на Марсе — единственный уцелевший космонавт из первой экспедиции, чей корабль разбился неподалёку. Он пытается выжить на негостеприимной планете, и его главная задача сейчас — найти надёжное укрытие.

— Ой! — вырвалось у него, когда за очередным изгибом прохода он обнаружил бабушку. Она стояла на тропе, кутаясь в толстый пуховой платок, и улыбалась, глядя на него неожиданно светлыми, хрустальными серыми глазами, — и-извините, — выдавил Дима, — невежливо получилось.

Бабушка кивнула, и еще раз улыбнулась, но промолчала.

— Вы к кому-то из ребят, да? — догадался Дима.

Бабушка снова кивнула, и медленно двинулась в Димину сторону. Он посторонился, чтобы освободить проход. Когда она проходила мимо, отчетливо повеяло зимним холодом.

Дима вздрогнул, бросил взгляд в медленно удаляющуюся спину, прикрытую широким платком, и потрусил обратно на площадку — чтобы согреться.

В футбол никто не играл. Все ребята собрались возле одного из отвалов породы на краю оврага, и оживлённо гудели:

— …а вдруг там что ценное есть? Го вниз, спустимся!

— Ты чё? Это мародёрство называется! За такое по голове точно не погладят!

— Да ты просто зассал!

— Вы серьезно, что-ли?

— Гайз, кажется, я кости вижу…

Дима пробрался сквозь толпу, и увидел ряд ровных прямоугольных ям в земле. Возле ближайшей толпились мальчишки, и светили вниз фонариками на телефонах. Девочки благоразумно стояли, переминаясь, чуть в стороне.

— …у меня, кажется, прабабушка тут похоронена… — тихий девчоночий голосок потонул бы в общем гвалте, но вмешался Макс Полянский, главный заводила в классе.

— Что?! — его голос заглушил остальные, — Гудукина, ты знала, что тут кладбище?!

— Мама говорила, летом еще, когда тут все перерыли… Тут церковь раньше была, и погост, — тихо, смущённо опустив глаза, ответила Тоня Гудукина, — она не знает, что тут наша спорплощадка…

— Ну офигеть можно…

Дима подобрался к соседней яме, тоже включил фонарик на телефоне, и посветил вниз. Яма была довольно глубокой, больше его роста. На дне беспорядочно валялись трухлявые щепки и куски коричнево-красной материи. Остатки гроба? Он пригляделся, и среди обломков с ужасом разглядел половинку черепа; кости были желтые, с налипшей грязью и какими-то странными потёками.

— Ребят, тут кости! — закричал он.

— Тут тоже! Целый скелет в платье! — ответили ему.

— Давайте спустимся, а?

— Да пошёл ты! Ну нафиг! А вдруг там проклятье какое-то?

— Да какое проклятье? Сам слышал — тут бывшая церковная земля!

— Не, ну играть в футбол на кладбище это как-то совсем не круто!

Дима заметил, что Тоня тихонько отошла в сторону, и замерла, прикрыв лицо побелевшими ладошками.

— Эй, ты чего? — он подошёл к ней, — давай пойдём отсюда. Надо родителям рассказать, это беспредел какой-то…

Тоня была довольно симпатичной девчонкой: по-анимэшному большие чёрные глаза, длинные гладкие волосы, уже начавшая формироваться фигура. Но она была тихоней; в классе никто не обращал на неё особого внимания, в том числе Дима. Одевалась она серо, никогда не гуляла, в компаниях не участвовала, обсудить с ней было особо нечего.

— Это точно, — она всхлипнула, но опустила ладони, посмотрев на Диму, — спасибо.

— За что?

— За то, что не стал больше пялиться на кости. И сториз делать…

— Кстати, думаю, что после этих сториз у школы будут проблемы!

— Так им и надо!

— Согласен, — Дима кивнул, — ну что, го обратно?

— Давай.

Они двинулись в сторону прохода.

— Слушай, ты прабабушку любила, наверное? Ты это… не факт, что она там… Надеюсь, это случайно так получилось, и большинство могил нормально перенесли.

— Она умерла до моего рождения, — ответила Тоня бесцветным голосом, и после секундной паузы добавила, — она приходит ко мне во сне часто. Навещает. Мы… мы разговариваем, она помогает, советует.

— Ты родителям говорила?

— Я пыталась, — Тоня, кивнула, — сходили с мамой в церковь, поставили свечку… Прабабушка ночью, во сне, спасибо сказала. Она добрая, на самом деле!

— И что — это всё? Свечку поставили?

— Да маме не до этого, на самом деле! Она работает на двух работах, чего я её своими проблемами грузить буду. Да и не проблемы это.

— А отец?

— Он в другом городе. Уже давно отдельно живёт.

— Сорян, слушай… Не хотел.

— Да норм.

— А у меня недавно сестра погибла.

— Я знаю.

— Тоже вот…

Повисла пауза, во время которой Тоня достала из кармана смартфон и, покопавшись несколько секунд, протянула ему.

— Гляди вот, — сказала она, — это прабабушка. Антонина Сергеевна. Фотка старая, еще на фотик снимали, мама говорит, качество отстой…

Но Дима этих слов уже не слышал. С тусклого экрана недорого китайского смартфона на него смотрела бабулька в толстом платке, которую он встретил на этом самом месте несколько минут назад.

Когти

— Барс, потерпи, дай полчасика поспать, — Дима досадливо отдернул ногу, о которую, как ему показалось, тёрся голодный кот, — имей совесть.

«Дим, это не я», — громкий голос в голове окончательно прогнал сон; Дима открыл глаза.

— Какого!.. — начал он, но его грубо перебили.

— Никаких резких движений. Оно заряжено.

На него уставились два глаза древней на вид двустволки. Оружие могло бы смотреться смешно и нелепо в руках девчонки, если бы не её взгляд — твердый и решительный. Совсем не детский.

— Гудукина? — ошарашенно спросил Дима, недоумённо моргая, — Тоня? Ты как меня нашла?

В глазах девчонки мелькнуло сомнение, потом что-то вроде испуга, который, впрочем, быстро сменился прежней твердостью.

— Я Таня, — ответила она после заминки, впрочем, не опуская винтовку.

— И давно это ты решила Таней стать? — иронично заметил Дима, поднимаясь с постели.

— СТОЯТЬ! РУКИ ВВЕРХ!

Внутри ружья что-то неприятно щелкнуло, и у Димы разом пересохло во рту. Он осторожно поднял ладони над головой, и замер, не успев опустить ноги.

— Стою, стою… — пробормотал он, сглотную, — сижу, точнее.

«Дима, она не одна, — кота нигде не было видно, но, судя по голосу в голове — он должен находиться где-то рядом; странное дело это их телепатическое общение — громкость голоса в голове зависела от расстояния, как будто они общались просто так, как люди между собой, — за дверью какой-то мальчишка. Малыш совсем. Лет шесть-семь. Но у него в руках граната».

— Понял, — вслух сказал Дима.

— Это хорошо, что ты понял, — кивнула Тоня/Таня; внутри ружья снова что-то щелкнуло, заставив Диму вздрогнуть, — Как попал сюда? В горах прятался? — спросила она, и тут же, без паузы, добавила, — отвечай!

— На велике, — Дима осторожно пожал плечами, — мы с Барсом гуляли, и…

— С кем?

«Эх, проболтался! — Заметил кот, — Скажи, что я потерялся по дороге!»

— С котом моим.

— С котом? — Глаза девочки недоверчиво расширились, — их же чуть ли не в первый день забрали всех. Даже раньше детей!

— Кто забрал?

Тоня/Таня прищурилась,