очень дружно и счастливо, — с гордостью ответила Полина.

— А что же ты понимаешь под словом «счастье»? — снова задал вопрос Серафим, молодое лицо которого выражало доброту и мудрость, а в глазах светились искорки юмора.

Немного подумав, Полина ответила:

— Счастье — это когда ты любишь и тебя любят.

— А ты когда-нибудь задумывалась, почему ты любишь кого-то или что-то?

— Нет, не задумывалась. Я просто люблю и всё. А у тебя, Серафим, есть семья, которую ты любишь?

— Да, есть. У меня очень большая семья, состоящая из братьев и сестёр.

— А как же родители?

— И родителей тоже.

— А почему ты любишь свою семью, Серафим?

— Потому что я не умею иначе. Любовь меня сотворила, и она же ведёт меня по жизни.

Бабушка Полины поняла, кто у них сегодня в гостях, и решилась прервать разговор внучки и путника:

— Скажи, Серафим, а каково же твоё задание здесь на земле?

— Спасибо за вопрос, добрая женщина. Моё задание состоит в помощи детям найти свой путь.

— И как ты справляешься с ним?

— Я разговариваю с детьми и помогаю понять, чем им стоит заняться в жизни.

— Значит сегодня ты поможешь Полине?

— Да, если она захочет.

— Я хочу, я хочу, — воскликнула Полина, подбежав к доброму гостю и обняв его.

— Тогда поведай мне, красавица, чем ты больше всего в жизни любишь заниматься?

— Я люблю слушать бабушкины истории; люблю, когда мама мне читает; люблю танцевать; люблю петь вместе с бабушкой, когда мы летом работаем в огороде. Мне кажется, я люблю всё в моей жизни.

— Это хорошо. Не часто мне доводилось встречать на земле абсолютно счастливых людей. Рад за тебя. А теперь попробуй представить себя взрослой. Что ты видишь? Какой ты себя видишь? И чем ты занята?

Полина закрыла глаза и затихла.

— Я вижу перед собой людей, которые хлопают в ладоши. А теперь они все встают и кричат: «Браво!»

— Хорошо. А теперь опиши, во что ты одета.

— Я вижу на себе белую пушистую юбку и странные белые тапочки… Что это означает? — спросила удивлённая Полина, открыв глаза.

— Это означает, что тебе дарован талант балерины, чтобы танцевать балет. И если ты захочешь, то сможешь помогать людям открывать их сердца через искусство.

— А что такое балет? И что такое искусство?

— Балет — это танец, но определёным способом: на кончиках пальцев ног. А к искусству относится всё, что заставляет сердце человека петь. Это и танец, и песня, и написание картины, и вышивание узора, и игра в театре. Искусство — это сотворённая душой и сердцем красота. Сотворённвя на радость людям.

— А кто же меня научит танцевать балет?

— Для этого тебе и твоей семье придётся жить в городе или неподалёку от него.

Полина вопросительно посмотрела на маму и увидела, что и мама и бабушка, не отрывая глаз и не моргая смотрят на Серафима. Серафим улыбнулся и продолжил:

— Если вы решитесь на этот шаг, я помогу вам с переездом. Подумайте. У вас есть время.

Ужин продолжился в абсолютной тишине, которую спустя некоторое время нарушила бабушка:

— Обо мне не беспокойся, внученька, я сумею приспособиться к любым условиям. Важно то, что ты своим талантом сможешь помочь людям и сама будешь счастлива.

— Но, бабулечка, ты ведь так любишь наш дом и сад, и огород, и всё, что вокруг; ты сама мне об этом говорила.

— Говорила. Но ещё больше я люблю тебя. Когда доживёшь до моих лет, поймёшь, как важно видеть свох детей и внуков счастливыми.

— А что ты скажешь, мама? — спросила Полина.

— Я, доченька, присоединяюсь к бабушкиным словам. И я уверена, где бы мы ни жили, каждому из нас найдётся занятие по душе.

Полина подошла к Серафиму, заглянула ему в глаза и произнесла:

— Мы согласны. Но как нам понять, куда переехать и как нам найти новый дом?

— Вам придётся переехать в город Н…, в котором есть хорошая балетная школа. Первое время вы будете жить в квартире, нынешние хозяева которой мечтают о домике с участком, подобном вашему; поэтому совершить обмен будет несложно.

— Но откуда ты знал, что мы согласимся? И откуда тебе известно, как всё сложится?

— Я не знал, что вы согласитесь. Но что я знал наверняка, так это — когда человек принимает решение, руководствуясь любовью к ближнему и забывая о себе, тогда жизненные обстоятельства складываются сами собой и причём наилучшим образом. Ну, я думаю, что на сегодняшний вечер впечатлений достаточно, вам всем пора отдыхать. Завтра утром сможем оговорить все детали.

…В городе Н… действительно каждому нашлось занятие по душе, и счастливая жизнь дружного семейства продолжилась на новом месте. Маленькая Полина удивляла и радовала своми успехами и маму, и бабушку, и своих преподавателей; постепенно продвигаясь к своей цели, о которой ей однажды поведал нежданный гость Серафим.

Новогодняя сказка.

В зимнем заснеженом лесу собрались звери на совет. На повестке дня стоял один единственный вопрос: как будем праздновать Новый Год?

Бобр взял слово:

— Мы с коллегами запрудили реку, на которой в настоящее время толстый лёд, способный выдержать и медведей. Моё предложение — отпраздновать Новый Год на льду. Думаю, что нашей детворе это принесёт наибольшую радость.

Самый смелый из группы зайцев сделал шаг вперёд и произнёс:

— Мы предлагаем устроить праздник на большой поляне, посреди которой стоит высокая красивая ёлка; мы её уже и нарядили сегодня. А съестных припасов мы заготовили в этом году так много, что хватит на всех. Так что, добро пожаловать всем, кто пожелает.

Медведь взялся прокомментировать, почесав затылок:

— Неплохая идея, зайцы-попрыгайцы; и праздник на льду — тоже оригинальное решение, но поляна и река находятся неподалёку от моей берлоги, и наш праздник может разбудить моих медвежат, а это нежелательно. Может быть найдутся другие предложения?

Выйдя грациозной походкой в центр круга всех собравшихся, рыжая красавица-лиса томно произнесла:

— У меня есть идея, против которой вряд ли кто-то устоит. На окраине леса люди соорудили большую спортплощадку, рядом с которой растут ели различной высоты. Одну из них мы можем нарядить для торжества. К нашему празднику смогут присоединиться люди — сначала дети, а затем и взрослые. Встреча Нового Года для жителей этой деревни — большая традиция, и они свято верят в то, что, как встретишь Новый Год, так его и проведёшь; поэтому совместное торжество будет нам на руку. Взрослые не посмеют во время праздника причинить нам вреда, а дети и так являются нашими друзьями. Это будет хорошей возможностью заключить перемирие с людьми.