Собственно говоря, эта особенность памяти и есть главное, что нужно учитывать при подготовке к экзаменам. Заранее нужно заниматься главным, тем, что нужно понять. Все, что вы действительно поняли, останется с вами надолго. Все, что нужно просто запомнить, откладываем как можно ближе к самому экзамену, если нужно просто зазубрить (а потом можно забыть) — откладываем на последние дни.

Итак, можно выделить три основные стадии подготовки к экзамену.

Первая — стадия «первичного бульона» — начинается задолго до экзамена. Это постепенное накопление сведений по предмету, причем не только на уроках. Вы читаете художественную и научно-популярную литературу, смотрите телевизор, лазите по Интернету, общаетесь с друзьями, посещаете кружки — и потом с удивлением обнаруживаете, что знаете то, чего никогда не учили. Чем богаче и разнообразней ваша жизнь, чем больше вы интересуетесь предметом, тем насыщеннее ваш «первичный бульон». В крайнем случае это может сделать специальную подготовку к экзамену вообще не нужной. И наоборот, человек с узким кругозором, который делает уроки «от сих до сих» и никогда ничего сверх необходимого не читает, обычно сдает экзамены с большими мучениями.

Поэтому если хотите начать готовиться заранее — читайте не учебник, а все то интересное, что сможете найти по предмету: статьи в журналах, энциклопедии, тематические форумы. Пусть «бульон» варится. Когда вы ориентируетесь в теме в целом, знаете основные понятия, события, факты, открытия, и тексты учебника будут запоминаться лучше, потому что многие факты для вас «оживут» — станет понятен их смысл и роль, видны связи между событиями или понятиями.

Конечно, заранее нужно решать задачи, если речь идет о физике, математике, химии, и заниматься иностранным языком, это те знания, которые никаким погружением за несколько дней в голову не впихнешь.

Если объем большой, или предмет сильно запущен, или просто не очень легко дается, на этой стадии имеет смысл искать помощи — обратиться к репетитору, пойти на курсы. Это позволит лучше разобраться в самых сложных моментах и не впасть в отчаяние перед необозримым морем учебного материала.

Вторая стадия — стадия «погружения» — самая ответственная, это собственно целенаправленная подготовка к экзамену, те несколько дней, которые отведены на нее в расписании. От того, сумеете ли вы правильно распределить нагрузку в эти три-четыре дня, и зависит ваш успех. Именно в это время вы систематизируете свои знания по предмету, ликвидируете пробелы, обретаете уверенность. Обычно именно на эти дни приходится и консультация с преподавателем. Об этой стадии мы поговорим отдельно и подробно.

Наконец третья стадия — стадия «штурма», или «взятия на абордаж» — сводится к запоминанию того, что нужно запомнить, и латанию последних «дыр» в ваших знаниях. Эта работа приходится на последний день перед экзаменом, что позволяет свести забывание к минимуму. Понятно, что третья стадия имеет смысл, только если раньше уже создан прочный фундамент и в предмете вы хорошо или хотя бы сносно ориентируетесь. Запоминать глаголы-исключения на «ить», не представляя, что такое спряжение, было бы в высшей степени странно (хотя многие так и поступают). На этой стадии могут очень пригодиться мнемонические техники (приемы запоминания), о которых мы тоже поговорим.

Понятно, что распределение времени между стадиями может меняться в зависимости от специфики предмета и от выбранной вами стратегии. Если предмет любимый, то первая стадия может быть неразрывно связана со второй, а третья может быть очень маленькой. Если нет ни возможности, ни желания хорошо освоить предмет, особая нагрузка ложится на вторую и третью стадии. С другой стороны, понятно, что для физики погружение гораздо важнее, чем «абордаж», запоминать там особо нечего, нужно понимать, а вот для истории, даже если это самый любимый предмет, повторение имен и дат перед самым экзаменом обязательно, и одного вечера может не хватить. Поэтому еще раз подчеркну, что важно все это обдумать заранее и хорошо распланировать время.

Студент выучил все билеты по философии, но не пошел на экзамен, потому что все суета сует, жизнь не имеет смысла и люди — лишь пылинки в бескрайней Вселенной.

До экзамена осталось три-четыре дня. Это время, которое свободно от всех прочих дел и должно полностью уйти на подготовку к часу «Х». Как использовать эти дни максимально эффективно?

Во-первых, важно избежать самой распространенной ошибки. Очень многие поступают так: есть четыре дня и сорок вопросов (тем), значит, учим по десять вопросов в день. Учитывая сведения о забывании информации, можно предсказать, чем все кончится. Ко дню самого экзамена материал первых двадцати вопросов будет почти полностью забыт. А поскольку в жизни действует не «хоккейное», чистое, время, которое мы невольно подразумеваем, деля сорок на четыре, а «футбольное», то из-за разных происшествий (затянулась консультация, долго просидел над сложным вопросом, заболела голова, пришли гости и т. п.) график может быть нарушен. Тогда на четвертый день придется объем работы, который в принципе невозможно осилить, и последние несколько вопросов останутся абсолютно нетронутыми. Кроме того, вечером четвертого дня может выясниться, что, например, вопрос номер тридцать два вам учить просто не по чему: нет в вашем учебнике, пропущен в конспекте, требуется знать первоисточник. И вы начнете обзванивать приятелей с просьбой найти и скинуть вам нужное, опять теряя время, которого уже совсем мало.

Всех вышеперечисленных неприятностей можно избежать. Для этого, напоминаю, нужно заранее выявить те вопросы, по которым вы совсем ничего не знаете, и сразу же хотя бы в общих чертах ликвидировать пробел. Перед началом стадии «погружения» еще раз просмотрите все вопросы параллельно с той литературой, которой собираетесь пользоваться. Если чего-то не хватает, раздобудьте это или законспектируйте (а не учите!) в первый же день.

Далее из списка вопросов надо выделить самые общие и фундаментальные. (Понятно, что вопросы «Существительное, его морфологические и синтаксические особенности» или «Причины и следствия Первой мировой войны» — это более общие вопросы, чем, например, «Правописание падежных окончаний существительных» или «Битва под Верденом, ее ход и значение».) Вот с них и нужно начинать подготовку к экзамену.

Во-первых, в таких общих темах нужно не столько запоминать, сколько понять суть, как следует разобраться, а в первый день у вас еще нет усталости от предмета, голова ясная. Во-вторых, то, что вы поймете, будет многократно использовано при изучении более частных вопросов данной темы и хорошо усвоится. И наоборот, общие темы создают как бы сетку, основу, на которую гораздо легче и прочнее улягутся все остальные сведения. Немаловажно и выявить скрытые проблемы в понимании: ведь впереди консультация, и еще есть возможность получить помощь. Ну а кроме того, если даже в силу каких-то неприятностей вся ваша подготовка к экзамену только этими вопросами и ограничится, на тройку благодаря общей ориентации в предмете вы вполне можете рассчитывать.