Достижение Гари не только в том, что он упростил процесс и добавил некоторые уточнения, но также в том, что он создал сообщество, которое занималось методом. Он записывал случаи использования метода и делился своими невероятными результатами. Теперь тысячи людей во всем мире знакомы с этой терапией и используют ее в своей ежедневной жизни.

Доктор Каллахан совершил свое открытие с Мэри в 1979 году. В последующие три десятилетия западная наука не нашла объяснения, почему же метод таппинга работает. Как же Мэри и многие другие избавились от своих фобий, тревожных расстройств и других проблем, просто постукивая по определенным акупунктурным точкам? В последние несколько лет была открыта научная сторона действия таппинга. Когда вы переживаете негативные эмоции – злость, расстройство, страх, – ваш мозг приходит в возбуждение. Это подготавливает тело к полномасштабной реакции – сражайся-или-беги. Это мобилизует тело к встрече с внешней угрозой – представьте встречу нашего предка с тигром. Все системы тела приходят в готовность, чтобы сражаться или бежать от опасности. Подскакивает адреналин, мускулы приходят в тонус, кровяное давление, пульс, сахар в крови – все растет, чтобы дать телу больше энергии для встречи с опасностью.

В древности опасности, вызывающие подобное стрессовое состояние, были реальной угрозой жизни. Сейчас реакция сражайся-или-беги редко запускается физической угрозой. Большинство подобных реакций протекает внутренне, как в случае с водобоязнью Мэри: ее тело запускало реакцию на угрозу, когда она только думала о воде.

Для многих из нас внутренне протекающая стрессовая реакция организма запускается негативными воспоминаниями, которые имеют свои корни в прошлой психологической травме или обусловлены тем, что мы вынесли из детства. Стрессовая реакция в организме протекает в одинаковой форме – не важно, запущена она встречей с тигром (внешняя опасность) или тяжелыми воспоминаниями (внутренний раздражитель). Уровень адреналина растет, сердцебиение учащается и так далее.

Кроме прошлого опыта или негативных воспоминаний, каждый день наша жизнь наполнена маленькими реакциями сражайся-или-беги. Ваш начальник отправил вам электронное письмо, которое расстроило вас, вы сели обедать и начали переживать из-за своего веса, вы пришли домой, а там беспорядок и множество неотложных дел. В каждой из этих ситуаций ваше тело готовится сражаться или бежать.

Вы, возможно, скажете: «Ну нет, мое тело не приходит в состояние сражайся-или-беги из-за всех этих пустяков». Но на самом деле это так и происходит! Это, конечно, не тот уровень адреналина и кортизола, который захлестывает вас при встрече с тигром. Это реакция гораздо более низкого уровня. Но если вы сложите сотни и тысячи подобных реакций в неделю или месяц, общий эффект на ваш организм будет внушительным. Поэтому частый запуск реакции сражайся-или-беги оставляет нас измотанными, усталыми, расстроенными, приводит к лишнему весу и в целом делает нас недовольными своей жизнью.

Таппинг с невероятной эффективностью пресекает реакцию сражайся-или-беги и перепрограммирует наш мозг и тело действовать и реагировать иначе. Давайте посмотрим, как это происходит.

Ученые выяснили, что стрессовая реакция начинается в мозжечковой миндалине. Это область мозга в форме миндалины. Это один из компонентов лимбической системы или среднего мозга. Средний мозг расположен между лобными долями (кортексом) и задним мозгом (который также называют рептильным мозгом – это самая древняя и примитивная часть мозга). Лимбическая система – источник эмоций и долговременной памяти, там закодированы негативные переживания.

Мозжечковую миндалину называют детектором дыма. «Ох, сейчас будут неприятности, – говорит миндалина, – что-то угрожает нашей безопасности». Это сигнал для мозга запустить реакцию сражайся-или-беги. Прошлый негативный опыт программирует миндалину поднимать тревогу, если что-нибудь похожее происходит сейчас.

Если в четвертом классе вы отвечали задание перед классом и кто-нибудь смеялся над вами, потому что вы неправильно произнесли слово или запнулись, ваше смущение может стать причиной того, что ваш разум и тело свяжут «опасность» с выступлением перед людьми. После этого подобный опыт или даже ожидание чего-нибудь похожего может запустить действие мозжечковой миндалины. Помните, тело не делает разницы между реальной угрозой и тем, что мозжечковая миндалина воспринимает как угрозу. В результате прошлого опыта ежедневные стрессы могут стать для миндалины сигналом к запуску тревоги.

Мы до конца не знаем, почему таппинг может отключить сигнал тревоги, запущенный миндалиной, деактивировать возбуждение в мозгу. Постукивание по конечным точкам меридиан посылает успокаивающие сигналы телу, и миндалина воспринимает ситуацию как безопасную. Более того, постукивание во время переживания или даже просто обсуждения стрессовой ситуации противодействует стрессу и перепрограммирует гиппокамп (еще одна часть лимбической системы), который сравнивает прошлую угрозу с поступающим в данный момент сигналом и говорит миндалине, действительно ли получаемый сигнал представляет опасность.

Исследования Медицинского Отделения Гарварда в течение последнего десятилетия показали, что стимуляция избранных акупунктурных точек снижает активность мозжечковой миндалины, гиппокампа и других частей мозга, связанных со страхом.

На сканах, полученных во время МРТ (магнитно-резонансная томография) и ПЭТ (позитронная эмиссионная томография), ясно видно, как возбуждение мозжечковой миндалины спадает во время стимуляции акупунктурных точек. Это прорывное открытие.

Исследование Гарварда было сфокусировано на акупунктуре. Двойное слепое исследование[5]сравнивало влияние акупунктуры (терапия при помощи иголок) с акупрессурой (терапия без помощи иголок). Акупрессура – это нажатие на определенные точки меридиан с разной интенсивностью (как при постукивании). Это исследование обнаружило похожие улучшения при обоих методах. Неформальные исследования показали, что таппинг может действовать лучше, чем иголки, в лечении тревожных расстройств.

Другое исследование подтвердило открытие, сделанное в Гарварде. Исследователь Доусон Чёрч (кандидат наук) рассматривал разные компоненты реакции сражайся-или-беги: в частности, уровень кортизола. Как и адреналин, кортизол – гормон стресса, он появляется во время ответной реакции организма на стресс.

В выборочно контролируемых экспериментах – золотой стандарт научных исследований – доктор Чёрч и его коллеги изучали изменения уровня кортизола и психологические симптомы с помощью 83-х испытуемых. Они прошли часовой курс ТЭС, час традиционной психотерапии с помощью беседы, и контрольная группа осталась без всякого лечения. У первой группы уровень кортизола заметно упал в среднем на 24 процента, в некоторых случаях до 50 процентов. В то же время у группы, с которой была проведена традиционная психотерапия – беседа, и у контрольной группы не было такого значительного изменения уровня кортизола, кроме обычного понижения, которое происходит в течение дня. Снижение уровня кортизола в группе, с которой проводилась терапия по Технике Эмоциональной Свободы, коррелировало с ослаблением тревожности, депрессии и другими психологическими симптомами.