– Не нервничайте, мистер Кремер, – постаралсяуспокоить разбушевавшегося пассажира командир. – Мы сообщим в полициюНью-Йорка, и они проведут собственное расследование. Можете не беспокоиться, мыобязательно найдем ваше колье. Если оно еще на борту лайнера, оно не исчезнет.Мы проверим багаж всех пассажиров первого класса, просветим каждого рентгеном.Все будет в порядке.

– Никакого порядка нет и не будет, – прохрипелКремер. – Меня уже ничто не удивляет. Если в салоне первого класса могутпропадать вещи, то остается только летать на собственных самолетах.

Стюард вновь начал разносить шампанское.

– Сколько стоит ваше колье? – спросил уставшийспорить командир.

– Больше пятидесяти тысяч долларов, – гневнозаявил Кремер. – И вы думаете, что мне вернут эти деньги? Вернет вашакомпания?

– Не знаю, сэр, – командир был явно расстроен тем,что все эти неприятности произошли в его смену. – Ваше колье хотя бызастраховано?

– Разумеется! – крикнул Кремер, покраснев. Ондостал платок и вытер лоб. – Неужели вы думаете, что мы могли незастраховать такую ценную вещь? Нужно проверить багаж каждого пассажира нашегосалона. Личный багаж.

– Мы не имеем права, сэр, устраивать личный обыск пассажиров, –возразил командир. – Но я обещаю вам, что мы сообщим о краже в полицию ещедо того, как прибудем в Нью-Йорк.

– Я подам на вас жалобу! – не сдавался Кремер.

Командир лишь развел руками. Дронго сел на свое место. Джилнаклонилась к нему:

– Ну, что вы думаете по этому поводу, мистер детектив?Кто мог стянуть колье?

– Кто угодно, – ответил Дронго, – любой изэтой компании. Но я не умею гадать. У меня пока слишком мало фактов.

Пассажиры искоса поглядывали друг на друга. В салоневоцарилась атмосфера подозрительности и недоверия. Стюарды продолжали разноситьшампанское и напитки.

– Я им покажу! – не унимался Кремер. – Онидумают, что им все сойдет с рук. Наверняка кто-то пробрался из салонабизнес-класса и украл колье.

– Там стоят стюарды, – возразил Дронго,повернувшись к нему. – Оттуда никто не мог пройти незамеченным.

– Тогда кто? – вспылил Кремер.

– У меня пропало еще и кольцо, – заявила егосупруга.

– Не нужно на меня кричать, – обратилсяДронго. – А что за кольцо?

– Небольшое кольцо от парижского ювелира ЖанаМика, – пояснила миссис Кремер. – Обидно, что оно пропало. Мы везлиего в подарок дочери на свадьбу. А колье я собиралась надеть во времяторжественной церемонии. Думала ли я…

– Очень сожалею, – пробормотал Дронго.

– Уважаемые господа! – раздался голоскапитана. – Просим всех соблюдать спокойствие. Через два часа мы прибываемв Нью-Йорк, в аэропорт имени Джона Кеннеди.

– Еще смеет что-то говорить… – гневно проворчалКремер.

И в этот момент черный пудель, сидевший в сумке миссисСтритон, громко залаял. Все повернули головы в сторону собаки. Но пудель,неожиданно выскочив из сумки, побежал в конец салона.

– Джерри! – закричала миссис Стритон. –Джерри, иди сюда!

Но пудель уже миновал первый салон. Миссис Стритон вскочилаи побежала за ним. Муж поспешил ей на помощь. Самюэль Нилсон, поднявшись скресла и указывая на убегающих, громко рассмеялся:

– Бегают, как зайцы.

Мелани поднялась, пытаясь усадить его в кресло, но онвскочил и, поспешив за убежавшей собакой, едва не упал на корейца. Пробормотавизвинения, он пошел дальше, но супруги уже успели перехватить пуделя во второмсалоне и теперь возвращались на свои места через другой выход. Мелани, догнавсвоего друга, усадила его в кресло. Было видно, что он перепил. «Странно, –подумал Дронго, – ведь он почти не прикасался к спиртному».

В этот момент Кремер снова поднялся со своего места.

– Нужно проверить личный багаж всех пассажиров первогокласса, – снова начал он. – Успокойся, Луиза, – обратился он кплачущей супруге. – Мы обязательно вернем твое колье, не расстраивайся. Ктому же помни: оно было застраховано.

Он вышел из салона. Все смотрели ему вслед. Кореец покачалголовой и что-то пробормотал. Затем взял стоящий перед ним бокал с апельсиновымсоком и выпил его содержимое в два глотка. Внезапно он побледнел, схватился загорло, захрипел и начал валиться на бок.

– Доктора! – крикнула, бледнея от ужаса, ЛуизаКремер. – Произошло убийство! Доктора!

Джил испуганно охнула. Дронго вскочил и бросился к упавшему.Тот хрипло и тяжело дышал. Конвульсии сотрясали его тело. Внезапно он обмяк изатих. Дронго прощупал его пульс и сказал:

– Он умер.

– Давайте его приподнимем, – предложила миссисСтритон. – Я врач, мне нужно его осмотреть.

– Ему уже не нужна помощь, – возразил Дронго.

– Вы врач? – строго спросила она. – А еслинет, то не мешайте. Отцепите его сумку и наручники. Постараемся помочь ему.

Дронго, пощупав карманы погибшего, нашел ключ. Отсоединив отнаручников сумку, он оставил ее в кресле, а сам положил несчастного на пол. МиссисСтритон наклонилась к нему. Все столпились вокруг. Нилсон продолжал глупоулыбаться.

– Что с ним, Джоди? – спросил муж.

– Он умер, – сообщила она, поднимаясь с пола.

Сеньора Бонилья начала читать молитву.

– Я знала, что все этим кончится! – закричала вдругМелани, обращаясь к своему другу. – Я знала, что нам не нужно было лететь,Сэм. И я говорила тебе об этом.

– Успокойся, – пробормотал некрепко стоящий наногах Нилсон. – О чем ты говоришь?

– Я тебе говорила, что мы не должны были брать этотвыигрыш. Мне это сразу не понравилось, Сэм, – плакала Мелани.

Джил обняла ее за плечи.

– Не нужно плакать, – попыталась она успокоитьмолодую женщину.

Появились Кремер и командир авиалайнера.

– Я же говорил, что здесь орудует банда! – гневнозаявил Кремер. – И я настаиваю: нужно обыскать багаж всех пассажиров.

– У нашего пассажира мог случиться сердечныйприступ, – возразил командир. – Но доподлинно все станет известно,когда прибудем в Нью-Йорк. А пока прошу всех сохранять спокойствие.

– Чтобы еще кого-то убили?! – Кремер уже не владелсобой. – Вы этого хотите?

– Пришлите сюда двух стюардов, – приказалкапитан. – Пусть они постоянно находятся в этом салоне. Больше, ксожалению, я ничего не могу сделать, господа.

– Нужно проверить личные вещи каждого пассажира, –настаивал Кремер.

– Только после того, как на борт поднимутсяпредставители нью-йоркской полиции, – отрезал командир.