Два образца нового плавающего танка 010, получившего армейский индекс Т-40, в июле —августе 1939 года проходили полигонные испытания (№ 6/2 — с боевой массой 5200 кг и рессорной подвеской и № 7/4 — с боевой массой 5260 кг и торсионной подвеской) пробегом на 1622 и 1731 км (с момента изготовления соответственно 2299 и 2040 км). Проводились испытания и на плаву, по преодолению естественных и искусственных препятствий, по проверке условий жизнеобеспечения экипажа, а также приборов наведения оружия и средств связи. Были достигнуты достаточно высокие для танка с умеренной удельной мощностью средние скорости движения по асфальтированному шоссе — 28,5 — 29,8 км/ч, по сухому проселку — 17,1 — 17,6 км/ч. Полный ход опорных катков при торсионной подвеске (у крайних — 240 мм, средних — 300 мм) был заметно больше, чем у рессорной (236 мм). Динамический ход составлял соответственно 140 — 170 мм против 130 мм. Следовательно, и энергоемкость торсионной подвески существенно превышала показатели рессорной. По результатам этих испытаний отмечались явные преимущества Т-40 по сравнению с серийными Т-38 и Т-38М в бронировании, мощи вооружения, по динамическим качествам и проходимости, в более высокой герметизации воздухопритоков и по надежности водоходных агрегатов.

Одновременно отмечались недопустимо напряженный тепловой режим работы двигателя, поломки катков, недоработанность установки вооружения, оптики и смотровых приборов, отсутствие вентиляции на рабочих местах экипажа, худшие, по сравнению с Т-38, гигиенические условия обитания. Но в целом вывод сводился к тому, что танк Т-40 соответствует тактико-техническим требованиям и по устранении отмеченных недостатков может быть рекомендован к принятию на вооружение РККА.

Танк лейтенанта А.Лобанова в засаде. Декабрь 1941 года.

Красноармейцы после освобождения временно оккупированной немцами территории осматривают подбитый в начале войны и оставленный танк Т-40. Район Синявино, Волховский фронт, сентябрь 1942 года.

По результатам полигонных испытаний завод оперативно внес изменения в конструкцию машины. Длину корпуса увеличили на 120 мм, ширину — на 50 мм при одновременном снижении высоты танка на 20 мм. База опорных катков возросла на 75 мм, что служило повышению продольной устойчивости, были увеличены сечения торсионов, а также диаметр и ширина катков — это сделало их достаточно надежными. Вместо 3- лопастного винта диаметром 400 мм установили более эффективный 4-лопастный. Несколько изменили конструкцию траков гусениц с целью предотвращения их спадания при угле бокового крена всего 28°, в то время как сползание машины наступало только при 34°. Одновременно высоту преодолеваемой стенки подняли на 6 см. Установка новых двигателей ГАЗ-202 (импортные имели заметный износ, частично оказались разрегулированными и не развивали расчетного крутящего момента) должна была повысить предельный преодолеваемый подъем до 28°.

Постановлением Комитета Обороны СССР № 443сс от 19 декабря 1939 года танк Т-40 приняли на вооружение Красной Армии в единой гамме боевых машин нового поколения. В соответствии с этим же постановлением завод № 37 должен был выпустить к 1 марта 1940 года три опытных образца Т-40, к 1 августа — установочную партию из 15 танков, а с 1 октября приступить к их серийному производству.

Зимой 1940 года четыре опытные машины проходили испытания стрельбой на Щуровском артиллерийском полигоне за Окой. Итоги их были в целом положительны, хотя при обстреле цементированной брони от внутренней поверхности корпуса отлетали мелкие осколки. Долго не получалась и стабильная выверка прицелов стрелковой установки.

В мае — июне войсковой комиссией Автобронетанкового управления проводились ходовые испытания двух опытных Т-40 2-й улучшенной серии на Кубинском научно-испытательном полигоне АБТУ КА. И хотя их результаты тоже в основном оказались удовлетворительными, особо отмечалось явление продольного раскачивания — дорожный резонанс, с которым тогда справиться не удалось. Работоспособность двигателя ГАЗ-202 ввиду хронического перегрева, особенно масла, все же оставалась недостаточной. Падало давление в системе смазки, выкрашивались шатунные подшипники, ломались поршневые кольца, пробивались прокладки головки блока цилиндров, выходили из строя агрегаты электрооборудования, чаще всего экранированные свечи. Был затруднен запуск двигателя. Это показывает, как тяжело и далеко не сразу, несмотря на все принимаемые меры, адаптировался автомобильный мотор, даже хороший и надежный, к тяжелой работе в танке. Перед ГАЗом поставили задачу довести ресурс двигателя до 3000 км пробега к осени 1940 года и 6000 км — к 1941 году. В конечном счете ее удалось решить.

В ходе испытаний выявилась и низкая долговечность траков гусениц, которые выпускал Сталинградский тракторный завод. Ему же было предписано доработать конструкцию и технологию изготовления траков для достижения ресурса не менее 3000 км пробега — к 15 сентября 1940 года, а к январю 1941 года — не менее 6000 км. Эта задача оказалась трудноразрешимой, и полностью выполнить ее не удалось. Впрочем, как потом выяснилось, такой ходовой ресурс в боевых условиях оказался не нужен.

Танки Т-40С (вверху) и Т-30 (внизу) в экспозиции Музея бронетанковой техники в Кубинке.

Схема бронирования танка Т-40.

Для подтверждения результатов проведенных доводок и для испытания машин в условиях длительных маршей по различным дорогам в августе — сентябре 1940 года был совершен беспрецедентный скоростной пробег всех шести опытных Т-40 па маршруту Москва — Смоленск — Киев — Москва протяженностью 3300 км. Встреченные препятствия, в том числе водные, преодолевались уверенно и быстро, поломок материальной части практически не отмечалось. Однако попытка пересечь вплавь Днепр южнее Киева не удалась — машины намертво засели в зыбучих прибрежных песках — препятствии, ранее не учтенном в определении пределов проходимости. Отныне пришлось и их принимать во внимание.

Испытания опытных образцов позволили уточнить тактико-технические характеристики танка Т-40: боевая масса с радиостанцией — 5500 кг; погрузочная масса (без экипажа, топлива и боекомплекта)—4900 кг; длина по корпусу — 4110 мм; ширина по корпусу — 2330 мм; высота по крыше башни —1905 мм; база опорных катков — 2200 мм; длина опорной поверхности гусениц — 2300 мм; колея — 2030 мм; клиренс — 300 мм; удельное давление на грунт без погружения гусениц — 0,46 кгс/см², при погружении на 100 мм — 0,38 кгс/см². Максимальная скорость по шоссе — до 50 км/ч при расчетной 45,1 км/ч (у Т-38 — до 40 км/ч); средняя скорость по местности—16—20 км/ч (на треть выше, чем у Т-38, — сказывалась большая удельная мощность и лучшая подвеска); средняя скорость по различным дорогам — 24 — 26 км/ч; скорость плавания в спокойной воде — 6 км/ч. Предельный преодолеваемый подъем — 34,5°; допустимый крен — 35° (у Т-38 — 30°); ширина преодолеваемого рва—1,7 м; высота стенки — 0,6 м; толщина сваливаемого дерева — 0,25 м; минимальный радиус поворота — 1,1 м; запас плавучести—450 кг (8,2%); запас хода по шоссе — дб 300 км (у Т-38 — 220 км).