— Тащи лаве, и я добавлю к ним тысячу! — сообщил будущий ресторатор.

Рафаэль:

— Нет! — твердо, непререкаемо, с чувством ущемленного достоинства. — Давай штукарь, и тогда я принесу деньги…

Я зажал полученные купюры в руке и отправился наверх за обещанными тремястами тысячами, а «гости», чтобы я не сбежал, остались сторожить у лестницы на первом этаже…

Вики пряталась в гардеробной комнате, смежной со спальней, и, судя по ее виду, мечтала сойти за какой-нибудь манекен «Бетти» (телесный пластик, светлый парик) или за никчемное платьишко на вешалке. На ее смазливом личике не было живого места от переживаний. Я ожидал, что она со слезами радости бросится ко мне на мужественную грудь, ведь я оказался живой и почти невредимый, но она, как снег на голову, взбешенно набросилась на меня с идиотскими претензиями:

— Рафаэлька, зачем ты меня сюда привез?! Я не собираюсь участвовать в ваших разборках! А если бы они и меня выкинули в окно?!

— Но ведь не выкинули? — раздраженно ответил я и добавил с обиженной едкостью: — И потом, тебя бы они сначала изнасиловали…

— Ты жлоб и извращенец!

— А ты эгоистка, только о себе думаешь! Я чуть не погиб! Милицию, конечно, не догадалась вызвать?

Вики:

— Нет… Я подумала, что это твои партнеры… что вы сами договоритесь…

Я погладил ее по руке, успокаивая, и примирительно поцеловал в носик:

— В принципе правильно подумала!..

В этот момент на мой телефон-коммуникатор пришло сообщение. Номер мобильного, с которого оно было послано, мне ни о чем не говорил. Я отошел в сторону и прочитал:

Новый пароль: «В Вегасе опять дождь».

Вики быстро обработала повреждения на моих плечах и спине, и я поспешил облачиться в доспехи успешного бизнесмена. Бледно-голубому костюму «Gianfranco Ferre» составили равнозначную компанейщину черная футболка «Pioneer», ремень «Hermes» и черные мокасины «Versace». Часы «Rado» на черном ремешке не совсем клеились к этой надменной аристократической касте, но они мне просто нравились. Не важно где. Не важно когда. В этом Вас ждет успех!

В спальне было выбито стекло балконной двери, в комнате веяло осенним увяданием. Я вытащил заторможенную девушку на балкончик и настойчиво порекомендовал ей спуститься вниз. Она, матерясь одними губами, перелезла через перила из деревянных балясин, повисла на руках и наконец дотянулась ногами до широкого карниза, опоясывающего здание. Я последовал за ней… Вскоре мы забрались через незапертое окно в помещение котельной, что на нулевом этаже дома, а затем прокрались в гараж…

Когда красный кабриолет BMW M6 (Готов к приключениям!) с цифрами «999» в номере приемисто вынырнул из гаража, урча пятилитровым двигателем, автоматические ворота, перекрывающие въезд в мою «усадьбу», уже услужливо застыли в распахнутом положении. Я вырулил на выцветший асфальт поселковой дороги и поспешил прибавить ходу. В зеркале заднего вида мелькнули суетливые силуэты выбежавших за ворота Данилы и Руслана. Я ядовито хохотнул, открыл боковое стекло и показал отморозкам «фак», на что в ответ услышал грохот выстрела — пуля чиркнула по капоту автомобиля.

— Черт! — я пригнулся.

Вики и вовсе оказалась где-то под бардачком:

— Идиот! Что ты творишь?!

Я нажал на газ, и мой бээмвэшник выпалил, как из катапульты. Сердце напоминало загнанную лошадь. Приключения его уже один раз доконали.

В то утро Рафаэль летел по Дмитровскому шоссе в сторону МКАД с такой безрассудной скоростью, словно за ним гналась тысяча чертей. Он обгонял, подрезал, вылетал на встречку (там, где было возможно), и утрешний автонародец шарахался в стороны, подальше от свихнувшегося «БМВ-Кабри» — красного металлика с тремя девятками в госномере. То-то они и зовутся «автолюбители», что вся их езда — голимая любительщина, которая никогда не перерастет в изощренное ремесло. Потому что всяким инфузориям, да еще и с опоясывающим лишаем мысли, никогда не понять, что в жизни важна только скорость, помноженная на мастерство и возведенная в степень таланта. С этим невозможно поспорить!

В одном месте дэпээсник попытался изобразить своей могущественной палочкой какие-то пассы, но Рафаэль демонстративно отвернулся и лишь придавил «гашетку» к полу. Ничего страшного, вечером наш мальчик поедет обратно, сам остановится у поста и сполна рассчитается. Здесь его все гаишники знают и уважают: вот уже два года — с тех пор как он купил особняк в дачном поселке «Смородинка», что на пятом километре Дмитровки, — он рассекает по этой трассе и исправно платит примерно раз в неделю. Если просто «сплошные» и «скорость» — это две-три тысячи рублей, а если еще и с «запахом», что через раз, — пятьсот евро одной бумажкой. Его останавливают нехотя, «прощают» в долг или берут бартером (у Рафаэля всегда в багажнике коробка с новейшими образцами «телевизионных» товаров) и поздравляют с «наступающими».

Музыка в салоне автомобиля колошматила битой по перепончатым барабанкам, то есть по барабанным перепонкам. В магнитоле (TV) ворожил любимый сидиром Рафаэля: «Ночной клуб „Рай“ представляет: диджей Джедай…» Этому ритмичному диску шли и высокая скорость, и легкая стадия опьянения, и красивая девушка на переднем пассажирском сиденье, обожающая безбашенных экстремалов бизнеса, отдыха и любви. Мелодичная тема, такая раскрепощенная, интригующая, щекотливая и от души накоксованная экзотической чувственностью, прожигала насквозь в режиме go-go десяток композиций и без устали фонтанировала в душе шампанским, купюрами и животворной спермой.

Это было целостное и глубокое, как океан, музыкальное произведение, которое напоминало опытному геймеру Рафаэлю беспрецедентной сложности аркадную игру. Главный Герой мчится сломя голову по чудным галереям жизни, встречая на пути неисчислимое количество преград и подвергаясь всевозможным опасностям; постепенно открываются новые пространства и новые усложненные элементы игры. Все игровые жанры перемешаны в зубодробительном сюжете: автосимуляторы, головоломки, survival horror (ужас на выживание), «файтинг» (всевозможное мочилово), стрелялки… — в общем, сплошной экшн. Алкоголь, наркотики, секс и прежде всего деньги… Отважный Герой уничтожает врагов, собирает бонусы, накапливает очки и «жизни», улучшает экипировку и совершенствует умения. Но, когда он преодолевает все, победа оказывается мнимой — Герой попадает на следующий, еще более отвязный уровень игры, и все начинается сначала…

Алкоголь плавит мозги, извилины коротят… Грудь Рафаэля готова взорваться от переизбытка нахлынувших чувств. Он давно уже отождествляет себя с Героем, для которого обвести вокруг пальца пару бандитов — всего лишь легкий тренинг с небольшим бонусом перед грядущими бородинскими баталиями. Он живет игрой в real-time, он сражается без страха и упрека за каждую секунду, за каждое очко, за каждый поцелуй принцессы Изабель из «Heroes V»…