- Переговорный зал у нас есть, вас туда сейчас проводят, – настроение леди Альмы упало с отметки «отличное» до отметки «хорошее». - Как и положено по Уставу, проректор. Господин Линай. Только он ничего не решает, тут за всё отвечает ректор!

- Леди Альма, будет лучше, если вы организуете нам сопровождение до этого самого переговорного зала, а сами займетесь явкой деканов? – раздраженно предложил ещё один проверяющий, начальник отдела по работе с иностранными студентами лорд Киари. – А кто и за что тут отвечает, мы и сами разберемся. Поверьте, квалификации у нас хватит.

- Вход в зал переговоров прямо за вашими спинами, проходите, – вздохнула леди Альма, поняв, что предварительно настроить проверяющих против ненавистного ректора ей не удастся. – Сейчас предложат чай или кофе, на выбор. Кроме проректора и деканов, вам кто-нибудь из администрации ещё нужен?

- Да, ещё распорядитель финансов, - от мельтешения этой излишне энергичной зельеварки у Картуша уже начала побаливать голова. – Раз уж вы в своей жалобе затрагиваете вопросы злоупотребления выделенными средствами. Пожалуй, всё. Если понадобится еще кто-то, мы скажем и попросим их прийти.

- Так всеми финансами как раз ректор и распоряжается! – попыталась сесть на любимого конька леди Альма. – Причем, бесконтрольно! В прошлом году за счет академии устроил тут пышные празднества в честь свадеб наших студенток! А вот откуда он деньги взял? Из бюджета академии! А отчет Наблюдательному совету предоставлять отказывается!

- А вы что, леди Альма, входите в состав этого Наблюдательного совета? – вкрадчиво поинтересовалась единственная женщина среди проверяющих, пожилая, с умным и насмешливым взглядом, из отдела обеспечения учебными пособиями. – Если нет, откуда такая информированность? И к слову, давайте впустую не будем тратить ни ваше, ни наше время.

- Обычная внутриколлективная склока, – глядя вслед умчавшейся леди Альме, недовольно поморщился председатель комиссии, которому совершенно не хотелось влезать во всё это явно сфабрикованное дельце. – Судя по всему, ректор Ярго Ван Лентайн ей на хвост наступил, вот она и изгаляется в написании кляуз. На что угодно могу поспорить, здесь вся финансовая документация в порядке. А с этими свадьбами уже разбирались, их профинансировал клан Черных драконов. В полном объеме. Казначей академии, лорд Диссо, предоставил отчет... А теперь приходится терять несколько дней в обществе этой недальновидной жалобщицы.

*+*

- Хм, а что тут вообще происходит? – Ярго, вернувшийся из клана, куда он летал с утра по делам, ошарашено любовался на огороженный участок пляжа, на котором мордами к морю стояли шестеро драконов, вытянув хвосты в сторону «Жемчужного рая». – Собственно говоря, чем это они заняты?

- Соревнования у них, на звание лучшего кошкометателя, – с улыбкой отозвалась леди Айна, на минуту оторвавшись от увлекательной беседы по магофону со своей приятельницей. – Сейчас сам всё увидишь. Зато, заметь, все при деле, никто ничего не громит.

В этот момент из моря выскочили шесть мокрых кошек, быстро отряхнулись и перекинулись в человеческую ипостась. Затем бегом подскочили к драконам, оседлав кончики их хвостов. По взмаху руки Блондинки драконы резко взметнули хвосты, забрасывая девочек-котят далеко в море.

- Итак, по итогам пятнадцатого броска победители пока не выявлены, – Ведьма никак не могла отказаться от роли комментатора даже на пляже. Для этого она отобрала рупор у спасателей и нацепила на себя их же ярко-оранжевый надувной жилет, став похожей на апельсин на ножках. – Напоминаю зрителям условия соревнований. Перевертыши в человеческой ипостаси садятся на хвост драконам и по команде наши крылатые отправляют их в полет в сторону моря. После попадания в воду перевертыши перекидываются в кошачью ипостась и вплавь добираются до берега. Правда, что-то мне подсказывает, что котята мухлюют, поскольку уже в пятнадцатый раз они финишируют одновременно!

