коленях капитана, свет экрана телевизора подчеркивал линию ее тонкой шеи, которую он едва заметно гладил.

– Что-то не так, Салливан?

Его жена была очень проницательна. Их свела тяга к расследованиям. Салливан вел их на самом деле, а Эмилия писала детективы. Они никогда не говорили о настоящих делах, но Эмилия всегда понимала, что происходит с мужем. Дело раскрыто, зашло в тупик или попало в руки к неопытному офицеру. На этот раз было что-то новое и она это чувствовала.

– Почему ты так думаешь?

– Ты в смятении, я чувствую. Если человек логики находится в смятении, произошло что-то не рациональное.

– Ты права. Пока ты этого не сказала, я даже не понимал, что это за чувство.

Он посмотрел на сына, который сквозь сон крепко обнимал его руку, боясь, что тот снова уйдет.

– Что ты думаешь о человеческой душе?

– Душе? Она может быть прекрасной, может быть израненной, он она определено есть у всех.

– Тогда почему ее невозможно найти или измерить?

– Были исследования, в которых описывалось, что при вскрытии тела и разделении его на отдельные части при максимально точном взвешивании около пяти ста грамм-массы тела оставались невидимыми. Когда человек был жив он весил, например, 75 килограмм, но сразу после вскрытия его разбирали по частям и завешивали. После чего выяснялось, что он весил на пятьсот грамм меньше. Многие считают, что это газообразные вещества в теле, погрешность или просто миф.

– А ты что об этом думаешь?

– Я думаю, что наш сын был сгустком активно растущих клеток у меня в животе, до тех пор пока его сердце впервые не ударилось, начав этот долгий путь жизни. Почему оно сжалось в первый раз? Почему нет никаких исследований о моменте, что заставляет запуститься первый электрический импульс в крохотном сердце меньше горошины? Даже я не знала об этом моменте, хоть он и состоит из моей плоти. И почему нельзя вечно поддерживать сердце с помощью электричества извне? Может для этого нужно что-то еще…

– Значит после смерти тела, это «что-то» остается само по себе?

– Теперь я понимаю. Это, то самое не рациональное, что не дает тебе покоя, – она повернулась к нему лицом, все еще не поднимая голову с его колен. – В день нашей свадьбы, я сказала, что знала тебя еще задолго до нашей первой встречи. Если нам придётся разлучиться в этой жизни, я найду тебя в следующей.

14.03.43

Утро было дождливым, но ближе к обеду солнечный свет пробивался сквозь редеющие тучи. Капитан Брудьё снова пил кофе и читал газету, краем глаза наблюдая за происходящим на площади. Автомат для продажи закусок по-прежнему стоял на противоположной стороне площади. Им редко пользовались, в основном что-то покупали студенты. Иногда его толкали бродяги, в надежде, что что-то выскользнет из спиралевидных пружин бесплатно.

В этот раз к нему подошла девочка, лет пяти, она была слишком мала ростом для того, чтобы опустить монету в приемник. Она прыгала и ударяла монетой о металлический корпус не доставая буквально пять сантиметров. Рядом не было взрослых и это продолжалось достаточно долго. Капитан осматривал площадь, в надежде, что найдется кто-то поближе и ему не придется идти самому.

Когда его взгляд вернулся к автомату не найдя ни единой живой души ближе чем он, стук утих. Девочка очень радостно открывала пачку мармелада. Перед тем, как достать желтого мишку из упаковки, она положила в карман монету.

15.03.43

Полдень был жарким. Капитан Брудьё снял пиджак сидя на лавке, в кофе предварительно был добавлен лед, высоко поднятая газета немного спасала от палящего солнца. Весна началась.

Двое молодых парней, неопрятного вида, видимо еще не закончив гуляния с выходных, подошли к автоматам, в надежде вытрясти что-нибудь бесплатно. Попытав удачу у соседнего автомата, более новой модели, с пустыми руками пришли к красному автомату. Они огляделись по сторонам, из-за газеты капитан выглядит неприметно, закрывая полицейскую форму.

Один толчок, ничего не произошло, следом второй немного сильнее. Опять ничего. Огляделись снова, капитан поднял газету еще выше. Когда рядом не оказалось прохожих, по корпусу автомата пришелся удар ногой, капитан стиснул зубы, интуиция чего-то ждала, он не двигался.

Еще удар, появилась вмятина. Второй парень тоже решил поучаствовать. По стеклу автомата пошла трещина сразу от двух одновременных ударов. Капитан вскочил набрав в легкие воздуха, и замер, так и не свистнув в патрульный свисток.

Автомат вываливал все свое содержимое. Напитки, сэндвичи, конфеты, валились на пол и рассыпались вокруг. Двое вандалов хватали все, что помещалось в руки, а автомат продолжал проворачивать каждый ряд пружин пока не опустел.

Над площадью раздался пронзительный свист, двое воришек кинулись прочь, но с соседней улицы им на встречу уже бежали четверо патрульных.

Капитан Брудьё все еще стоял неподвижно, сжимая в руке свисток.

– Дважды, это уже не случайность.

Он подошел к автомату, провел рукой по вмятинам, внимательно осмотрел его со всех сторон. Патрульные привели двух оборванцев для оформления протокола. За это время кто-то из лавок, располагавшихся вокруг площади, вызвал мастера.

– Опять этот раритет чудит, – пробубнил он не обращая внимания на полицейских, осматривая вмятины в металле и трещины на стекле.

– О чем это вы? – спросил капитан.

– Это убыточный автомат, он вечно отдает лишнее товары. Ладно если бы у него был цифровой процессор и это можно было списать на ошибку в вычислении, но тут все примитивно, кинешь монетку, механизм запустится. Теперь его точно отправят в переработку, – он снова осмотрел повреждения. – Пусть сделают новый.

– Вы работаете на городскую администрацию?

– Да, и я надеюсь для вашего дела от меня ничего не потребуется, мне не нужными проблемы.

– От вас мне нужны только контакты ответственного за автоматы, будьте добры, ими поделиться…

18.03.43

– Миллоу, собери, пожалуйста, всех в конгресс-холле в 12 часов.

– Всех?

– Да, Миллоу, весь участок.

– Есть, Сэр.

Помещение гудело, никто не понимал повода для собрания всего участка разом, включая обслуживающий персонал.

Капитан держал в руках папку с делом и пытался подавить волнение, впервые за десятки лет посетившее его перед выступлением. Когда он поднимался к трибуне, повисла полная тишина. Каждый в участке уважал Салливана Брудьё, как за огромное количество раскрытых дел, так и за личные качества, создающие определённую атмосферу во всем участке. Каждый понимал, что происходящее сейчас имеет огромную важность.

– Приветствую всех собравшихся. Это собрание было не запланировано и некоторым из вас пришлось прийти сюда в выходной или из отпуска. За что,