но точно не меньше двух месяцев. Мне нужно разобраться в себе, Дэвид. В своих чувствах, в своих желаниях, в том, что я хочу от этой жизни. Мне тридцать шесть лет, но я не чувствую себя счастливой. Я хочу обрести свое счастье, и мне для этого нужно быть далеко от тебя. Потому что, когда ты рядом со мной, я теряю голову, рассудок, я хочу тебя, но на этом все заканчивается.

Дэвид сжимал зубы, прямо смотря на Аманду, на ее похудевшее тело, на то, сколько она прилагает внутренних сил, чтобы выговаривать каждое слово. Он щурится, стараясь вглядеться в ее потемневшее лицо.

— Ты права, — лукавит Дэвид. — Тебе действительно необходимо уехать и как можно скорее. Твоя неопределенность сводит не только тебя с ума… Минуточку, Аманда, ты что, притащилась ко мне через весь город, чтобы уведомить меня о своем отлете? Может, ты мне еще время рейса скажешь, чтобы я тебя с цветами проводил?!

— Вообще-то… было бы неплохо. Ты мне не дарил цветов почти целый год.

— Аманда, ты собираешься разрушить наши отношения из-за того, что я тебе каждый день цветы в вазу не ставил? — Дэвид вспыхнул, как спичка. Его голос стал резким, а тон несдержанным. — Говори, зачем ты пришла.

Чувствуя в голосе Дэвида напряжение из-за ее удачных реплик, женщина воодушевилась и легко улыбнулась, откинув прядь распущенных волосы на спину.

— Как я уже сказала, я завтра улетаю… И я все еще люблю тебя, я знаю, какой ты заботливый, какой ты хороший и ответственный…

Дэвид сжал пальцами переносицу, чувствуя, что эта женщина напротив него, только что такая слабая и отчаявшаяся, сейчас доводит его до грани: ему придется хорошенько ее выпороть, либо задушить.

— …Ты единственный, кому я могу доверять, — продолжала Аманда. — Только тебе я могу оставить Лесли.

— Оставляешь мне свою дочь?

— Дэвид, я больше никому не могу ее доверить. Меня не будет два месяца, а ей всего семнадцать. Под твоим присмотром она всегда будет под защитой. Мне спокойнее, если я буду знать, что она с тобой, а не здесь продолжает учебу одна и шляется по сомнительным вечеринкам. Она приедет сразу в аэропорт.

— Я больше не могу с тобой спорить, Аманда. Но имей ввиду, что у меня плотный график, начинаются съемки нового фильма, а у второго промо-тур в самом разгаре. Я еле-еле выбрался сюда. У меня нет времени и желания изображать сиделку для твоей дочери.

— Ну, что ты, она девочка взрослая, ей не нужна сиделка, — Аманда победоносно улыбнулась и откинулась на спинку дивана, закинув ногу на ногу. — Просто пусть живет в нашем…

— Благодаря твоей дурости, в моем.

— В твоем доме, — исправилась Аманда. — А когда будешь дома, то просто приглядывай за ней. Вот и все, — женщина пожала плечами, поднялась с дивана и направилась к двери. — Ах, да, и еще кое-что. Пока я не вернусь, суда не будет. Так что у тебя уйма времени, чтобы подумать о моих требованиях. Чао.

Аманда развернулась и, махнув рукой, вышла из номера. Мужчина хотел, чтобы Аманда передумала, но последняя надежда на то, что она вернется, испарялась с каждым удаляющимся стуком ее каблуков. Дэвид остался один на один со шлейфом миндальных духов, в душном номере. У него страшно гудела голова, и он просто хотел лечь в постель и забыть прожитый день, как сон, но запах заставлял его не двигаться. Дэвид закрыл глаза и низко опустился в кресле, вжавшись в спинку. В его мыслях появилась Аманда. Она стояла перед ним в лучах солнца, счастливая и чувственная. Она не убегала, не язвила, а была счастливой. С закрытыми глазами, фантазируя на миндальные духи, он решил, что спятил он, а не Аманда, что эта она отказалась быть счастлива, когда он делал для нее больше, чем все. Дэвид поднялся с кресла, подошел к окну и распахнул его, впуская свежий воздух в номер. Взглянув на мрачный город, он потянулся к трубке телефона и заказал в номер пачку сигарет с зажигалкой. Через десять минут он окончательно уничтожил ядовитый миндальный запах сигаретным дымом, а через час любое воспоминание о ней проглотил пастью сон.

Проснувшись рано утром, мужчина понял, что, во-первых, он больше не хочет спать, а во-вторых, он уже устал. Ощущение крайней утомленности преследовало его не первый месяц с самого утра, что стало для него привычным. Только к сегодняшнему пробуждению добавилась некое волнение, ощущение новизны его положения. В ванной горячая вода включилась со второго раза, на пол упала зубная щетка с пастой, во время завтрака в гостиничном кафе, Дэвид обжег язык, и во всех бедах была виновата Аманда и ее неожиданно проснувшиеся материнские чувства. Дэвид сидел за маленьким круглым столиком. Он был со вкусом одет в свежую рубашку, брюки и темно-коричневые туфли, на запястье дорогие часы отмеряли время и приближали час его встречи с Лесли. Лицо его было гладко выбрито, а от воротничка приятно пахло дорогим одеколоном. Мужчина погрузился в воспоминания о том, как впервые встретил Аманду на одной из тех вечеринок в Лос-Анджелесе, на которых громко играет музыка, гости одеты богато и стоят парочками у бассейна. Ей было двадцать девять, а ему тридцать три. В первый же вечер их поглотила невообразимая, великая страсть. Занимаясь с ней страстным сексом в одной из комнат дома, им было плевать на то, что за пределами их любви. Всегда существовали только они одни. Через месяц тайных встреч выяснилось, что у Аманды есть дочь Лесли, но это не было проблемой ни для Аманды, ни для их отношений. Лесли училась в частных школах и ее воспитанием в основном занимались няни и репетиторы, пока Аманда строила свою модельную карьеру. Даже когда Аманда основательно переехала к Дэвиду в Лос-Анджелес, Лесли осталась в Нью-Йорке продолжать обучение и покидала родной город только на летних каникулах. В эти счастливые месяца, девочка гуляла по солнечному пляжу и строила замки из песка. Прошло два года с последней встречи Дэвида и Лесли. Он запомнил ее маленькой девочкой с растрепанными косичками, любящую поболтать, карамельное мороженое и прогулки на роликах. Попивая кофе, он думал о том, что не мешало бы нанять няню, чтобы она следила за девочкой, пока он в разъездах. Дэвид посмотрел на часы, допил кофе и позвал официанта, чтобы расплатиться за завтрак. У дверей отеля его ждала машина. Он сел на заднее сидение и дал адрес аэропорта водителю.

В самолете

Через полтора часа Дэвид