В сентябре 1939 г. германской армии потребовалось меньше месяца, чтобы сокрушить своего польского оппонента, а к июню 1940 г. печальная судьба постигла Норвегию, Нидерланды, Бельгию и Францию, которые превратились в полигоны для практического воплощения идей теоретиков блицкрига.

Пехотный лейтенант приказывает остановиться своим солдатам. Место и время действия — Польша, сентябрь 1939 г.

1 сентября 1939 г.: Германские части переходят западные границы Польши, их колонны снабжения повсюду, где только видит глаз.

Германские войска при содействии пограничников крушат пограничный пункт между Германией и Польшей 1 сентября 1939 г. Свидетельства вроде этого убедили союзников Польши в том, что нацисты не шутят. Спустя двое суток Британия и Франция объявили Германии войну.

Лейтенант готовится инструктировать своих подчиненных накануне броска на оборонительные рубежи Варшавы в сентябре 1939 г. По лицам солдат, а особенно по их форме, потерявшей лоск мирных дней, можно понять, что война — не легкая забава.

Вторжение войск Гитлера в Польшу стартовало на рассвете 1 сентября 1939 г., когда немецкая авиация нанесла серию ударов по польским аэродромам с целью захватить господство в воздухе. Когда бомбардировщики и истребители-бомбардировщики возвратились на свои базы, через границу двинулись сухопутные силы, насчитывавшие свыше 1,5 миллиона человек при 2500 танках и около 10 тыс. артиллерийских орудий. Наступление предпринималось на двух основных направлениях: группой армий «Север» (генерала Федора фон Бока) из Померании и Восточной Пруссии, в задачи которой входило преодоление «Польского коридора» в направлении Данцига и создание угрозы Варшаве с севера, и группой армий «Юг» (генерала Герда фон Рундштедта) из Силезии и Словакии, которой предстояло разгромить польские части, оборонявшие подступы к Варшаве с запада и с юга.

Противостоявшая силам вторжения польская армия — 1 миллион человек при 475 танках и 2800 артиллерийских орудиях — была весьма неудачно дислоцирована в приграничных районах, к тому же не обладала должной степенью подвижности. Полякам ничего не оставалось, кроме как драться на своих позициях, понимая при этом, что новый союзник Гитлера, Советы, вполне может ударить им в спину с востока.

Колонна легких танков PzKpfw-IB из состава 1-й танковой дивизии движется на восток от западной границы Польши в начале сентября 1939 г. Белые кресты на броне танков характерны только для Польской кампании, скоро на смену им пришли более привычные черные с белой окантовкой (как оказалось, белые кресты превращали технику в слишком удобную мишень для противотанковой артиллерии).

Польским частям пришлось отступать, и, отступая, они отчаянно пытались задержать немецкий блицкриг, блокируя дороги. На снимке мы видим бронемашину SdKfz-231 и мотоциклистов, которые ждут, пока гражданские лица очистят им путь. Подобные препятствия доставляли мало хлопот немцам, бронетехника которых уверенно шла вперед, сметая все на своем пути.

Польская кампания

Первая кампания Второй мировой войны отличалась быстротой и решительностью. На севере немцы прорвали «Польский коридор» уже к 5 сентября, соединив Померанию и Восточную Пруссию впервые с 1920 г.; в тот же день они заняли Познань, открывая себе путь на Брест-Литовск. На юге фон Рундштедту, однако, пришлось преодолевать сопротивление поляков на реке Бзура, однако к середине сентября он окружил основные силы противника как на данном участке, так и около Кракова. Последние остатки польских войск были разгромлены с вступлением в войну Советов. 27 сентября пала Варшава, подвергнутая Люфтваффе «бомбардировкам устрашения», и Польша была поделена Германией и Советским Союзом по реке Буг. Прошло всего четыре недели, и Польша уже лежала поверженной в прах, а ее союзники, Британия и Франция (обе они объявили Германии войну 3 сентября), в изумлении взирали на деяния Вермахта, столь убедительно продемонстрировавшего свою мощь.

Победа вполне вписывалась в систему взглядов Гитлера на подходы к ведению войны. Хотя цена ее была довольно высока — около 15 тысяч немецких солдат сложили головы в Польше, авиация потеряла примерно 500 машин, включая и сильно поврежденные самолеты. Несмотря на то что боевые действия продолжались недолго и велись весьма решительно, все же на сей раз Вермахт не продемонстрировал, если так можно выразиться, блицкрига в чистом виде, поскольку бронетехника, например, действовала не отдельными сосредоточенными формациями, а по большей части использовалась для поддержки наступления пехоты.

Инженерно-саперные части являлись жизненно важными участниками блицкрига, особенно когда на пути наступления появлялась водная преграда. Здесь мы видим мост, в кратчайшие сроки наведенный саперами через Вислу около Быдгоша в сентябре 1939 г. На зад нем плане виднеется мост, разрушенный немецкой авиацией.

Немецкие солдаты угощаются горячим обедом на одной из полевых кухонь, повсеместно прозываемых «Гуляшка-ноне», или «Гуляшная пушка». Фотография сделана, по всей видимости, в Польше где-то на исходе сентября 1939 г., когда погода ухудшилась, и солдатам пришлось облачаться в шинели и плащ-палатки.

Пехотинцы со своим командиром в звании унтер-офицера (слева) наслаждаются передышкой, возможностью покурить, в один из дней в начале Польской кампании в сентябре 1939 г. У всех солдат за поясами готовые к применению ручные гранаты М39.

И все же стремительность атаки немцев произвела шокирующее впечатление на поляков, не сумевших организовать соответствующей обороны. Нет ничего удивительного, что в конце 1939 г. Гитлер, готовясь к броску на Запад, распорядился увеличить количество танковых дивизий в составе Вермахта.