не знакомы. Вдруг я тот самый городской маньяк?

– Нет. Тот мужик не ходит за жертвами по домам, а подстерегает на улице. Поэтому увы, Вы не маньяк.

– А вы, похоже, тщательно отсматриваете все новости по этой теме, – улыбнулся Берков и вошёл внутрь.

Часть 8.

Самая обычная двукомнатная квартира встретила следователя тёплым воздухом, идущим из кухни. Коридор, его стены, а также стены других комнат были обвешаны разными вещами: венками, какими-то чашками, деревяшками.

– Вы коллекционер древностей? Или фольклорного творчества?

– Нет, свои древности я оставил в деревне.

Берков подошёл к одной из игрушек на шкафу и взял её в руки.

– Можно посмотреть? – спросил он хозяина.

– Да пожалуйста, это свистулька жены.

Майор протёр рукавом отверстие, прижал игрушку к губам и засвистел.

Из кухни раздался голос жены.

– Милый, это ты свистишь?

– Нет, наш гость пробует твои свистелки.

Девушка вбежала в комнату и принялась всех обнимать.

– Пророчество сбывается! У нас будет ребёнок! – проборматала она и ушла обратно на кухню.

– Что за пророчество? – спросил следователь у хозяина квартиры.

– Эм, ну начнём с того, что Лена верит в разные бабушкины сказания. Приметы и обычаи.

– И все эти игрушки и куклы на полках как-то связаны с фольклорными сказками? Но ведь мне соврали в корридоре, – улыбнулся Берков.

– Ну не совсем соврал, Вы же спросили про меня, а не про неё.

Следователь покрутил в руках игрушку-свистелку, похожую на курицу и поставил обратно на полку.

– А конкретно эта игрулька почему вызвала такой восторг у вашей дорогой жены?

– Ну Вы и сами всё слышали.

– Вы ждёте ребёнка?

– Как это сказать проще, – прошептал парень, – Лена не может забеременить уже как два года. Поэтому я и стараюсь скрасить нашу жизнь, удовлетворяя её «потребности» – произнес Петр и указал рукой на стены, увешанные разной дребенью.

– Вы не пробовали усыновить или удочерить?

– Жена не считает такой способ подобающим, а переубеждать её оказалось бессмысленной затеей.

– Стол накрыт, приглашаю вас всех отобедать! – прокричала девушка из кухни.

Кухня казалась большой, однако стол находился почти впритык к стене. На тарелках лежало мясное рагу. А в центре накрытая кастрюлька, из которой пытался идти пар.

– Это и есть «Чужие мысли»?

– Нееет, конечно нет, – ответила девушка, – это рагу из «Чужого бега».

– Что же у вас здесь всё «чужое», «своего» нет что ли? – попытался пошутить майор, но сразу понял, что хозяйка не оценила юмор.

– Своё мы не едим, – сказала она.

На вкус «чужой бег» оказался как баранина и говядина вместе взятые.

– М-м-м, это баранина?

– Нет, это…

– Это говядина, переваренная говядина, – перебил свою жену Пётр.

– Я никогда не перевариваю!

Запах из закрытой кастрюли просочился и начал донимать носы обедающих.

– А что Вы приготовили в этой кастрюле? – поинтересовался следователь.

– Это овощное рагу из кабачков и болгарского перца, – пояснил парень.

– Вовсе нет, я приготовила «Чужие мысли», как и просили!

– Но я же тебе говорил, что у нас кончились куски, о чём ты?

– Я нашла в морозиле недоеденную половину! Отстань, пусть гость попробует! – хозяйка потянулась к крышке.

– Нет. Подождите.

Парень взял кастрюлю и попытался уйти с ней в другую комнату. Но внезапно жена накинулась на него и свалила. Кастрюля упала и содержимое выскочило на паркетный пол.

– Что это? – подбежал Берков и грозно всмотрелся в то, что выпало из кастрюли, – это часть человеского мозга?

– Нет, – закричал парень попытался схватить утерянное блюдо, но обжогся и закричал ещё громче,– Вы не поняли!

– Я знаю, как выглядят органы. Откуда у Вас человеческий мозг?

Пётр ничего больше не сказал и пополз в зал, оставив майора и свою жену одних.

– Давайте я Вам помогу, – протянул Берков руку лежащей девушке.

– Не хочу, не буду, – она задрожала в судорогах и начала мямлить что-то непонятное.

Тут из зала выскочил Пётр с большим блестящим ножом.

– Вы отсюда не уйдёте живым. Извините, но я не дам Вам рассказать остальным про это, – он указал головой на валяющийся варёный мозг, точнее его полушарие.

– Спокойнее, я не собираюсь вас арестовывать, мне просто интересно, где вы купили этот мозг?

– Мы не покупали, Петя их добыл как настоящий охотник и всё ради меня, – произнесла пришедшая в себя жёнушка.

– Так у вас здесь семейная идилия убийц?

– Мы не убийцы! Если бы ещё я съела три «чужих мысли», то смогла бы забеременить и восстановила бы утраченное потомство!

– Вы сами то в это верите? – обратился майор к мужу.

– Я её люблю, поэтому даже не пытайтесь меня убедить сдаться! – произнёс Пётр и ринулся впёред.

Берков увернулся, выбил нож из руки нападающего и взял того в крепкий захват. Увидив, как её мужа схватили, жена поднялась с пола и грозно посмотрела на обидчика.

– Да как ты смеешь вторгаться в наш дом, есть из наших тарелок нашу еду, а потом набраться наглости причинять нам боль! – закричала она и выхватила с полки ещё один нож.

– Остановитесь! – предупредил Берков.

Девушка бросилась с ножом на обидчика и со всей силы ударила им. Лезвие плотно вошло в плоть. Майор отступил, держа в захвате хозяина квартиры. Хозяйка промахнулась в пылу гнева. Нож оказался воткнут в нижнюю часть шеи Петра. Судороги снова наступили и несчастная упала на пол в корридоре, пытаясь из последних сил выкрикивать проклятия в адрес гостя.

Берков оторвал кусок рубашки и попытался остановить течение крови, но, похоже, была задета артерия.

– Говорит майор Берков, скорую на Плехановскую, 32, квартира 10, – произнёс он в трубку мобильника.

Из последних сил парень на его руках попросил: «Брось меня, спаси её. Таблетки. Синий. Шкаф».

– Рано тебе умирать, ты же ещё показания не дал, дружок.

– В этой квартире вы найдёте достаточно, – захлёбываясь кровью выкашлял убийца.

– Эти таблетки? – Берков поднёс к глазам лежачего синюю банку пилюль.

– Да-а.

Следователь приподнял девушку и засунул ей лекарство в рот. Закашляв, та их проглотила и задрожала ещё сильнее.

– Чем она больна?

– Я не знаю, – просопел парень, – наверное, то мясо, которое она недоваривала… оно убивает.

– Что же ты, идиот, натворил, ведь ты должен был догадаться, чем это кончится.

– У нас не было бы своих детей никогда, а так, как заботливый супруг – я ей давал надежду…

– Никогда не слышал о том, что каннибализм лечит от бездетности.

– Да ты и никогда не любил, мент, – произнёс парень и потерял сознание, возможно навсегда.

«Вот тут ты ошибаешься» – подумал Берков и протёр экран телефона от крови. На улице уже визжала сирена машин скорой помощи. Пролистав контакты, майор нажал вызов.

– Юль, я наконец-то