— Может у неё что-то болит?

— Смотрите, реально веко дёргается…

— Ты не заразная?!

— ТАК!!! — Остановила коллапс Татиана, заслоняя меня своей хрупкой спиной. — Быстро разошлись!

— А чего ты раскомандовалась?

— Да! Это не твой дворец, принцесска.

Стараясь не сильно скрипеть зубами, заговорила:

— Мой отец, — начала тихо, и все разом смолкли, обступив со всех боков, как оратора мирового класса, — учил меня, что собеседника перебивать нехорошо… особенно ударом под дых, но вы просто вынуждаете нарушить один из его наказов.

— Что? — Фыркнул парень, который в полигамии меня недавно чуть не обвинил. — Собираешься устроить здесь мордобой? За что? Потому что нам любопытно?

— Никто о мордобое не говорил! — Вспыхнула Краско. В её глазах отразилось пламя. — Тебе сказали, что перебивать нехорошо!

— Оставь, Ася, — хмыкнула я, получив от нахала похабную улыбку. — В сторону этого любопытного моя коленка реально чешется.

— Ой, да ладно! Ничего же никто не…

— ЧТО ЗДЕСЬ ПРОИСХОДИТ?! — Гаркнул староста выпускников, появляясь в проходе лабиринта, за которым прятался испытательный полигон.

Адепты расступались перед ним, одним этим признавая авторитет самого лучшего студента академии.

Эль дошёл до меня и развернулся спиной, будто я — дерево или стена.

— Быстро по своим полигонам! — Прошипел полудемон, и адепты поспешили вернуться к своим тренировкам. Причём в натурально быстром темпе!

Вы видели когда-нибудь видосики, как кот ловит мышей?

У меня на тот момент было стойкое ощущение, что Элияр даёт фору грызунам, чтобы бросится на них в случае неповиновения.

Едва приказ старосты был выполнен, Бусан ушёл в тишине, так и не развернувшись.

Девчонки принялись шутить на тему выражения моего лица, однако магистр Бард спас балбесок раньше, чем достойный ответ пришёл в мою голову.

Утренняя тренировка показала, что завтрак не обещает ничего хорошего, поэтому, вместо того, чтобы наслаждаться хрустящими тостами, беконом, ароматными кашками на любой вкус или йогуртовыми смузи, я отправилась принимать душ и размышлять, как теперь общаться со своим наставником, резко ставшим неразговорчивым и каким-то замкнутым.

Как по итогу — бурчание желудка!

Когда занятия пролетели один за другим, а до обеда осталась всего одна пара «Теорий световой материи», он просто ошалел от моего безответственного голодания.

Молодая и симпатичная преподавательница развивала тему «Светоч и его пробуждение», а желудок недовольно бурчал, доводя моих соседок до тихой истерики.

— Та заткнётесь вы или нет?

— Ты — первая, — прошептала в ответ Тати, вытирая слёзы, и Маринка с Асей рухнули на парту, хрюкая, как…

— Свиньи.

— Девушки! Я вам не мешаю?

— Простите, магистр Рилк, — поспешила извиниться принцесса, чинно выпрямив спину. — Иномирянки… спрашивают у меня о том… эээ…

— Каким образом Оралимский источник одаряет жителей среднего мира? — Прервала блеяние сестры, высокомерно задрав нос.

«Тоже мне принцесса!»

Пока магистр Рилк выходила из-за трибуны, я успела показать Тати язык и получить в ответь забавную рожицу.

— О! Этот вопрос весьма прост, и в то же время невероятно сложен! Как вы уже знаете, носители древней крови подселяют в новорождённых ипостаси силы… светоч — это универсальная ипостась… очень редкая. Чтобы вы понимали — на тысячу людей, светоч может быть только один. Он появляется только у тех рас, чья родословная не связана с нечистью.

— Ууу… — возмутилась половина первокурсников, явно нечистая в этом плане.

Честно признаться, я была в их числе, хоть и не выразила голосом своё недовольство.

«Расисты, блин!» — Поспешила осудить по сути невиноватых титанов, когда профессор продолжила:

— Кроме одной… Сирены, как носительницы древней крови, несмотря на принадлежность к классификации «Нечисть», обладают самым сильным светочем. — В аудитории стало тихо-тихо. Таращиться на меня стали ещё пристальнее, а учительница с лукавым взглядом продолжила. — Только раскрыть ипостась в полной мере не удалось ещё ни одной из рода Толксинои. Каждая последующая стражница подземного озера душ зациклена больше на своих личных проблемах, чем…

«Как не педагогично!»

Возмущение во мне росло, как вдруг учительница перешла на загадочный шёпот:

— Существует легенда, что сирена, разбудившая светоч…

Звонок с урока прозвенел, как гром среди ясного неба.

Я подскочила на стуле, как и все остальные, прислушивающиеся к тихому шёпоту магистра.

— Что ж… на сегодня всё! Кому интересно, напомните мне на следующем занятии, и я расскажу вам легенду до конца. К среде подготовить доклад на тему «Функции светоча». Банальности вроде «чувствует приближение обладателей сил Тьмы и Смерти» или «начинает пульсировать, предупреждая хозяина об опасности» будут оценены на удовлетворительную оценку. На «отлично» — как минимум, написать о Патире светоча! До встречи. Иии… всем приятного аппетита!

Покидав учебник с тетрадью в сумку, поспешила за девочками.

— Что такое «Патир»? — Первое, что спросила, догнав принцессу.

— Заклинание благословения. Сложное очень, — Тати поморщилась. — Блин, началась жара… а так всё хорошо начиналось: занятия до обеда, вкусная еда, отдых перед медитацией… и собственно, сама медитация… ааа!!! — Последнее Тати уже пищала. — В компании наставника! — Старшенькая улыбнулась и зажмурилась от удовольствия.

— Ты, я смотрю, отлично изучила расписание на ближайший месяц, — хохотнула Ася, не замечая, как я помрачнела от разрисованных сестрой перспектив. — У тебя даже уши смеются. Это всё от того, что сам Адриэль Бертрам выбрал тебя в услужение?

— Всё не так! — Надулась Тати, шлёпнув хихикающего феникса по указательному пальцу. — Сотрудничество «наставник-подопечный» — никакое не услужение!

— Да ладно! Ася же пошутила! Ти…

Девчонки почти до порога столовой замаливали своё неосторожное замечание, как на мой взгляд, весьма правдивое, а я погрузилась в себя.

Встревать в их разборки не стала. Мне было не до этого.

Прямо передо мной прошёл отряд пятикурсников, похитивших нас на Земле. И если Ричер Ор'озед привычно подмигнул, а Адриэль улыбнулся, то Элияр на меня даже не глянул.

Бетт Джага и Бусан прошли мимо с такими минами, будто не обедать идут, а кого-то поминать.

«Хотя… если бы со мной шла рядом жеманная и неестественно хохочущая Алис, неизвестно, какое лицо было бы у меня!» — Проводив пятёрку выпускников мрачным взглядом, прищурилась.