Исследования говорят о том, что рак толстой кишки и ее отделов (прямой, слепой и ободочной) является преимущественно болезнью более богатых западных стран, и существенную роль в их развитии играет питание, изобилующее мясными продуктами и животными жирами и содержащее мало богатых клетчаткой продуктов. Отдавая предпочтение фруктам, овощам и продуктам, богатым клетчаткой, но имеющим низкое содержание жиров, и отказавшись от алкоголя, можно в определенной степени защитить себя от этого заболевания.

Генетические факторы также играют определенную роль в возникновении некоторых видов рака ободочной и прямой кишки. Веским доказательством этого может служить редкое наследственное состояние, известное как семейный аденоматозный полипоз, при котором в слизистой выстилке ободочной кишки развивается несколько доброкачественных опухолей (полипов), что значительно повышает вероятность возникновения рака ободочной кишки. Если один из родителей страдает этим состоянием, его дети подвержены существенному риску появления этой же патологии. Если несколько членов одной семьи больны раком ободочной кишки, особенно если он появляется в относительно молодом возрасте, риск его возникновения у других членов семьи повышается. Люди, страдающие воспалительными заболеваниями кишечника, язвенным колитом и в меньшей степени болезнью Крона, также имеют большую вероятность заболеть раком кишечника.

Среди других факторов, способствующих развитию рака прямой кишки, следует назвать уменьшение физической активности, влияющей на моторику кишки, и запоры, связанные с хроническими заболеваниями кишечника. Отмечено, что наиболее часто раковые опухоли развиваются в изгибах толстой кишки, то есть в местах застоя каловых масс.

В последние годы в массовой литературе появились публикации о необходимости очищать кишечник от, цитирую, «каловых завалов, копившихся годами, отравляющих организм ядами». Отдавая должное желанию авторов привлечь внимание читателей к своим методам очистки организма, отмечу все же, что в норме никаких «каловых завалов» не бывает. (Доказательство: при подготовке к рентгенологическому исследованию кишечник полностью очищается.) Они могут наблюдаться у людей с патологически удлиненной толстой кишкой. В этом случае длительный контакт каловых масс со слизистой толстой кишки может играть определенную роль в возникновении опухоли. Чтобы этого не произошло, необходимо активно бороться с хроническими запорами.

Высока частота заболеваний среди работников асбестовых производств и лесопилок. Между тем виды рака, связанные с этими факторами риска, составляют лишь небольшую долю от общего числа раковых заболеваний кишечника. В большинстве случаев болезнь развивается спонтанно, и хотя рацион, потребление алкоголя и другие средовые факторы могут играть определенную роль в ее возникновении, для установления более очевидных связей между ними по-прежнему ведутся научные исследования.

Изучив материалы обследований 38 тысяч женщин, доктор Симин Лю из Гарвардского медицинского центра пришел к выводу, что питание, богатое углеводами, повышает фактор риска заболевания раком толстой кишки. Повреждающее действие подобного рациона связано с длительным пребыванием элементов пищи в кишечнике, медленным освобождением его от вредных веществ, способствующих развитию рака. Другая группа исследователей Гарвардского университета изучала связь этого заболевания с приемом молока, опросив более 500 тысяч человек. Авторы считают, что ежедневное употребление 1 чашки обезжиренного продукта (около 0,2 л) снижает риск развития рака толстой кишки на 12 %, а если увеличить эту дозу, то можно добиться еще большего успеха. Предполагается, что этому способствует кальций, содержащийся в молоке. Существуют, правда, работы, приписывающие кальцию обратную роль. Не следует забывать, что с возрастом увеличивается непереносимость желудочно-кишечным трактом свежего молока.

