прошу следовать за мной в отдельный кабинет.

Еще и подарок? Николас слегка напрягся, удивила внезапная щедрость его величества. Хотелось бы знать, чего теперь король захочет взамен? Поднялся с места и бросил парням:

— Смотрите, не перепивайтесь.

Ему дружно гаркнули ему в ответ:

— Сам не перебирай!

Но он уже махнул рукой и куда-то направился вслед за хвостатой дамой-администратором.

— Как думаешь, приват? — спросил Петер.

— Приват, само собой, — откинулся на спинку Марко, провожая взглядом Николаса.

Парни пытались отследить, куда его увели. Чисто на всякий случай, мало ли. Но тут в зал высыпали новые шикарные цыпочки. Несколько молоденьких красавиц осело за их столиком.

И стало уже не до того.

***

Николас шел за женщиной-змеей — администратором этого клуба, и внимательно посматривал по сторонам, стараясь на всякий случай запоминать дорогу. С его величества станется подложить ему какую-нибудь свинью, а потом долго и нудно проезжаться по этому поводу. Нет, Густав Фредерик не был неприятным типом, но эта его страсть к приколам…

Змеелюдка остановилась напротив двери, оббитой тисненной кожей. Это настолько выпадало из общей отделки клуба, что невольно приковывало внимание. Очень интересная дверь. Николас еще успел отметить про себя, что каждая золотистая заклепка — на самом деле рунный артефакт.

— Это особый подарок от… — женщина бросила на него долгий взгляд, прежде чем проговорить: — Не будем называть имен, мы ведь здесь инкогнито.

Что-то примерно такое он и предполагал. А эта дверь, фонившая неизвестной магией огромной силы, стало быть, неучтенный межмировой портал? Как глава Департамента, Николас посчитал необходимым присмотреться и разобраться, с какой целью его сюда заслали. Как знал, что подарок с подвохом.

— Все? — уточнил он на всякий случай.

— Все, — кивнула женщина, загадочно улыбаясь. — Но вернемся к подарку. То, что вы увидите там, будет смоделировано в соответствии с вашими тайными желаниями и предпочтениями. Фактически, это ваш мир и вы в нем хозяин. Прошу, — проговорила она.

И открыла перед ним дверь.

Он только собрался удивиться и спросить:

— Сюрприз в сюрпризе, но как?

Слова так и остались невысказанными. Николас даже рта не успел открыть. не успел отследить тот самый момент перехода между мирами. Только что вокруг была ночь и совершенно бредовые техногенные декорации клуба…

А теперь его ослепил яркий солнечный свет. Когда смог открыть глаза, Николас увидел перед собой белый мрамор южного дворца. Ряд высоких лучковых арок, украшенных резным каменным кружевом. Легкий ветерок едва заметно колыхал тонкие занавеси и доносил снаружи отголоски летнего зноя и дивный аромат райских цветов.

Где-то рядом журчал фонтан.

Привычным жестом Николас провел ладонью по волосам, он всегда так делал, когда надо было повысить мыслительную активность. И в первую секунду замер. А потом аккуратно стащил головной убор и озадаченно уставился украшавший его на огромный алмаз. Оглянулся вокруг.

Это и есть его истинные предпочтения?

Куда он попал?

Глава 5

О, а куда попала на шопинг Максин, это же просто фантастика!

Впереди простиралась крытая улица, по обе стороны которой были шикарные бутики самых дорогих брендов всех известных ей миров. Одежда, обувь, парфюмерия, ювелирка, аксессуары, косметика… И это все, насколько хватало глаз.

Максин не сдержалась, взвизгнула, потирая руки:

— Иииии!!! Клянусь! Его величество просто душка!

Она оглянулась туда, где, по ее мнению, должна была стоять Анастейша, но там никого не было. Однако. Максин повертела головой и на всякий случай позвала подругу. Никакого эффекта.

Уже потом она сообразила, глядя в дальний конец бесконечной улицы. Это же режим «микс»! И скорее всего, Анастейша теперь находится там, в противоположной точке этого гигантского рая для шопоголиков.

Это как в арифметической задаче на движение. Если двигаться прямо, то рано или поздно они встретятся. Но как же быть?! Девушка нахмурилась и состроила недовольную гримаску. Это же… Ни покупку с подругой не обсудить, ни в кафе поболтать не зайти. Это же половина удовольствия!

Теперь король с его любовью к приколам уже не казался ей таким милым душкой.

— Ну, знаете, ваше величество! — сердито буркнула Максин, мысленно погрозив Густаву-Фредерику пальцем. — Единственное, что меня сейчас с вами примиряет, это режим «все включено».

Но тут девушке в голову пришла идеальная мысль. Она придумала выход. Надо просто брать по две похожие вещи всего. Одну себе, другую Анастейше. В крайнем случае, если той не понравится, всегда можно сдать в комиссионный магазин. Хотя нет, продать нельзя, его величество может обидеться, это же подарок. Черт… Она запуталась.

Но не сбилась с главной цели.

Итак, у них шесть часов на то, чтобы прошерстить здесь все. Где-то на середине пути они с Анастейшей должны встретиться.

Воинственно вскинув подбородок, Максин двинулась в ближайший из бутиков.

Время пошло.

Глава 6

Больше всего Николаса удивил даже не южный дворец, наверное, ему всегда нравилось на юге. И не то, что в его истинных предпочтениях, оказывает, первым номером значится должность властного повелителя мира.

Нет, это как бы даже импонировало.

И то, что прислуживать ему, оказывается, должны исключительно женщины, было вроде бы вполне эээ… Да. Хотя это выглядело как-то подозрительно, когда все встречные женщины тут же начинали кланяться ему и выказывать свое глубочайшее почтение.

«Да, господин».

«Как будет угодно, господин».

Но что-то в этом определенно было.

Когда все тебе улыбаются, и никто не пилит.

Однако драгоценные камни размером с куриное яйцо, и странный наряд, который он на себе обнаружил (очевидно все это оптом прилагалось к должности господина и повелителя мира), — вот это, наверное, уже как-то слишком. Видел бы его сейчас его величество Густав-Фредерик, давился бы потом смехом целый год. Даже ему такое в голову не приходило.

Как говорится, бойся своих желаний.

От костюма Николас поспешил избавиться. Велел принести что-нибудь попроще. Дамы, обслуживавшие его тут же запричитали и заахали, однако что-то такое «простенькое» из золотой парчи все-таки достали. Пришлось рявкнуть, тогда ему принесли нормальную рубашку и штаны. И сапоги, а не вот эти вот, с позволения сказать, расшитые золотом сандалии со стразами.

А потом ему сообщили, что для него сегодня куплены на рынке рабов самые красивые девушки мира. И они сейчас его ждут в специально убранном зале для удовольствий.

В первый момент у Николаса слегка отвисла челюсть.

Потом он вспомнил выражение лица, с которым его величество говорил это самое:

— Все включено.

А еще «инкогнито» и «микс».

И провел рукой по лицу, закрывая глаза. И тут его достал. А как красиво звучало… Вспомнил те слова