Возрастные изменения у живущих на нашей планете могут существенно различаться по скорости и быть:

медленными (черепаха);

постепенными (человек);

внезапными (лосось).

Бывают практически не стареющие виды (гренландский кит) и виды с «отрицательным старением» — когда плодовитость и размеры с возрастом увеличиваются.

Генетики научились «выключать» у лососей ген, отвечающий за внезапность смерти. Это отражает серьезность отношения фундаментальной науки к разработке темы «старение — гены — волшебная таблетка» и внушает надежды на будущее.

Темпы старения людей варьируют от человека к человеку. Биологический возраст может как приблизительно совпадать с календарным, так и значительно отличаться. В соответствии с резолюцией Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) приняты следующие определения:

физиологическое старение означает естественное начало и постепенное развитие изменений, ограничивающих способность организма адаптироваться к условиям окружающей среды;

преждевременное старение — это частичное или общее ускорение темпа старения, приводящее к тому, что человек опережает средний уровень старения своей возрастной группы.

В современном обществе физиологическое старение почти не встречается, у большинства людей имеются те или иные формы преждевременного старения.

Ускоренное старение — как результат интенсивного воздействия неблагоприятных факторов внешней среды и высокой к ним восприимчивости (относительно «неблагоприятный» генотип), дополненный случайным образом жизни.

Физиологическое старение — как результат интенсивного воздействия факторов внешней среды и высокой или нормальной к ним восприимчивости, дополненный оптимальным образом жизни.

Долгожители «вопреки» — люди, обладающие низкой восприимчивостью к воздействию неблагоприятных факторов внешней среды: относительно «благоприятный» генотип, дополненный случайным образом жизни, — «ген Черчилля».

Замедленное старение — как результат слабого воздействия неблагоприятных факторов внешней среды и низкой к ним восприимчивости или коррекции высокой восприимчивости, дополненной оптимальным образом жизни (чем, собственно, и занимается профилактическая антивозрастная медицина).

Голосую за китов — практически не стареющий вид. Что выбираете вы?

Все возрастные изменения — как функциональных, так и регуляторных систем — сводятся к трем типам: показатели и параметры, снижающиеся с возрастом, мало изменяющиеся и постепенно возрастающие.

К первой группе возрастных изменений относят сократительную способность миокарда и скелетных мышц, остроту зрения, слуха и работоспособность нервных центров, функции пищеварительных желез и внутренней секреции, активность ферментов и гормонов. Вторую группу показателей составляют уровень сахара в крови, кислотно-щелочной баланс, состав крови и др. К показателям и параметрам, с возрастом постепенно возрастающим, следует отнести синтез гормонов в гипофизе, чувствительность клеток к химическим веществам, уровень холестерина и липопротеидов в крови, артериальное кровяное давление.

Существует четыре объективных вида возраста: хронологический, биологический, психологический и социальный. Остановимся на первых двух.

Хронологический (паспортный, или календарный) возраст не дает представления о степени возрастного изменения организма и не является надежным критерием здоровья. Календарный возраст — это длительность существования, количественный показатель времени. Поэтому в настоящее время используется понятие биологического возраста (БВ). Биологический возраст — это характеристика темпов старения, качественный показатель времени.

Биологический возраст (БВ) человека определяется на основе функциональной зависимости от физиологических показателей — биомаркеров старения.

Для определения БВ необходим комплекс критериев и тестов, выявляющих биологические возможности жизненно важных систем организма, наиболее поражаемых при заболеваниях, ассоциированных с возрастными изменениями.

Показатели для определения БВ можно разделить на ряд групп:

показатели внешних проявлений старения (например, облысение — оценивается количество баллов);

антропологические показатели (вес, рост, толщина жировой складки, ширина носа, длина уха и т. д.);

физиологические функции в покое (их много, начиная с эластичности кожи, силы кисти в доминирующей руке и артериального давления и заканчивая ретрофлексией растного изменения организма и не является надежным критерием здоровья.

Все перечисленные классы применяются в произвольных сочетаниях разными школами. По результатам тестирования определяется общий, а также парциальный биологический возраст (биологический возраст отдельных систем).

Мы заглянули в паспорт и вспомнили свой календарный возраст, затем подсчитали биологический. Вроде все не так плохо, но обычные ежедневные дела и рабочие решения даются с трудом, а вставать по утрам не хочется вообще. Что же это может быть? Имеется еще один очень странный параметр — «внутренний» возраст, т. е. то, на что вы способны и на сколько лет себя ощущаете!

Для здоровой молодой клетки характерно оптимальное производство энергии. При замедлении этого производства начнется процесс старения. Поэтому нужно поддерживать скорость клеточного метаболизма — процесса, способствующего распаду сложных органических веществ, поступающих с пищей, поглощению из них энергии и образованию новых частей клеток, посредством которых организм строит и поддерживает себя.

Митохондрии — клеточные органеллы — называют клеточными электростанциями. Именно митохондрии преобразуют питательные вещества и кислород в молекулу АТФ, поддерживающую активность клетки. Без энергии клетка не может восстановиться и погибает. Именно состояние ваших митохондрий определяет ваш «внутренний» возраст, т. е. то, на что вы способны и на сколько лет себя ощущаете!