Риск развития рака толстого кишечника повышается, если:

• вы страдаете тяжелым продолжительным воспалением слизистой оболочки толстой кишки (язвенным колитом);

• у вас или ближайших родственников выявлены полипы, так как некоторые виды полипов толстой кишки (аденоматозные) считаются предраковой стадией;

• в семье уже были случаи рака кишечника, особенно у людей моложе 45 лет, что может быть признаком наследственной предрасположенности;

• у вас выявлены другие злокачественные опухоли (например, рак яичника или молочной железы);

• в рационе недостаточно балластных веществ, при этом предпочтение отдается жирной и мясной пище.

Наличие одного или нескольких факторов риска не указывает на неизбежность развития заболевания . Однако необходимо регулярно проходить обследование у врача. Раннее выявление опухоли позволяет использовать многочисленные лечебные возможности в борьбе с раком толстой и прямой кишки. Людям старше 50 лет следует хотя бы один раз в год проводить исследование кала на скрытое кровотечение, а после 55 лет желательно пройти специальное обследование (колоноскопию), позволяющее выявить различные изменения в толстой кишке. Современные технологии с применением телевизионной техники позволяют выявить имеющуюся патологию. Обнаруженные полипы или другие образования тут же удаляют и берут на гистологическое исследование, чтобы определить дальнейшую тактику ведения пациента. Считается целесообразным проводить повторное исследование не позже чем через 10 лет, если раньше не выявлено соответствующих симптомов заболевания.

В последние годы людям, в семье которых есть больные раком кишечника, рекомендуют специальное исследование крови (на специфический антиген), позволяющее выявить предрасположенность или ранние формы рака. Простым и часто эффективным методом обследования является пальцевое исследование прямой кишки. При необходимости осуществляют инструментальный осмотр этого отдела кишечника с помощью ректоскопа, не доставляющего пациенту особых неудобств. Естественно, нет возможности предусмотреть с гарантией надвигающуюся опасность развития рака кишечника, но очень многое зависит от желания своевременно обследоваться, особенно при наличии факторов риска.

Опухоли тонкого кишечника диагностируются редко. Чаще всего они выявляются случайно, хотя и могут проявлять себя периодическими болями в животе, нарушением прохождения пищи, кровотечениями. Диагностические и лечебные мероприятия схожи с перечисленными выше, хотя и имеют свои особенности.

Рак поджелудочной железы

Значительно реже встречаются злокачественные опухоли поджелудочной железы. К тому же в течение многих лет не отмечается роста этой патологии. Рак поджелудочной железы составляет 2–3 % всех злокачественных новообразований и по частоте находится на пятом месте у мужчин, шестом – у женщин. Возникает он обычно между 65 и 80 годами, однако возможно развитие заболевания и раньше. К сожалению, смертность при этом виде рака необычайно высока. Это связано с двумя причинами. Во-первых, эти опухоли выявляются чаще всего в запущенных стадиях, во-вторых, оперативное удаление их практически невозможно, поэтому используемые обычно радикальные меры применить не удается.

В связи с этим особенно важно знать основные факторы риска, чтобы попытаться предупредить развитие заболевания. В который уже раз повторяем тезис о вреде курения. Статистически установлено, что у курящих рак поджелудочной железы встречается чаще в 2–3 раза, чем у некурящих людей. Вероятность заболевания выше у лиц, страдающих сахарным диабетом или хроническим воспалением поджелудочной железы – панкреатитом. Последний нередко связан со злоупотреблением крепкими спиртными напитками и жирными продуктами. Возможно участие генетического фактора (наследственный панкреатит). К предраковым состояниям относят хронический панкреатит, кисты и доброкачественные опухоли поджелудочной железы, определенную роль играет воздействие асбеста. Ученые активно обсуждают вопрос о влиянии животных жиров и кофеина на возникновение опухолей поджелудочной железы. Так, например, в странах, где употребление животных белков и мяса повышено (США, Канада, Дания и т. д.), частота рака этого органа значительно выше. Следует обращать внимание на случаи заболевания среди ближайших родственников, когда они возникают до 50-летнего возраста.