- Зато сейчас наплаваются и уснут, – проворчала из-под зонтика Рыська, которую её подопечные с утра уже достали бесконечными попытками втянуть в какие-нибудь игры вроде выкапывания охотничьих ловушек в песке, крышелазанью и в-окна-подсматриванию. – Очень на это надеюсь, по крайней мере. Кстати, не вздумайте кто-нибудь их просветить, что нормальные кошки плавать не любят.

- С этими всё понятно, пусть развлекаются, – Ярго стащил с себя рубашку и уселся прямо на песок, благо его раскаленная от солнца поверхность не причиняла дракону неудобств. – А где Золотой и Серебро? И иже с ними? Главное, где Перевертыш? А то он вчера всё порывался в гости к эльфам сходить, которые предусмотрительно остановились в неприступном скальном отельчике «Гнездовье чайки». У Медвежонка, оказывается, в ожерелье эльфийских клыков ещё нет. Неполная коллекция. Все должны были уже вернуться, мы вроде как ещё вчера все запасы Гхвыра опустошили. Или нет?

- Смотри туда, Черный, – к Ярго подошли в обнимку Кэсси с Килиана, которая махнула рукой в сторону запряженного двумя тяжеловозами возка, неторопливо проезжающего невдалеке. – О! Вторую партию разгрузили. Служба доставки дозаправки с оптового склада местной винокурни. Да, думаю, мы наших мужей долго теперь не увидим. А ты чего еще здесь, лети, переодевайся и вали к товарищам по счастью. Пока жена не видит.

- Спасибо, что разрешила, но я сам решу, куда и когда мне лететь. Не скажешь, где Вик? – Ярго настороженно огляделся по сторонам. – И Эннички что-то не видно. И Ханни. Они там что, фейский заговор организуют? Так это они зря, раскрывать заговоры я люблю.

- Всё намного проще, Яри, наши фейки решили нанести ответный визит вежливости семейству графа Ложека, теперь прихорашиваются, – мечтательно вздохнула Кэсси, на такой визит после выходки с оронгом не отваживающаяся. – И теперь подбирают украшения. К пляжным костюмчикам. Очень оригинально смотрятся в купальниках с диадемками принцесс Получночного Леса и в бриллиантах.

- У Ханни такой диадемки не нашлось, я ей свою, простую дала, – Килиана похлопала ресничками. – Ну, ту, которую ты мне на совершеннолетие подарил. Платиновую с рубинами. А то она идти не хотела. И не бойся, крылышки им там не поотрывают, с ними Розалинда идет. И Паничка. Они ее ещё не видели, а это упущение! А на Паньку Кэсси свою диадемку напялила, – не преминула сдать свою подругу Килиана. – Еле закрепили в гриве! Зато браслеты на передних лапах прекрасно застегнулись! Буквально, парад принцесс будет! Я хотела Скелта и Ора с ними отправить в качестве слуг, но они почему-то наотрез отказались.

- Доведете графа до инфаркта, Магнус будет очень недоволен, – Ярго подобрал с песка рубашку и пошел переодеваться для визита к оркам. – Имейте в виду, он у него советник по финансовым вопросам. И вообще, чувствуется, этот пляжный сезон всем надолго запомнится. Но поскольку «Жемчужный рай» мы все-таки выкупили, то осенью надо сюда еще на пару неделек заглянуть, сил набраться перед новым учебным годом.

- Господин Линье, мы уже почти приехали, – управляющий Ройс услужливо подал пыхтящему главстражу города Рисуан флягу с охлажденным лимонадом. Откинутый верх кабриолета вожделенной прохлады не приносил, и Линье уже начал понемногу сожалеть о своем решении отправиться на разборки лично. – Сейчас будет знаменитая гостиница «Под пальмами», предлагающая желающим окунуться в царство наших предков, только-только спрыгнувших с веток и не познавших благ цивилизации. Пользуется огромным спросом у элиты Империи, с роду ничего тяжелее вилки не державших в руках… а тут огонь трением добывают, едят то, что в море наловили и прям под этими самыми пальмами и того, почивают под звёздным небом, - углядев неодобрение в начальственном взгляде, Ройс затараторил еще быстрее. - Далее у нас лав-отель «Русал и дельфиния», номера под водой с кроватями из воздушных пузырей, эсклюзив-меню из бурых водорослей… нет-нет! Эти водоросли не едят, ими обмазываются, очень, знаете ли, способствуют… эммм… романтическому настрою… А отсюда начинается территория «Жемчужного рая». Вы только посмотрите, какие прекрасные виды открываются!