— Следующая встреча — шопинг-терапия!

У неё опять получилось оставить меня стоящей с открытым от удивления ртом и с улыбкой на лице от приятного впечатления.

Уже на следующие выходные мы пошли гулять по большому коммерческому центру, как мне казалось, заходя во все магазины. Пообедали мы там же и продолжили покупки. Я была просто в шоке, когда поняла, что мы потратили на шопинг-терапию целых шесть часов! До этого мой максимум был два часа, и то мне казалось — это долго. Я по совету Лизы накупила вещи не совсем своего стиля, но буду честной, её вкус меня не подвел, всё сидело идеально и очень меня радовало.

В следующий раз мы встретились в кафе возле моего университета.

— Проходила рядом и посчитала просто противоестественным, не найти тебя». — заявила она.

И больше из моей жизни она не уходила…

Я познакомила её со своим дядей. Он был почти единственным близким человеком в моей жизни, поэтому я очень пережевала, как они поладят, однако они быстро нашли общий язык.

Сразу после первой встречи он выдал мне свой авторитетный вердикт: «Тебе нужна такая сумасшедшая подруга — вносящая краски в твою серую жизнь. А ей нужна такая рассудительная подруга, как ты, — служащая ей здравым смыслом. Потому что видно, он у неё частенько слетает с катушек».

Лиза очень скоро даже влилась в его жизнь и на профессиональном уровне. Однажды, как мне известно, был случай, когда они ходили в коммерческий центр за покупками вместе. Дядя помогал выбирать Лизе правильное платье-конфетку, на какой-то важный рабочий ужин. Как он шутил, «чтобы мужчине хотелось тебя съесть, только посмотрев на него, но при этом, ты будешь оставаться профессионалом и не чересчур вульгарной и открытой для всех этих взглядов».

Когда дяди не стало, Лиза искренне горевала вместе со мной, и я знаю, она тоже очень сильно по нему скучала.

Продолжаю наш телефонный разговор с лучшей подругой и произношу:

— Я до сих пор работаю. Правда, мне кажется, что все линии уже сползаются в одну, — пытаюсь шутить я, устало потирая переносицу.

— Ну-у, значит, тебе просто необходимо приехать ко мне! Выпить бокальчик чего-то вкусненького и пошевелить булочками под музыку, — произносит она через смех, явно шевеля своими булочками в этот момент.

— Я так сильно устала! Максимум, чего я хочу сейчас, так это еле-еле шевелить булочками у себя дома, лежа в ванне с тёплой водой и приятно пахнущей пенкой.

— Да ладно тебе! Кто из нас старше? Ты же сама помнишь, сколько раз у нас открывалось второе дыхание под хорошую музыку и бокальчик винца, — продолжает уговаривать меня подруга.

— Нет, Лиза не сегодня, — произношу я уверенно, хотя в памяти действительно всплывает много таких весёлых моментов, за которые я должна благодарить именно подругу.

— Ну Алиса-а-а, — протягивает жалобным голосом хитрюля, не желая останавливаться.

— Этот заказ для меня очень важен. Пока заказчик всё не одобрит, я не могу позволить себе расслабиться. Тем более, ты сама знаешь, что цена моей ошибки слишком высока, и я не могу потерять то, что дядя так долго строил, а потом доверил мне. Лишь ради бокальчика и «тряски» в баре.

— Знаю, знаю. Сдаюсь. Ты права, но я должна была попытаться, — чувствую, как смирившись с моим отказом, она улыбается мне в трубку. — Я просто все ещё не могу поверить, что твой папаша поставил тебя в такое ужасное положение.

Печально я приподымаю плечи и глубоко выдыхаю, пытаясь не думать об этом сейчас.

— Он преподал мне самый незабываемый урок в жизни. Может, когда я справлюсь со всем этим, я даже буду ему благодарна? — задумчиво произношу я.

— Очень сильно сомневаюсь, — отвечает слегка раздраженным голосом Лиза.

Лиза никогда не критиковала и не говорила плохо о моём отце, вела себя вежливо, когда она изредка встречалась с ним. Скорее всего, не больше десяти раз за все годы нашей дружбы. Но каждый раз, когда я что-то рассказывала, подруга, молча сжимала губы и всем своим видом показывала, как он и его поступки её раздражают. Вслух при этом девушка произносила мне лишь слова поддержки. Что-то типа: «Да ладно, расслабься, не думай об этом».

То, что сделал отец, было просто за гранью моего понимания. Я никак не могла поверить и принять такой жесткий урок жизни, но это моя вина. Разве из редких наставлений из детства, он не повторял мне постоянно «Не верь и не доверяй в этой жизни НИКОМУ, даже семье»? И увы, он был не единственным человеком в этой жизни, кто мне доказал правдивость этой фразы.

Дяди не стало больше года назад. Это была вторая неизгладимая потеря в моей жизни, и далась она не легче, чем потеря мамы.

Последнее время он выглядел чуть усталым и немного похудел, даже стал меньше появляться в обществе. Все время оправдывался работой, но и там он словно утратил былой запал. Передавал мне проекты, которые, как мне казалось, были мне ещё не по зубам, но он отшучивался: «Расти профессионально тебе нужно энергично! Я хочу чаще греть свои бока, лениво растянувшись на шезлонге в тёплых странах… и не два раза в год, а гораздо чаще».

Так что, благодаря такому интенсивному погружению меня в профессию, в свои двадцать восемь я чувствую себя довольно уверенно. Не хочется хвастаться, но уже имею парочку наград.

И всё равно, многие любят тыкнуть мне в спину фразой: «Кем бы ты была без поддержки твоего дяди-крёстного?».

А я не обижаюсь! Потому что, во-первых, я научилась не обращать внимания на мнение не интересных мне людей. Во-вторых, я тоже прекрасно осознаю, что без его поддержки, любви и заботы, я бы не стала той Алисой, которой являюсь сейчас.

Это касается всех сторон моей жизни! Его доброта и участие присутствовали уже с самых моих пелёнок. Он любил и баловал меня, покупая конфетки тайком от родителей. В школьные годы, когда отец был вечно занят работой, дядя не пропускал моих утренников и школьных праздников. Многие друзья и одноклассники, видя его рядом, даже думали, что он и есть мой папа. А я тайком об этом мечтала. Мне казалось, что они с мамой были бы идеальной парой, если бы не кое-какие «но». Их дружба была очень крепкой, он стал для неё старшим братом. Да и у моего дяди были другие предпочтения, но в детстве трудно это понять.

Когда не стало мамы, я была разбита, как любая другая девушка, потерявшая навсегда своего кумира. И тогда он меня не бросил, не переставал заботиться, а терпел все мои капризы и нервные срывы. Он и в учёбе мне помогал, будучи в этом вопросе очень серьёзным и профессиональным человеком.

Когда в конце декабря, больше года назад, в 2.34 ночи зазвонил мой телефон, спросонья я не сразу поняла, что происходит, кто говорит и о чём? Человеку на той стороне пришлось повторить дважды, что дядя попал в аварию и сейчас находится в больнице на серьёзной операции. Доктора делают всё возможное для спасения его жизни. А так как я являюсь его первым контактным лицом, мне стоит поскорее приехать в больницу по указанному адресу.