Софи не хотела. Она отстегнула ремень и вышла из машины. Смахнула с лица слёзы, посмотрела на меня и с улыбкой пошла к забору.

Смелая, эта девчонка. Гордость за подругу меня распирала.

Стучать не пришлось. Бабушка услышала звук машины, и вышла из дома раньше, чем Софи успела подойти к забору.

Старушка была очень худенькой, в белом платочке на голове, с седой косой, свисавшей на плечо и в стареньком халате. Она проворно взяла палочку, которая стояла возле крыльца. И опираясь на нее, как могла быстро, зашагала к Софи.

Я открыла дверь машины и не выходя из неё встала ногами на порог. Чтобы лучше рассмотреть всю полноту картины.

Они узнали друг друга сразу. Две фигуры, молодая и старенькая встретились в одночасье там, где когда-то расстались.

Бабушка, или как ласково называла ее Софи — Тося, сокращение от имени Антонина, ждала внучку все пятнадцать лет.

Софи не решалась приехать. Ей казалось что все уже упущено, все осталось в прошлом. Хотя она сама нашла на карте ту деревню, ещё когда ей исполнилось семнадцать. В самые грустные моменты девочка думала о своём единственном родном человеке на свете.

В один миг они слились в тёплые объятия. Долго плакали и обнимались. Софи просила прощения за то, что не приезжала, а Бабушка только через слёзы твердила что, ждала её всегда! Знала что внучка приедет и ждала.

Тося пригласила нас в дом и сразу бросилась накрывать на стол. Каша на молоке, домашний козий сыр, зелень с огорода и несколько ранних огурцов с домашним хлебом.

Старушка суетилась, стараясь нас накормить и напоить. А мы помогая ей, украдкой рассматривали её и переглядывались с Софи. Тося была настолько худенькой, что на запястьях видны были все косточки. Лицо осунувшееся, глаза блестят, и в жизни не скажешь что ей уже больше восьмидесяти лет. Но чувствуется попеременно с бодростью усталость. То присядет на скамеечку возле плиты, то на стол облокотится.

Она все время повторяла: «Как же хорошо что вы девочки приехали». И что Софи так выросла, с тех пор как они виделись в последний раз.

После завтрака мы с Софи убрали со стола, а Тося побрела в комнату искать старые альбомы, а заодно и вещи для нас.

Софи, словно ребёнок оказавшийся в прошлом, медленно брела из комнаты в комнату, пока не оказалась в своей детской. Там, все игрушки так и стояли на местах. Плюшевые старые мишки, куклы, с кудрявыми волосами, детские книги на полках. И маленькая кровать, она стояла возле дальней стены. И точно, в ней мог поместиться лишь ребёнок.

В зале, Тося ждала нас с отрытым альбомом на стареньком диване. Она смахивалась слёзы и смотрела то на Софи, то на старый снимок в альбоме.

— Вот какой ты малышкой была, ягодки ела с огорода. Помнишь мы с тобой собирали их? — произнесла старушка с дрожью в голосе.

— Конечно помню Бабушка, как могу забыть такое. — По лицу Софи также катились слёзы.

— А помнишь как ты запуталась волосиками в малине? Не причесалась и чем свет пошла искать спелые ягоды. Ох, и крику тогда было. — она рассмеялась оголив пустые места от давно выпавших сбоку зубов.

— Да! Помню соседка через забор перемахнула чтобы нам помочь, смеялись тогда все, а я малину подъедала, пока вы меня распутывали. — было заметно как обе дорожат этими воспоминаниями. Как им приятно что они есть в памяти.

Я решила не мешать им и пошла осмотреться во двор. У бабушки была своя колонка, прямо в центре двора. Возле неё стояло ведро и я представила как старушка одна тягает тяжести, чтобы напоить свою козу, сварить суп, или просто напиться воды.

Казалось что в городе есть все удобства, и давно в каждом доме, даже в самом ветхом есть водопровод. А про туалет я вообще молчу.

Рядом с домом стояли постройки. Вот похожая на сарай. Я зашла внутрь и увидела стройную козу, которая жевала траву у дальней стены.

За сараем паслись куры. Там начинался огород, большая территория со множеством грядок. На одной из грядок расположилась самодельная теплица, я подошла ближе. Там росли огурцы, под пленкой натянутой на металлические дуги. Видимо это какой-то способ самодельного парника, который использовали в старину.

С одной стороны виднелась та самая малина, о которой вспоминали историю внучка с бабушкой, с другой стороны бочки с набранной дождевой водой и протянутые шланг от них. Кусочек цивилизации, который значительно упрощал жизнь старушке.

Софи с Тосей предавались ностальгии до обеда. Потом мы приготовили яичницу, сварили картошку и попробовали самую вкусную закуску из всех возможных. Баклажаны в банке, они были нарезаны тонкими, длинными ломтиками и до невозможности были вкусны. Чеснок и маринад повлияли на их мягкость, аромат от рассола стоял божественный.

Мы не жалели похвалы стараниям Тоси, а она только с радостью повторяла: «Кушайте мои хорошие, как же я рада, что вы приехали.»

Первый день пролетел так быстро, что все мы не успели опомниться, как лежали в кровати и засыпали под пение радостных птиц, то и дело пролетавших возле открытой форточки.

Бабушка спала в своей маленькой спальне, с небольшой кроватью у окна, и старым сундуком и шкафом у стены.

Мы улеглись в зале, разложив на пол старенький, тонкий матрас и застелили его простыней в голубой цветочек.

Спать на пуховых подушках, после привычной ортопедической, одно наказание! Но в первую ночь мы обе спали как младенцы.

На утро меня посетила тревожная мысль о машине, которая слишком приметная для здешних мест. На рассвете я разбудила Софи, но та проснувшись увидела время и недовольная снова легла спать.

Бабуля встала чуть позже меня, и заметив мои движения она испуганно спросила: «Вы уезжаете?»

— Нет, — успокоила я старушку, — Я проедусь до заправки, и скоро вернусь. Мы сможем потом загнать машину в гараж?

Она утвердительно кивнула и улыбнулась мне. Ее опасения не подтвердились. По крайней мере Софи оставалась мирно спать в ее доме, как пятнадцать лет назад.

Знакомства с местными

Улица ранним утром благоухала ещё пуще прежнего. Роса, окутала каждую веточку сирени и всю траву у дома. Я чувствовала как ноги мои, открытые в тапочках, намокают с каждым шагом. Бодрящая свежесть и неприятный вкус во рту, мы даже не позаботились о зубных щетках. В багажнике лишь лежали мои кроссовки и сумка со спортивной формой.

Осторожно вставив в отсек ключ