Остеоартрит обычно поражает суставы пальцев рук и ног, коленный, тазобедренный, суставы шейного и нижне-поясничного отдела позвоночника. Пястнофаланговые, лучезапястные, локтевые и плечевые суставы (то есть крупные суставы рук) редко поражаются при первичном остеоартрите.

Самый главный симптом остеоартрита — боль в поражённом суставе (или суставах), которая особенно усиливается при движениях (поэтому её называют «механической»). Поначалу боль в суставе появляется во время обострений, если же заболевание не лечить, она становится постоянной. В зависимости от того, какой сустав страдает, боли могут возникать при разных движениях. Так, если поражёны коленные суставы (остеоартрит коленных суставов называется «гонартроз»), то возникает боль в них при спуске с лестницы (при сгибании). А при остеоартрозе тазобедренных суставов (он называется «коксартроз») типична боль в бедре, однако беспокоить могут и неприятные ощущения колене, паху, ягодицах. Иногда интенсивность боли меняется в зависимости от погоды — температуры, влажности, атмосферного давления (метеозависимость).

По мере прогрессирования остеоартрита боль начинает возникать при минимальной активности, и в далеко зашедших случаях она даже может будить человека среди ночи. Также достаточно часто отмечается скованность, особенно по утрам и после минимальной активности. Однако, в отличие от воспалительных заболеваний суставов, скованность суставов при остеоартритах кратковременна, обычно она не бывает дольше 15 минут.

Со временем также уменьшается подвижность поражённого сустава. Иногда может возникать «блокада сустава» — резкая и боль и ограничение движения (это связано с попаданием кусочков хряща между поверхностями сустава — «суставная мышь»). Боль обычно стихает после нескольких осторожных движений.

Треск, скрип или хруст в суставах (крепитация) могут беспокоить при движении. Их причина — трение суставных поверхностей костей.

Внешние изменения сустава (увеличение его объёма, краснота, повышение температуры сустава по сравнению с другими) возникают нечасто. Они могут быть связаны с воспалением сустава (артрит) во время обострения, разрастанием кости около сустава и другими изменениями тканей, расположенных рядом с суставом (связок, мышц и др.). Например, при остеоартрите суставов кистей характерно образование узелков на пальцах.

Оно не может полностью восстановить суставные ткани и излечить больного, но может замедлить развитие болезни.

Как правило, при первом обращении к врачу изменения в суставе незначительны, и, соблюдая определенный двигательный режим, рекомендации по образу жизни и лечению, можно предотвратить дальнейшее прогрессирование артрита.

Лечение зависит от стадии заболевания и того, какие суставы повреждены, от выраженности симптомов, сопутствующих хронических заболеваний, возраста, профессии и каждодневной активности. Не надо пытаться снять обострение самостоятельно. Лучше прийти на прием к ревматологу или артрологу.

Лечение включает:

— определенный ритм двигательной активности, чтобы периоды нагрузки чередовались с периодами покоя, во время которых сустав должен быть разгружен;

— специальные физические упражнения, которые позволяют сформировать хороший мышечный корсет вокруг сустава, сохранить нормальную подвижность и достаточное кровообращение в конечности, укрепляют сам хрящ;

— снижение веса;

— физиотерапию;

— контроль боли и снятие воспаления. Для этого применяют обезболивающие препараты и нестероидные противовоспалительные средства. При умеренных болях назначают парацетамол или ибупрофен в таблетках. Возможно использование местных препаратов (кремов или гелей), обладающих обезболивающим и противовоспалительным действием. Их наносят на чистую кожу над суставом 2–3 раза в день. При сильных болях применяют диклофенак в таблетках. Противовоспалительные препараты имеют огромное количество нежелательных побочных эффектов, поэтому именно доктор быстрее подберет наиболее подходящий.

Некоторый положительный эффект на начальной стадии остеоартрита могут оказать препараты, улучшающие структуру хряща — хондропротекторы (глюкозамин, хондроитин сульфат по своей структуре похожи на естественные компоненты хряща). В результате их длительного использования у некоторых пациентов улучшается подвижность суставов и уменьшаются боли.

Иногда врач может назначить внутрисуставное введение лекарственных препаратов: глюкокортикоидов — для быстрого снятия воспаления в суставе, растворов гиалуроната натрия — для улучшения скольжения в суставе. Это обеспечивает эффект уже после первой инъекции. Однако он не оказывает влияние на прогрессирование заболевания, а только уменьшает выраженность его проявлений.

При сильных болях, не проходящих при приеме традиционных средств, а также при значительных нарушениях функции сустава проводят операции по замене тазобедренного или коленного суставов.

Поддержание нормальной массы тела помогает предотвратить развитие остеоартрита коленей, уменьшает нагрузку на суставы и снимает боль в поврежденных суставах.

Занятия физическими упражнениями важны для улучшения подвижности суставов и укрепления мускулов, окружающих суставы. Плаванье и прогулки, которые не требуют больших затрат усилий и энергии, рекомендуются таким больным. Избегать следует тех упражнений, которые вызывают или обостряют боль в суставах, например, бег трусцой, активная аэробика. Упражнения, направленные на укрепление четырехглавой мышцы, ослабляют боль в коленях.

Акупунктура и биоэлектротерапия также помогают ослабить боль при остеоартрите.

Вспомогательные приспособления (костыли, трость, наколенники) помогают пациентам снизить нагрузку на суставы при остеоартрите. Они облегчают процесс передвижения для такого человека. Чтобы выбрать подходящее приспособление, необходимо проконсультироваться с физиотерапевтом или другим врачом.

Эффективность лечения зависит от правильного соблюдения рекомендаций и рецептов, которые выписал лечащий врач. Необходимо регулярно принимать назначенные врачом противовоспалительные и обезболивающие препараты. Также используются физиотерапия и иглорефлексотерапия. Очень важны мероприятия, облегчающие движения в пораженных суставах.

Лечение артрита направлено на уменьшение проявлений заболевания, на восстановление обмена веществ в суставном хряще (то есть на предотвращение дальнейшего разрушения хряща) и максимальное сохранение функции пораженных суставов. Обязательно нужно устранить причину возникновения артрита, а если он возник в результате какого-либо заболевания — то лечат это заболевание. Лечение артрита должно быть комплексным, длительным и систематичным. Лечение делится на фармакологическое (лекарственное), нефармакологическое (нелекарственное) и хирургическое.

Фармакологические методы лечения артрита делятся на:

— местную терапию: применение нестероидных противовоспалительных кремов, мазей или гелей; внутрисуставное или околосуставное введение глюкокортикостероидов;