этого Кристиана.

Поскребла затылок, высматривая автобусную остановку.

– Что там говорила эта профурсетка? Бруно отправился к приятелю в курортный поселок?! Так, так… – принялась рассуждать вслух, отпугивая прохожих.

Наверное, со стороны выглядела немного нелепо – стоит девчонка и сама с собой разговаривает, однако, это давало эффект. Уже спустя пять минут таких экзерсисов я с уверенностью могла сказать, что эта звездулька находится у Казбека. А если даже и не у него, то хозяин пансионата точно знает, где искать приятеля.

Вот так твердой походкой я и направилась к месту своего временного пребывания, по пути выторговав в палатке бинокль. Зачем он мне – сказать не могла, но рассчитывала, что в хозяйстве все пригодится.

А во дворе пансионата и впрямь проходило застолье. Семейство Казбека толпилось, переговариваясь между собой, хвалилась фотографиями в телефоне и вообще сияло, как новый рубль. Пробралась бочком мимо них и засела в ближайший куст, вид, конечно, открывался не самый лучший, да и темнело рано в этой местности, но все же пару снимков можно было сделать. О качестве речь не шла, хотя… Фотошоп нам в помощь.

И сидела главное так хорошо, пока какой-то ирод не наступил мне на подол платья, пытаясь вторгнуться в мое пространство.

Рыкнула на него, желая, чтоб подыскал себе другой куст. Тоже, что ли, корреспондент, вот уж развелось тут конкурентов. Он-то как прознал, что этот плейбой проводит вечер у Казбека?!

– Там что-то интересное, да? – спросил парень, раздвигая ветки кустарника.

– Очень, – кивнула в ответ, – звездная пьянка. А девчонки штабелями готовы падать в ноги этому упырю. Кстати, выглядит он так себе, – прошипела, покачав головой.

– А кто из звезд там? – не отставал он. Вот уж странный. Не знает, за кем охотится?

– Кто, кто… – фыркнула, едва не хрюкнув радостно. – Сам Бруно. Коза ностра и все дела.

– А ты фанатка? – поинтересовался он снова, отвлекая меня от наблюдений.

– Я что так похожа на дурочку? – огрызнулась в ответ. – Конечно, нет. Было б чем там восхищаться. Играет паршиво. Все роли одинаковые, только имена меняются и фоны. У нас в местном ТЮЗе актеры и то талантливее.

– Интересно, – склонился надо мной незваный гость, потирая переносицу.

Черт, а чего это он в очках-то ночью, совсем ку-ку?! Солнышко уже давно село и не припекает! Хотя этому, похоже, еще днем так пригрело макушку, что до сих не отошел. Странный тип. Нахмурилась я, решив, что зря завела с ним разговор, надо было сразу гнать прочь. А вдруг маньяк?! Вот же не везет-то!