— Рапида, а это точно тот бравый полковник, которого нам обещали? Ну, который местная самая главная полицейская шишка и чуть ли не гений сыска? — используя внутренний канал Коммуникатора, высказал общие опасения Химик.

— Ты же видел его личное дело.

— Вот именно. Потому и спрашиваю. По фото, вроде, похож, а вот по антуражу…

— Конспирация, — многозначительно отозвалась Рапида и уставилась в окно.

Мне с моего места пялиться на окружающие нас красоты (красоты ли?) было неудобно. Также неудобно, но по другим причинам, было бы сейчас зарыться в бумаги, содержимое которых нам всем полагалось знать.

— Жить вы будете в историческом центре, в пяти минутах от известного «сто тридцатого квартала», — не оборачиваясь, жизнерадостно объявил Сергей Иванович, уверенно ведя свою «Мицубиси» в жиденьком утреннем потоке машин.

Старенького японца заметно потряхивало: то ли от возраста, то ли от состояния местных дорог, то ли и от того, и от другого одновременно. Впрочем, бывало и хуже — уж не мне-то жаловаться. Я путешествовал и в угольном вагоне, и на мешках с картошкой, и даже в мешке из-под картошки… Правда, уже не по своей воле — тяжела и неказиста жизнь простого вора.

— …целая улица в уникальном стиле «древнерусский модерн» — все приезжие обязательно туда заглядывают или даже селятся. В общем, это стоит увидеть, — с нескрываемой гордостью продолжал хвастаться местный не то Шерлок Холмс, не то Глеб Жеглов, — А вот и ваша гостиница!

Натужно скрипнули тормоза, жалуясь на свою нелегкую судьбу.

— Лично я бы уже хотел это развидеть, — с тоской в голосе произнес Физик, сидевший у двери, — А вы уверены, что мы приехали туда, куда нужно?

— Конечно. Это арт-отель — гостевой дом в аутентичном стиле, бережно сохраненный и тщательно восстановленный. И он весь будет в вашем распоряжении! Давайте сейчас вас разместим, и вы сможете еще пару часов погулять по городу, пока не привезут ваши вещи…

Громыхнула дверь «Мицубиси», и Неудачники начали выбираться наружу.

Я выбрался последним.

Бросил беглый взгляд на «аутентичный арт-отель» и снова залез в машину.

— Что это с ним? — раздался голос полковника снаружи.

— Впечатлительный он у нас, — пояснил Физик, — Тонкая ранимая психика, ну и жить хочет. Я, кстати, тоже. Вы уверены, что эта штуковина не грохнется нам на голову?

— Дурак ты, хоть и Физик. Как же она грохнется, если у нее вон, аж целых две подпорки? — «успокоил» его Химик.

Нет, они не прикалывались.

Разместиться нам глава местной полиции предлагал в самой настоящей старинной русской избе. Так сказать, в аутентичной.

Ну это которая сложена из аутентично мшистых бревен, покрыта аутентично частично съехавшей черепицей, а аутентично разбитые окна в избе были прикрыты аутентично подгнившими ставнями с вычурной резьбой.

И покосившаяся двухэтажная домина действительно подпиралась парой бревнышек.

Но хрен с ним, с этим арт-отелем: пусть хоть половинку ананаса напоминает, хоть старинный рыцарский замок — испугало меня совсем не это. Испугали меня соседи, точнее, соседние дома примерно такого же обреченного вида и «древнерусского» качества. С выбитыми окнами, покосившимися ставнями, держащимися на честном слове и бурных зарослях крапивы заборами и частично обвалившейся трубой.

— А что, в тех домах тоже люди живут? — удивился Химик.

— Здесь нет, ав том и вон том, вроде да. Видите, там окна чистые и занавески висят?

— Живые люди? — на всякий случай уточнил студент.

Я взял смартфон и включил приложение-навигатор. Нет, полковник не обманул: мы приехали по верному адресу и находились в историческом центре Иркутска. Вон, до хваленого «бабра» и «130-го квартала» всего ничего топать…

— Очень удобное местоположение, между прочим. И внимания особо привлекать не будете — ну, туристы и туристы. К тому же, ваш приезд я организовывал лично, на свой страх и риск… и за свой счет… Так что цените, господа коллеги.

Смотрел он при этом на нашу Ирину Васильевну, которая как раз была одета в полицейскую форму, чтобы поддерживать свою легенду в глазах этого неандертальца. Который, судя по антуражу, до сих пор не знает, что такое «взятка» и «использование служебного положения».

— Проводим этого ангела во плоти — и тут же свалим в нормальный отель, — молча улыбаясь и пожимая протянутую руку, сообщил через Коммуникатор наш мастер-ломастер.

— Машину я оставляю вам, — передал ему ключи полицейский, — Сейчас мне нужно отскочить на работу, но через пару часов вернусь, и мы продолжим...

— И арендуем нормальный транспорт. Или еще лучше — купим, — добавил Физик.

Разумеется, нашей «телепатической» беседы Сергей Иванович не слышал.

Впрочем, внутри все оказалось не так уж и плохо… почти.

По крайней мере, администратор отеля оказалась не аутентичной «Бабой Ягой», а вполне себе милой улыбающейся девушкой. Симпатичной и суетливой.

— Здравствуйте, вы от Корнеева? Давайте я вам все здесь покажу, — поприветствовала она нас и «поплыла» по коридору, рассказывая, — На каждом этаже по три номера, кухня общая, вон там. На ней есть все необходимое: посуда, холодильник, кофеварка, плита...

— Эм… это что, печка? — нахмурился Химик, — И самовар?!

— Не волнуйтесь, печка электрическая. Как и самовар. А баранки — пластиковые, и они здесь висят просто для антуража!

— Это я уфе пофял, — прошамкал Физик, невероятным образом ухитрившийся откусить половину пластмассовой бутафории.

Видать, все же скрыл от нас какой-то супергеройский талант, не иначе.

— А вон те огромные жуткие пауки в углу — они тоже для антуража?

— Это — экологически чистый аналог «Фумитокса»… — пояснила ему со знанием дела Рапида, — Защищает нас от мух и комаров. Биотехнологии!

Девушка-администратор улыбнулась:

— Действительно. Нужно будет запомнить. И заодно поругаться с клининговой компанией.

— Эм… Только не говорите, что удобства у вас во дворе, а купаться нам придется в бочке с дождевой водой.

— Бочка у нас где-то была, но лучше все же воспользоваться удобствами и душем в своем номере. Постельное белье, ванные принадлежности, фен, чайник — там все есть. А то здание, что вы приняли за «удобства во дворе» — это наша баня. Правда, если захотите ей воспользоваться, то нужно предупреждать заранее, чтобы ее успели для вас затопить.

— Спасибо, э-э-э…

— Аня, — снова улыбнулась девушка, — Гостиница полностью в вашем распоряжении. Ключи в замках, так что можете сами выбирать, где и с кем поселиться. Все номера двухместные.

— Анечка, — Физик пригладил непослушные волосы и старательно втянул живот, — Вы такая милая, такая воздушная и к счастью совершенно не аутентичная, словно солнечный лучик в этом царстве мрака и кровожадных членистоногих… Это я про пауков, если что…