Я перечитала два раза. Не иначе, как доктор философских наук, профессор и аристократ в седьмом колене сошел с ума от воздержания. Интерес перемешивался у меня с возбуждением как лук с морковкой в заправке для супа. Я написала телефон.

Он позвонил на следующий день.

– Здравствуйте, это Александр, – услышала я приятный мужской голос. – Благодарю за то, что доверили мне свой номер телефона. Вам удобно разговаривать?

– Вполне. Здравствуйте, Александр.

– Я рад, что вы откликнулись на мое предложение.

– А что, на такое лестное предложение мало откликов?

– Немного.

– Да что вы!

– Представьте, это так. И я этому рад. Здесь ведь главное грамотно составить запрос. Зачем мне пять тысяч откликов? Что я с ними делать буду? Мне нужна одна. И вы откликнулись. Я предпочитаю количеству качество.

– Тем более в этом деле количество в качество никогда не переходит, – подпела я.

– Согласен с вами. Именно поэтому я стараюсь ставить четкие цели и задавать понятные формулировки.

– Да уж… смысл обстреливать весь сарай, если мишень на двери висит, – пустилась я в образные рассуждения.

– Предлагаю перейти от теории к практике, – остановил меня Александр. – На этой неделе – среда, четверг, пятница. Когда вам удобно?

– Среда.

– Договорились.

– Александр, я бы хотела встретиться на нейтральной территории. Если нас стошнит друг от друга, пусть это неприятность произойдет на улице.

– А Вы на машине?

– На метро.

– Хорошо. Где бы вы хотели встретиться?

– У метро, например.

– Окей.

Его голос волновал.… В нем слышалась уверенность в себе, в том, что он говорил и в том, что собирался делать. Я решила окончательно – в среду еду! Так! В солярий и на эпиляцию, чтобы не быть белой и пушистой, и набойки, обязательно набойки на каблуки! – составила я план действий. Остатков заначки от прошлого гонорара должно было хватить на красоту в масштабе одноразового спасения моего мира.

В среду днем он позвонил, выдав очередной образец любезности:

– Здравствуйте! Это Александр. Мы с вами договаривались о встрече сегодня. Я звоню уточнить, в силе ли наша договоренность?

– Да. Я буду к пяти.

– Очень хорошо. До встречи.

Без трех минут пять, когда я поднималась по эскалатору, он позвонил еще раз:

– Это Александр. Вы где?

– Уже поднимаюсь.

– Отлично. Я ставлю машину и сейчас подойду к вам.

Я вышла из метро на пустынный пятачок, оккупированный палатками с быстрой едой. Быстрая еда, быстрый секс.… И то и другое оставляет тяжесть в организме и ощущение зря потраченного времени и денег. Я еще посмотрю, кто сейчас придет, а то лучше и обратно…, – размышляла я, глядя на улыбающегося мужчину, идущего прямо ко мне. Высокий, загорелый, спортивный. Вязаная шапочка не вяжется с приталенным пальто. Надел, чтобы из машины выйти, наверно. Бережет мозги. Улыбается белыми зубами и ямочкой на массивном подбородке.

Я застыла от удивления.

– Привет. Я Александр. Ну, так что? Так и будем стоять?

– Нет. Привет.

– Так пошли?

– Далеко?

– К машине. Вон стоянка.

– Я так и думала, что придет или что-то убогое или наоборот.

– А я какое? Убогое?

– Скорей наоборот.

Он улыбнулся и ускорил шаг. Я ковырялась по льду на каблуках без поддержки, пытаясь сохранять изящную походку. Парного катания не получалось.

– Я не быстро иду? – Обернулся он.

– Ну, так…

– Простите, привычка.

– А я подумала, вы весь район уже тут окучили и стесняетесь дать мне руку, чтобы нас не видели вместе.

– Нет, конечно. Вам сюда. – Он кивнул на правую дверь внедорожника Мерседес. – Пристегнитесь, пожалуйста.

– Далеко ехать?

– Нет. Проедем вон тот парк и все. Запоминайте.

– Адрес скажите. На всякий случай. Мало ли…

Он посмотрел на меня.

– Ленинградский проспект, дом 6. Боитесь?

– Нет.

– Почему?

– Не думаю, что вы решили сварить из меня холодец, и поэтому пригласили. Вы не похожи на маньяка.

– Думаете, маньяки как-то отличаются от обычных людей? – Он холодно улыбнулся.

– Думаю, да. И потом, Вы мне по голосу сразу понравились.

– Голос можно поменять, попросить кого-то позвонить…

– Да… это мне как-то в голову не пришло…

– Напрасно…

Мне стало немного не по себе…

Во дворе дома он припарковал машину.

– Мы приехали. – Александр обошел машину и подал мне руку. – Ну, как настроение?

– Противненько…

– Уже? – Засмеялся он.

– Мы одни будем? – Уточнила я.

– Одни. Я не люблю это. И холодец не ем. Не бойтесь.

Квартира на высоком первом этаже начиналась лестницей из пяти ступенек вверх. Он вошел и сразу снял шапку, под которой оказалась темно-русая кудрявая шевелюра с примятым шапкой чубом. Сняв пальто, он остался в темных брюках и облегающем сером свитере.

– А меня-то будете раздевать? – Поинтересовалась я.

– Обязательно.

Он снял с меня пальто, не дотронувшись до тела, словно я была раскаленная.

– Вам тапочки дать?

– Ну, если они без грибка.

Он возложил к моим ногам кожаные шлепки, как цветы к монументу неизвестному солдату. В новой обуви я сразу отправилась на осмотр помещения. Холостяцкая квартира. Хорошая мебель, хороший ремонт, одна, но огромная комната с 3-х, а то и 4-х спальной кроватью, массажным столом и плазмой на стене. Кухня без обеденного стола. Ванной нет. Душ и туалет… Я вымыла руки…

– Что будете? Чай? Кофе? – Услышала я его голос с кухни.

– А какой чай?

– Не знаю. Сейчас посмотрим, – он открыл шкаф. – Есть черный, зеленый, зеленый с жасмином, это что…? – он повертел в руках коробку, – А, все.

– А кофе?

– Кофе… Вот только такой, – он сам с удивлением рассматривал незнакомую банку. – Ну что?

– Чай. Зеленый.

– Хорошо. Кстати, не хотите цветы? – Он кивнул на букет в металлической раковине в банке, стоящей посреди картофельных очисток.

Я с недоверием покосилась на предложение.