А посреди площадки стояло то, что и придавало картине вид театральной постановки, причём режиссёр был либо идиот, либо гений — с какой стороны посмотреть. Но он явно был большим оригиналом.

Посреди площадки стоял Монолит. Тот самый, из легендарной игрушки «СТАЛКЕР: Тень Чернобыля». Внешне выглядел как копия (хм, а может ли это быть копией, если оригинала в реале не существует?) — ломанный параллелепипед из зеленоватого полупрозрачного материала, на небольшом постаменте. Камень светился разными оттенками зелёного, цвета переливались один в другой, медленными волнами выходя из основания и пропадая в вершине. Красиво, но блекло, ночью наверняка зрелище более залипательное. А вот размером местный Монолит здорово уступал оригиналу, в высоту достигая не более пары метров.

Но вот что напрочь разрушало всю фантастическую картину, так это две здоровые панели солнечных батарей, установленных на откосе у нас под ногами. Размерами они были, наверно, метра так по два на два, прикрученные к скале на здоровенные металлические крепления под углом градусов тридцать друг к другу и градусов сорок пять по вертикали. Разумно, при такой ориентации они поймают максимальное количество солнечных лучей. От панелей шёл к «Монолиту» кабель в толстой оплётке.

— Вась, что это за хрень?

— Это Монолит.

— Вот сейчас всё сразу понятно стало.

— Ты что, в СТАЛКЕРа не играла?

— Немного, такой штуки не видела.

— По лору СТАЛКЕРа, в центре Чернобыльской Зоны Отчуждения, стоит вот такая вот хрень, только раз в пять больше. Якобы выполняет желания тех, кто до него доберётся, а это задача практически невыполнимая — там дофига мутантов, аномалий, радиации и фанатиков «Братства Монолита», которые полагают кристалл своей священной коровой и не подпускают к нему неверных. Короче, почти «Пикник на обочине» — счастья всем, даром, никто не уйдёт обиженным и прочая ахинея.

— А давай у него попросим нас домой вернуть?

— Он какой-то мелкий. Не думаю, что его на подобные желания хватит.

— Ну ладно, тогда я курева попрошу.

— Хорошо, давай спустимся и посмотрим на эту штуку поближе. Только учти: Монолит желания выполняет крайне своеобразно. Попросишь сигарет, так он тебе и выдаст пачку «Примы» пятьдесят четвёртого года… — я первый полез вниз, присматривая за Дашей, чтобы мне на голову не свалилась.

Но всё обошлось, спуск был хоть и крутой, но вполне удобный. В детстве я бы вообще по нему просто пропрыгал, а сейчас… А сейчас я уже стар для этого дерьма. Ну да ладно, видимо, придётся форму обратно набирать.

Вблизи всё волшебство Монолита пропало. На проверку это оказался просто металлический ящик, установленный на бетонном основании и залитый чем-то вроде эпоксидки, в толще которой были заметны светодиоды, медленно мигающие зелёным. Они-то и создавали эти переливы, неплохо выглядевшие издали. Я обошёл конструкцию кругом, остановился с тыльной стороны.

— Ты знаешь, похоже, что желание эта штука выполняет только одно, но многократно. — я повернул угловую ручку на поверхности «камня», и потянул на себя. Открылась небольшая дверка, за которой обнаружилась ниша где-то сантиметров на тридцать. Кроме небольшого табло и двух проводов с выходами USB Type-C, в ней ничего не было. На табло горела надпись: «Заряд батареи 100 %» и «Для зарядки устройства подсоедините кабель к нему». Лаконичненько, для дебилов.

— Знаешь, Дарья, с сигаретами здесь пролёт. Зато мы нашли рекомую электростанцию.

— Это я уже поняла. Видишь ли, я эту штуку разрабатывала. — наверное, мой взгляд был очень красноречив, девушка отшатнулась и быстро-быстро замахала на меня руками. — Нет, нет, я просто элементную базу подбирала! Подруга работает в конторе, проектирующие солнечные электростанции на заказ, ну там, для загородных домов и всё такое! Просила помочь!

— Ты же ядрёные реакторы разрабатываешь?

— Ну не сами же реакторы! К ним меня на пушечный выстрел не подпустят. Я же инженер- электронщик — системы управления и подобные штуки проектирую. И поэтому хорошо разбираюсь во всяких резисторах, транзисторах и прочих диодах. Вот Ирка меня и попросила контуры им спроектировать, с учётом пожеланий клиента. Денег отсыпали — моё почтение.

— И чего же пожелал клиент?

— Надёжности. Нет, не так. Им нужно было изделие с колоссальным запасом прочности, даже для оборонки так не делают, да и в Союзе скромнее были. И оказалось, что опыта разработки таких систем у их инженеров нет. И в интернете такого тоже нет.

— Дай угадаю: все их инженеры — это молодые, перспективные, коммуникабельные, креативные, с модными бородами и подворотами, а тут их пытались работать заставить? А поскольку проблема не гуглится — работа встала?

— Ну, всё не настолько плохо, но в целом ситуацию ты обрисовал верно. Когда я притащила из библиотеки советские, бумажные книги по радиоэлектронике, на меня смотрели странно.

— Не пытались тебя вместе с этими книгами загнать вилами в сарай и сжечь?

— Нет, не пытались. — Даша засмеялась. — Большинство из них вилы только на картинке видели. Но если серьёзно, сейчас ведь клиенты хотят получше и подешевле. И когда кто-то приходит, ставит на стол чемодан бабла и хочет странного, народ теряется.

— И вызвали тебя? Типа «Решала»?

— Говорят, я мыслю нестандартно. А меня просто с детства учили думать. Головой. И в универе я преподов слушала. Вот и всё…

— Да, мозгов-то тебе точно не занимать. Как что эта хрень собой представляет?

— За всю установку не скажу, я же не всё проектировала. Но в общем виде — это просто солнечная электростанция, но с многократным запасом прочности. Если будет апокалипсис — эта штука с большой долей вероятности его переживёт, и дотянет до появления новой разумной жизни. Хотя сами панели фотоэлементов — дно, и десяти лет не продержатся.

— Ну, надеюсь, на месяц нам хватит. — я достал КПК, подключил кабель. На табло зажглось: «Устройство 1: зарядка». На самом же наладоннике загорелся индикатор заряда, а на экране высветилась надпись: «Синхронизация…» А затем: «Доступно обновление ПО. Обновить? Да/Нет». Я ткнул «Да».

— Обалдеть. В этой штуке что же интернет есть?

— Не знаю, процессорный модуль клиент ставил свой, я без понятия, что там было.

— Ну, теоретически, у нас есть ниточка к этим шутникам. Если отсюда выберемся, конечно.

— Вась, твой оптимизм меня пугает.

— Видишь ли, для него есть некоторые основания. — я показал ей экран КПК. На нём отображалось сообщение:

«Обновление ПО выполнено успешно. Разблокировано приложение «Счётчик Гейгера».

— Эээ… А зачем нам ЗДЕСЬ счётчик Гейгера? Шоу же называется «Робинзон», а не «Сталкер»?

— Ты знаешь, учитывая вот эту вот штуку, — я постучал по «Монолиту» — и чувство юмора организаторов, я ничему не удивлюсь. Но, по крайней мере, теперь мы не устроим лагерь в