На следующий день во всеоружии, а именно в новой бежевой юбке делового покроя и таком же пиджаке на белую блузку, я входила в кабинет Святослава Игоревича. Сердце сумасшедше билось о ребра, но я спрятала все волнение за маской самоуверенности, потому что мямля секретарша вряд ли кому-то придется по душе. Да и работой обеспечивают тех, кто в состоянии связать два слова, а не мычать от переживаний, хотя именно так мне казалось, я и произнесла слова приветствия после того, как высоченная живая кукла на пятнадцатисантиметровых ходулях представила меня начальнику:

- Добрый день, Святослав Игоревич.

Высокий молодой мужчина, немногим старше меня поднял глаза от бумаг и равнодушно мазнул по мне взглядом.

- Вы на собеседование?

Поинтересовался сдержанно, пока я проходила к столу.

- Да.

- Я только что принял девушку. Прямо до вас, так что мне жаль, но вакансия секретарши уже занята.

Я от неожиданности даже присела, вместо того, чтобы с гордостью развернуться и выйти.

- Как? Но Лиза сказала, что сегодня собеседования пройдут все.

Неконтролированно вырвались мысли вслух, потому что в одно мгновение меня одолела такая паника, что даже дышать стало тяжело. Я ведь так рассчитывала на эту работу. Мое единственное решение проблемы. Потянула дрожащей рукой воротник блузки, пытаясь вдохнуть необходимый воздух.

- Лиза? – удивленный мужской голос вынудил обратить на него внимание. – Так вы Лиля?

С его лица слетело серьезное выражение, и на губах расцвела приятная улыбка, от которой в груди снова затеплилась надежда.

 Я кивнула.

- Да, здравствуйте еще раз.

- Добрый день, Лиля, извините не узнал. Лиза показывала мне вас на фото, но уже давненько, сразу не сообразил.

- Ничего страшного, - нервная улыбка никак не сходила с лица. - Перед вами наверное, сотни лиц каждый день мелькают.

Мужчина рассмеялся, откидываясь на кресле.

- Ну не сотни. - окинул меня смеющимся взглядом и снисходительно добавил, замечая видимо, как непослушные пальцы нервно теребят уголок папки с документами, - Не волнуйтесь вы так. Для вас я уже оставил место личного помощника исполнительного директора. У него два дня назад как раз освободилась должность.

О Господи, спасибо тебе. Кажется, я снова смогла дышать. Выдох облегчения вызвал у мужчины еще один приступ тихого смеха.

- Что ж вы так переживаете, Лиля?

Красивый, статный и не такой уж строгий, как мне показалось в первую секунду, он вызывал доверие. Можно понять, что в нем нашла Лиза и почему хвасталась им на каждом шагу.

- Мне просто очень нужна эта работа.

Призналась честно, тем более, что Лизка скорее всего уже выложила ему суть дела.

- Понимаю. Пойдемте, я познакомлю вас с будущим начальником. Он вас уже заждался, а я тем более. Просто Влад, когда злится, весь персонал страдает и по углам жмется. Вот уже два дня как держит бедных сотрудников в страхе.

Я так понимаю, он шутил, потому что сказано все это было с улыбкой и теплотой. Вероятно, отношения у них между собой очень хорошие с напарником. А я и не против другого начальника. Главное, что работа будет. Только Лизка расстроится, что приглядывать за её любимым не выйдет.

Мы поднялись на этаж выше, прошли мимо нескольких кабинетов и вошли в просторный холл, посреди которого стоял большой дубовый стол, судя по всему предназначенный для исполнительницы роли секретарши, а на двери рядом висела табличка с фамилией и инициалами того, кто занимал далеко не последнюю должность в компании.

Я на автомате пробежалась глазами по фамилии. Должна же знать, как зовут будущего начальника.

Шаталов В. С.

Сердце узнало знакомое сочетание раньше, чем мозг. Я даже не сразу поняла, почему как только дочитала последнюю букву инициалов, меня как током ударило. Сообразила, только когда Святослав Игоревич открыл дверь и пропустил меня вперед.

За широким черным столом боком к нам сидел темноволосый мужчина в идеально белой рубашке, расстегнутой сверху, и довольно резко говорил по телефону.

Я забыла как сделать хотя бы крошечный вдох. Сердце одурело и забилось раненым животным о ребра.

- Мне нужны документы завтра же, - до боли знакомый голос, совсем слегка изменившийся и возмужавший с выразительной хрипотцой рявкнул в трубку, пока я, примерзнув к месту, изучала распахнутыми глазами широкую линию скул, покрытую короткой щетиной стильной бороды, ежик жестких темных  волос и крепкую шею.

Захотелось зажмуриться, чтобы это оказалось сном. Чтобы тот, кто сидел передо мной, не был Владом Шаталовым, моим бывшим одноклассником, первым и единственным парнем, которому я подарила все, что могла, а он распял мою любовь на кресте собственного безразличия.

Не заметила, как интуитивно сделала шаг назад в попытке спастись от встречи, от которой бежала много лет, как вдруг рука Святослава Игоревича легла мне на локоть и ободряюще сжала.

- Пойдемте, - кивнул в сторону и подтолкнул меня вперед.

Тихонько кашлянул, обращая на нас внимание. Влад обернулся.

Время замерло. Если до этого я могла ошибиться, посчитав мужчину просто очень похожим на того, воспоминания о ком причиняют глухую боль в душе, то в этот момент сомнения улетучились.

Это был он. Старше. Холенее. Увереннее. Шаталов и десять лет назад был мальчиком с обложки, а сейчас возраст добавил ему лоска, настоящего мужского магнетизма.

Влад выставил вперед указательный палец в немой просьбе подождать, сказал еще что-то в трубку, скользнув по мне незаинтересованными глазами, и уже было отвернулся, как вдруг резко вернул взгляд обратно.

У меня сердце остановилось. Узнал.

Влад

- Лиля, - вырвалось то ли в мыслях, то ли вслух.

- Я - Юля, Владислав Сергеевич, и документы будут вечером, - из трубки несмело пропищала девчонка бухгалтер одного из наших офисов, пока я безотрывно смотрел на бывшую одноклассницу.

Интересно, она реальна или это мираж, основанный на похмелье после вчерашнего бурного похода в бар? Выпил я немало, так что такую возможность не отрицаю.

Девушка пару раз моргнула, не отводя от меня глаз, а потом нервно сглотнула. Лиля. Она.

Я больше не слышал того, что мне говорили в трубку. Весь мир ушел на второй план.

Сколько раз я представлял, как годы могли изменить мою бывшую девушку, но никак не думал, что время останется к ней настолько лояльным. Я будто на десять лет назад вернулся, сейчас прозвенит звонок, и мы войдем в класс, а потом добрых минут двадцать будем играть с разных парт в гляделки.