думаю, что во сне провел бы время интереснее, чем стоя в вашей кухне.

– Садитесь, я налью, – кивнула на стул, и я опустился на него, пристально изучая свою новую знакомую. Она как бабочка порхала по кухне, доставая из шкафов кофе, сахар, молоко из холодильника. И создавалось впечатление, что произвести на меня впечатление – ее цель. – Вот, ваш кофе.

Поставила чашку напротив меня, и заняла соседний стул, вытягивая ноги на табурет под столом.

– Угадала? – воодушевленно спросила, а я наклонился и не отрывая от карих глаз задумчивого взгляда отпил. И поразился.

– Вы продули, – произнес равнодушно, и заметил на лице напротив нотки разочарования, которые Кристина тут же стерла недоверием.

– Лжете.

– Ложка кофе, две сахара и молоко… Вы уверены, что хорошо подумали?

– Вы пропадаете на работе до половины ночи, живете один и убеждены, что зло и есть зло без вариантов. Вы закоренелый циник и одиночка по жизни. Но в душе вы душка и любите побаловать себя сладким кофе с молоком. Единственная слабость, которую вы себе позволяете.

– Вы. Не. Угадали.

– Лжете! – снова безапелляционно изрекла, а я жадно отпил еще глоток и едва не прикрыл глаза от кайфа крепкого кофе на языке.

– Теперь мне придется взять вас в разработку.

– Зря потратите время, – откинулась на спинку стула и поднесла к губам чашке, пряча за ней улыбку.

Я отхлебнул своего кофе снова, смакуя вкус, который любил.

– Не думаю.

И да. Она угадала, какой кофе я люблю.

Глава 4

Глава 4

Кофе был благополучно допит, и я понимал, что больше нет причин задерживаться в квартире новой соседки, но уходить не хотелось.

– Вы всегда работаете допоздна? – она спросила, отпив из чашки, которую держала обеими руками. Грела ладошки.

– Только когда наваливается много работы, – ответил коротко. Не любил разговоры о своей профессии. Да и не положено было это обсуждать с гражданскими. – А вы кем работаете?

Спросил в ответ, чтобы перевести тему, и Кристина наморщила свой аккуратный носик и подкатила глаза.

– Предпочитаю не работать, – отпила кофе.

– Студентка?

– Уже составляете на меня досье?

– А вы на меня уже составили?

Повисла пауза, во время которой мы сверлили друг друга внимательными изучающими взглядами. Она молчала, пряча улыбку за чашкой, я закусил щеку изнутри, чтобы погасить явную эмоцию на лице. Но улыбка все-таки искривила мои губы, когда Кристина откинула голову и рассмеялась.

– А вы хорош! – отставила чашку и села прямее, снимая ноги с табурета под столом. – Мастерски уходите от ответа.

– Как и вы, – произнес и ощутил, что наше общение опьяняет, как бокал прохладного шампанского.

– Учусь у лучших, – пожала плечами, и я обратил внимание, что когда она улыбается на ее щеках проступают едва заметные ямочки.

– Как нам узнать друг друга получше, если мы оба увиливаем от прямых ответов?

А вы хотите, чтобы мы узнали друг друга получше?

Она не задала этот вопрос вслух, но легкий наклон головы вкупе с пристальным взглядом сами сделали это за нее.

Я повел подбородком чуть вверх и прошелся по собеседнице ленивым взглядом из под ресниц.

Мой утвердительный ответ ее устроил.

– Предлагаю игру. Вопрос на вопрос. Отвечаем максимально честно. Насколько это возможно. На каждый мой ответ, вы так же честно даете свой.

– Ставьте кофе, – кивнул, и она вспорхнула со стула и наполнила чайник из пятилитровки, выливая туда остатки. И я вспомнил, что в ее квартире нет воды, потому что кран сорван. – Вам надо установить новый смеситель.

– Я озадачу хозяина квартиры.

– Я могу помочь с установкой.

Зачем я это сказал? Палыч и сам бы справился с установкой. Но мне безумно хотелось найти повод снова увидеть новую соседку. Того времени, что отведено на разговоры показалось безумно мало.

– Спасибо, – она кивнула, не оборачиваясь, и продолжила. – А я могу помочь вам с ремонтом. Содрать вздувшиеся обои, отшкурить стену, побелить испорченный потолок.

– От вашей помощи я тоже не откажусь.

– Значит по рукам! – забрала пустые чашки со стола и наполнила обжигающим кофе. Я изучал ее спину и размышлял, что она за человек. – Кто первый ходит?

Две чашки со стуком опустились на столешницу, моя соседка заняла место напротив и по привычке вытянула ноги на табурет под столом. Коснулась моего колена пальчиками и смутившись отодвинула ступню в сторону, явно не ожидая что вторгнется в личное пространство.

– Мы играем в шахматы?

– Мне кажется наш диалог именно это и напоминает, – пожала плечами и тряхнула головой. Длинные волосы рассыпались по спине, и Кристина собрала их в хвост и довольно ловко скрутила в тугой пучок на затылке. Теперь черные пряди не закрывали ее лицо, и она показалась мне еще моложе, чем до этого. А может сказывалось отсутствие косметики на ее лице. Она казалась невинной и совсем юной. И я впервые закомплексовал из-за своего возраста.

Чисто гипотетически, если она одинока и свободна, то сможет найти себе парня гораздо моложе такого старика как я. Тридцать три не самый подходящий возраст для того, чтобы связываться с малолетками вроде нее.

– Пусть белые ходят первыми, – отозвался с улыбкой, и поднес чашку к губам, но едва не поморщился, когда понял, что кофе у меня налит черный без сахара. Титаническим усилием заставил себя отпить и не повести бровью. Кристина наблюдала, ища на моем лице одной ей известные ответы.

– Вы женаты? – ого! Вот так сразу? – На вашем пальце след от кольца. Но вы живете один. Поссорились? Она уехала к маме? Поэтому не вытерла пыль на ваших картинах?

– Если не ошибаюсь, уговор был вопросом на вопрос. Вы задали четыре.

– А вы согласились не увиливать, – уела.

– Разведен, – не думал, что эта тема меня все еще задевает, но внутри неприятно скребнуло. – Уже около года.

Кристина открыла рот, но тут же его закрыла, явно вспомнив, что теперь моя очередь.

Очередь черных.

– Сколько вам лет?

Она фыркнула, но я не стал вестись. Смотрел на нее прямо, в упор, подчеркивая серьезность моего интереса.

– Двадцать шесть.

Мои глаза округлились, и Кристина снова рассмеялась.

– Что, не соответствую?

– Это ваш вопрос?