Исабель попыталась представить бабушку, дедушку и папу здесь, в этом саду – тогда, много лет назад. Она видела солнечный и безоблачный день. Дом, наверное, был белее, а сад – более ухоженным, но самое главное, что они были вместе, всей семьёй.

Должно быть, это было чудесное время.

А теперь они здесь с Урсулой. В том же месте, в том же доме, в том же саду, в том же лесу. И всё же Исабель опечалилась. Почему же их не брали сюда раньше? Когда тётушка Анна ещё была жива и когда они уже выезжали на лето за город все вместе?

Вдруг Исабель захотелось оказаться здесь тогда. Но она знала, что это невозможно. То время давно прошло.

Исабель ненадолго остановилась, отстав от дедушки и Урсулы. На закате деревья отбрасывали длинные тени. В саду, окружённом с четырёх сторон, как стеной, лесом, стоял сладкий аромат белого жасмина. Исабель всегда нравилось смотреть на высокие кроны деревьев. «Шум деревьев – это звук лета. Всё меняется, но деревья, выросшие здесь, шумят неизменно из года в год», – подумала Исабель.

Девочка прошла по высокой траве дальше. Неожиданная мысль пришла ей в голову: именно здесь, где она ступает, когда-то ходил маленький папа – прятался в траве и одуванчиках, играя в леопарда или, может быть, в индейца… «Интересно, он играл один, сам с собой?.. Скорее всего, – заключила она. – У него ведь ни братьев, ни сестёр».

Вдруг девочка снова остановилась. Ей показалось, что сзади кто-то есть. Исабель резко обернулась, но увидела только, как при дуновении ветра колышется трава.

«Как странно, – подумала она. – Как будто кто-то крадётся сзади…»

Отсюда хорошо был виден дуб, под которым они недавно пили кофе. «Может, в его тени когда- то сидела тётушка Анна, укрывшись пледом, и что-то вязала, – предположила Исабель. – Может быть, иногда она поднимала голову и провожала взглядом своего маленького племянника, бегавшего по саду, тяжело и грустно вздыхая…»

«Откуда у меня такие мысли?» – удивлялась Исабель. Она ничего не знала о тёте Анне и понятия не имела о том, чем занимался здесь папа в детстве.

Девочка снова пошла к дому и увидела, как дедушка и Урсула скрылись за углом. Некоторое время до неё доносились их радостные голоса, а потом стало тихо.

У дома рос пышный куст чёрной бузины. Он был весь усеян бледно-жёлтыми соцветиями. Если повезёт, бабушка приготовит из них отвар. Исабель его обожала. Каждое лето бабушка собирала цветы бузины и в больших чанах готовила из них отвар с лимоном и ванилью. Это был непередаваемый запах лета! Из раскрытого окна кухни до Исабель доносился бабушкин голос – она мыла посуду и пела под радио песню «Солнце на борту».

И тут Исабель вздрогнула.

Тихий звук. Будто кто-то пробежал по траве.

Урсула?

Нет, ведь её смех доносился с другой стороны дома – туда они с дедушкой ушли.

Звук слышался за спиной. Из куста бузины.

Исабель резко повернулась, ожидая увидеть косулю, барсука или по крайней мере ежа.

Но никого не было видно.

Никого.

«Как странно», – подумала девочка.

Всё те же соцветия в зелёных, шелестящих от дуновения ветра листьях. Похоже на шёпот.

Исабель знала, что здесь, кроме неё, больше никого нет.

Но когда она снова стала подниматься к дому, то уже была уверена: шаги в траве ей не послышались.

Однажды вечером Исабель лежала в кровати с книгой, которая называлась «Чёрный тюльпан». Её вместе с четырьмя мешочками луковиц подарила девочке бабушка. Осенью луковицы высадили в саду, а весной из них появились бледно-розовые цветы. Иногда, оторвавшись от чтения, Исабель жалела главного героя: тот даже не знал, что его услужливый сосед был отъявленным негодяем, готовым пойти на всё, чтобы украсть ценные луковицы тюльпанов.

Урсулу не интересовали ни цветы, ни книги. Она лежала на соседней кровати и набирала сообщение в мобильном телефоне.

– Мама желает нам спокойной ночи, – вдруг сказала она. – Она пишет, что ты опять забыла свой телефон в машине.

– Я не забыла его, – ответила Исабель, не отрывая глаз от книги. – Я специально оставила его там.

– Но как же тогда ты сможешь общаться с родителями? – В больших глазах Урсулы застыли одновременно испуг и беспокойство.

– Но это же они не захотели общаться, – сказала Исабель. – Помнишь, что сказала мама? Лучше всего, если мы не будем слишком часто звонить друг другу.

– Но ты же тогда не сможешь получать сообщения…

Для Урсулы, у которой было много друзей, неделя без мобильного телефона была катастрофой. Исабель только пожала плечами.

– Ну и что, – сказала она, отвернувшись к стене. Урсула промолчала.

Окно по-прежнему было открыто, и при каждом дуновении ветра лёгкие шторы колыхались. Но когда Исабель услышала комариный писк, она отложила книгу и встала с кровати, чтобы закрыть окно.

– Выключить свет? – спросила она.

– Ну да, – ответила Урсула, положила мобильный телефон на ночной столик и вздохнула. В комнате стало тихо. Слышно было только, как шуршит старое, тяжёлое постельное бельё, когда девочки ворочались в кровати.

– Исабель? – вдруг спросила Урсула.

– Что?

– Они правда собираются разводиться?

Исабель не сразу ответила. Она посмотрела на потолок и в темноте разглядела мечущегося по нему из стороны в сторону комара-долгоножку.

– Не знаю, – ответила она, не глядя на Урсулу.

Исабель не могла обсуждать это ни с сестрой, ни с родителями. Это было слишком сложно. Когда Исабель и Урсула были помладше, они жили в одной комнате и все вечера напролёт болтали обо всём, о чём только можно. Но вот уже несколько лет как они изменили этой привычке. У каждой из сестёр теперь был свой мир. Однако Исабель всё-таки была старшей. Всё-таки она была авторитетнее. Всё-таки к ней обращалась Урсула со всеми просьбами. Но в присутствии родителей Исабель чувствовала себя как-то глупо, что бы при этом ни говорила. А она ведь всегда хотела только одного – чтобы всё было в порядке.

– Как думаешь, с кем из них мы будем жить, когда они разъедутся? – спросила Урсула. По её голосу невозможно было понять, что она на самом деле чувствует.

– Не знаю, – повторила Исабель.

– Некоторые радуются, когда родители разводятся, – продолжала Урсула. – Они считают, что это только к лучшему. Например, Кайе из моего класса нравится жить то у мамы, то у папы, потому что у неё теперь две комнаты, а значит, больше места для одежды и других вещей. И ещё теперь она дважды путешествует на каникулах – с каждым из родителей.

– Ничего глупее не слышала! – возразила Исабель, садясь в кровати. – Как будто нет ничего важнее вещей. Может, тебе мало двух комнат? Или одежды? Или ты теперь предпочтёшь проводить каникулы с мамой и папой по отдельности, чем вместе, всей семьёй?