Девушка была слишком увлечена раздумьями, поэтому не заметила очередную корягу под ногами. Всего мгновение, и Василиса уже кубарем летела на землю. Она прокатилась на боку, подставив локти, что принесло крайне неприятные ощущения.

− Ты нашла не самое подходящее место и время, чтобы загорать, – Василиса только сейчас обратила внимание на парня. Он стоял у её головы, чуть склонившись.

Несмотря на то, что для девушки его лицо было перевернутым, она увидела, как уголок его рта пополз вверх.

Василиса быстро встала и отряхнулась.

− Знаешь, я всегда так загораю, можно быть уверенным в том, что не обгоришь.

− Остроумная, значит? − этот вопрос парень произнес как бы для себя.

Юноша повернулся спиной и стал отдаляться. Василиса посмотрела на него с недоумением, даже с вопросом.

Даже не повернувшись, молодой человек произнес:

− Так и будешь стоять?

Девушка не произнесла ни слова, а молча последовала за парнем.

Они еще долго шли в тишине, пока Василиса не решила нарушить молчание:

− Могу ли… − девушка не успела закончить.

− Нет.

− Как тебя зовут?

− Это сейчас имеет значение?

− Больше, чем ты думаешь.

− Макс. Макс Оверлой. Теперь ты. Не горю желанием узнать, но я же должен к тебе как-то обращаться.

− Василиса Фролова.

− Фролова, значит. Интересно… − лицо Макса стало серьезным. Он оглядел Василису с ног до головы и задумался.

Ребята продолжили свой путь. Пока они шли, Василиса не без интереса разглядывала парня. Он шел от нее на пару метров впереди, так что не мог видеть этого.

Макс был высоким. Темные, уже разлохмаченные волосы, взъерошенная челка. Выглядело это не неопрятно, а даже красиво. Это придавало ему некой брутальности.

У Макса были красивые голубые глаза, что было трудно не заметить: они сразу выделялись на его смуглой коже. Черты лица были довольно взрослыми и острыми.

На парне была надета майка, отчего были видны его подкачанные рельефные руки (годы тренировок, вероятно). Также на нём были спортивные штаны, которые выглядели как новые, а на ногах − кроссовки.

− Куда мы идём? − в тишине вопрос Василисы прозвучал неожиданно, как гром среди ясного неба. Она произнесла так громко, что сама испугалась своего вопроса.

− Уже никуда.

− Что?

Девушка огляделась, они почти вышли из леса, оставалась лишь пара метров. За его пределами находилось всё тоже озеро, оно было впритык.

Стоило бы упомянуть, что неизвестно, как и каким образом, но озеро получило название «Аркан». Никто точно не знает, кто назвал озеро именно так. Говорят, оно образовалось очень давно (точная дата неизвестна), но его название берет начало из тех времен.

Многие приезжали на это место, пытались узнать немного о его происхождении, здесь проводилось множество геологических исследований, но никто так толком ничего и не смог найти. Даже долгие копания в библиотеках не увенчались успехом. Единственной зацепкой было то, что в латинском языке есть похожее слово "arcanum”, что в переводе означает таинственное. Озеро же не имеет ничего необычного, поэтому смысл названия до сих пор остается загадкой.

Спуск был очень крутым − спуститься было практически нереально. Василису удивило то, что это должно было быть их конечной остановкой.

− А как дальше?

− Дальше? А дальше по воздуху, − по лицу Макса невозможно было понять, серьезно он говорил или нет.

− Очень смешно, − девушку раздражал сарказм Макса.

− По мне видно, что я смеюсь? − действительно, лицо парня было абсолютно серьезным. В выражении его лица нельзя было прочесть ни сарказма, никакого-либо намека на шутку.

− Как?

Макс не ответил. Его позабавила растерянность девушки. В его глазах сверкнул огонёк, а потом он лишь загадочно улыбнулся.

Парень отошел от Василисы на несколько метров, и его лицо напряглось. Он закрыл глаза, и руки его сжались в кулаки. На лбу вздулась вена, а мышцы напряглись. Макс заскрежетал зубами, отчего его скулы стали ещё острее.

Тело Макса сотрясалось, как в судороге, но явно не от холода. Парень припал на колени и уперся руками в землю, сжимая её под ладонями.

Василиса глазами, полными страха и смятения, смотрела на парня, но не могла сдвинуться с места: она была слишком ошарашена происходящим.

Макс закрыл глаза. В спине его что-то стало шевелиться, словно живое. Парень ни произносил ни звука.

Василиса видела, как кожа юноши у лопаток стала разрываться, и оттуда сначала показалась кровь. Она стекала вниз по спине Макса маленькими струйками прямо на землю.

Что произошло дальше повергло Василису в ещё больший шок. Из разошедшейся кожи стало что-то медленно, словно боясь, вылезать.

Крылья?! Два огромных согнутых вдвое красных, местами бордовых крыла, как бы нехотя раскрылись, и в Василису направился сильный поток воздуха, заставив её наклониться немного вперед, чтобы удержать равновесие.

Девушка была в ступоре, её рот приоткрылся, глаза расширились до предела.

Макс открыл глаза, встал на ноги и посмотрел на Василису. Теперь за его спиной красовалось два красивых крыла.

− Фролова! − девушка не реагировала на слова парня. − Василиса! – только сейчас девушка часто заморгала, закрыла рот, протерла глаза, не веря в происходящее. Она даже ущипнула себя за руку, чтобы якобы проснуться, но это не помогло.

Несколько раз Василиса зажмуривала глаза, потом открывала − наваждение всё не проходило.

Макс усмехнулся.

− Зрелищно, правда? − парень не скрывал улыбки.

Василиса лишь кивнула в подтверждение его слов. Потом она сделала несколько несмелых шагов в сторону Макса и с интересом обошла его вокруг.

Когда она оказалась за его спиной, руки её не нарочно потянулись к крыльям. Василиса слегка притронулась и тут же отдернула руку, будто испугалась.

− То есть мы полетим на… − девушка выдержала паузу, – этом? − Василиса указала Максу за спину.

− Боишься? – парень сказал это с вызовом.

Василиса уже почти отошла от шока и произнесла:

− Нет, а зачем? Каждый день на таких летаю.

Макс продолжал улыбаться и его бровь поползла вверх.

− Продемонстрируешь?

− Нет.