— Тайлер, что это с тобой? — спросила сестра моего друга. Он же еле-еле стоял, пошатываясь и смотрел на нас затуманенными глазами.

— Все хорошо, — заплетаясь, ответил он.

— Присядь ка, — подойдя к нему, помог ему присесть на бетон. — Тебя в голову ударили?

Он кивнул.

Пока я разбирался с другом, позади себя услышал вопли матери. Очевидно, она еще не пришла в себя и должна была хоть на ком-то сорвать свою злость. Но кричала она на того, кто действительно был виноват во всем произошедшем.

— Почему ты стоишь как истукан? Почему не лезешь в драку и не защищаешь нашего сына?

Вместо того чтобы ответить на вопрос матери, он кинулся ко мне с претензиями:

— Какого черта ты натворил сейчас? Как я теперь буду объясняться перед ними?

Оглядев всех нас, он продолжил:

— Ты неблагодарный! Я вырастил тебя, кормил, обувал, одевал и это твоя благодарность? Тебе жалко свою никчемную лодку, но не меня, человека вырастившего тебя? Если бы не я, ты бы уже давно сдох на улицах долины!

— Отец, пожалуйста, — начал я. Я не мог и дальше слушать эти озлобленные слова.

Он встрепенулся:

— Какой отец? Я тебе никто, ты понял меня? — он толкнул меня в плечо и пошел по тропинке, ведущей на улицу.

— Не слушай его, сынок. Ты в порядке? — мама окутала мое лицо своими руками и заставила посмотреть на себя. — Не слушай его, ты мой сын и это никто и никогда не сможет изменить! Ты понял меня?

Тагир

Всегда недолюбливал нового супруга своей матери. Казалось, что сразу после смерти моего отца с братом, он воспользовался ситуацией и женился на моей матери. В то время, прошло всего полгода, а он уже шустро пристроился к матери и ее наследству от отца. За короткое время он сумел втереться в доверие маме и прибрал к рукам все наши богатства.

Отец, когда еще был совсем молодым, продолжил дело своего отца: огромная компания в долине с ее пристройками и дочерними компаниями в близлежащих городах принадлежала нашей семье. Наши компании специализировались на строительстве жилых комплексов в долине, а также частных домов альфам других стай.

В долине Тороса, мой покойный отец был альфой стаи и все вспоминают те времена с улыбками на лицах. По словам жителей долины, под руководством Хантера Бьюкена наши территории процветали как экономически, так и внешнеполитически. Не было голода среди населения, о войнах и речи быть не могло. Мой отец был стратегом, умело отстаивал интересы Тороса и искусно сглаживал острые углы зарождавшихся трудностей.

Сейчас же были не самые прекрасные времена для долины. Безработных увеличилось вдвое, продуктов мало из-за неурожая, а стая становиться все агрессивнее и агрессивнее. Люди начинают бастовать, а оборотням это не совсем нравится, так как люди никогда не заявляли о себе таким образом и потому мы не совсем понимаем, как бороться с этими социальными движениями.

— Улыбнись хоть немного, Тагир, — мягко произнесла Амалия. — Скоро мы переедем в свой собственный дом, и будешь ты видеть Разиля исключительно на работе.

— Ты считаешь, все может измениться? — спросил я ее, повернувшись в ее сторону.

Я крепче сжал руль машины, старательно обгоняя машину впереди нас. Посмотрев в зеркало заднего вида, пристроился на первый ряд.

— По крайней мере, я на это надеюсь, — она устроилась удобнее на сиденье машины, усаживаясь боком ко мне.

— Ты слишком оптимистична, Амалия, знаешь об этом? Для меня это иногда кажется невероятно абсурдным.

Амалия улыбнулась мне и произнесла:

— Тагир, я не совсем поняла тебя и спрашиваю: мне обидеться на тебя или же нет? Оптимизм в жизни еще никому не помешал. Можешь хотя бы раз в жизни попробовать подумать в этом русле?

— Спасибо, конечно, но я реалист, — нейтральным тоном, ответил я. — Не желаю выдумывать себе воздушные замки.

Амалия серьезно на меня посмотрела, приоткрыв рот и желая высказаться, но призадумалась. Думал, что ничего не скажет, но она, встрепенувшись, спросила:

— Ты подразумеваешь под своими словами то, что я живу мечтами?

— Ты хочешь сказать, что это не так? — выгнул я левую бровь, ответив вопросом на вопрос. — Да брось ты.

— Ты это сейчас серьезно, Тагир? — подавленным голосом спросила она.

Я плавно вырулил на нужную улицу.

— Я похож на шутника? Мы сейчас едем в приют для собак и у тебя такой счастливый вид, будто ты спасаешь весь мир. Как будто находясь рядом с ними, ты счастливее, нежели когда проводишь время со мной.

— Потому что я не притворщица. И я действительно счастлива рядом с ними! Не поверишь, но собаки показывают намного больше эмоций, по сравнению с тобой. Они преданные и дружелюбные…

— Ладно, — прервал я ее монолог. Если я ее сейчас не остановлю, то крышка мне. До конца нашей поездки она просто не замолчит, а я просто не вынесу ее словарного поноса. — Продолжай спасать животных, и я на этом мы этот разговор заканчиваем. Все равно моя очередь до меня никогда не дойдет, — с сожалением произношу я.

— Очередь? Ты серьезно так говоришь о моем отношении к тебе? Я тебя люблю, и ты это прекрасно знаешь! А для тебя, как известно, это ничего не значит, — грубо отвечает мне Амалия.

Ну, конечно, любит она меня. Ты всегда любила моего брата-близнеца и никогда о нем не забывала. Что бы я ни сделал для тебя, твое маленькое сердечно принадлежало, принадлежит и будет принадлежать только ему. Да, может, я ревную, но было бы намного проще, будь он жив. Тогда бы было все иначе.

Тигран с Амалией поженились бы, я бы обрел свое счастье, а не женился бы, просто потому что так было угодно нашим родителям. Мы любим друг друга, но не как муж и жена, а просто как хорошие друзья, приятели… Ни о какой настоящей любви и речи быть не может.

Мы оба старались влюбиться друг в друга, но за восемь лет нашей совместной жизни, мы так и не смогли избавиться от тени моего брата. Я не мог полюбить ту, которая всецело принадлежала моему брату, а Амалия не могла предать своего единственного возлюбленного, которого она так бережно хранила в своем сердце.

Она помотала головой и, протянув руку, включила песню, которая окутала весь салон нежной мелодией. Повернула голову в сторону окна и неотрывно рассматривала многоэтажные здания, мимо которых мы проезжали.

— Можешь не выходить, я сама справлюсь, — выходя и машины, произносит Амалия.

Я же, не слушая ее, следом выхожу за ней и, открыв багажник внедорожника, вытаскиваю два огромных пакета собачьего корма.

Тагир

Мы направились по широкой дорожке, украшенной клумбами с разносортными цветами и кустарниками. Амалия шла все время рядом, но так и не проронила ни единого слова после нашей небольшой перепалки в машине.