Почему люди так эгоцентричны и тщеславны?

Мы привыкли думать, что все беды эгоистов заключаются в том, что они слишком высокого мнения о самих себе, что у них слишком раздутое самолюбие. Даже психологи-теоретики прошлого полагали, что эгоисты слишком высокого мнения о себе, поэтому наилучший способ общения с такими людьми – пристыдить их, сказать им правду или поставить их на место, сбить с них спесь. Сотни лет назад общество пробовало применять такие методы по отношению к преступникам. Даже в наши дни многие индивиды пытаются использовать подобный подход при общении с конфликтными и неуживчивыми людьми. Однако такая тактика никогда не работала. Человек становится еще более враждебным, а его самолюбие страдает еще больше.

Ответ на вопрос, почему эти методы не работают, очень прост. Благодаря клиническим психологам, которые изучили истории реальных людей, а не смоделированных теоретических личностей, мы теперь знаем довольно точно, что самовлюбленный, эгоистичный человек страдает не от избытка самомнения, а от его недостатка.

Если у вас хорошие отношения с самим собой, то у вас хорошие отношения и с другими. Бонаро Оверстрит пошел еще дальше и заявил, что, если в какой-либо момент жизни у человека наступает разлад с самим собой и начинаются конфликты с окружающими, проблема всегда заключается в недостатке истинного самоуважения, а лечение в каждом случае одно: восстановление нормального самолюбия, уважения к себе. Как только человек начинает любить себя немного больше, он становится менее критичным и более терпимым к другим.

Ублажение эго выполняет ту же самую функцию, что и еда для тела, – обеспечивает самосохранение личности. Телу нужно питание, чтобы выжить. Эго, или уникальная индивидуальность каждого человека, нуждается в уважении, признании и поддержке чувства собственной значимости.

Ущемленное эго – злое эго. Сравнивая эго с желудком, можно вскрыть глубинные мотивы поведения людей и дать ответ на вопрос, почему они поступают так или иначе. Человек, питающийся три раза в день в хорошем ресторане, не думает об удовлетворении потребностей своего желудка. Но если оставить его без еды на день или на два, он проголодается, и вся его личность как будто изменится до неузнаваемости. Из щедрого, добродушного, веселого парня он превратится в сварливого, мерзкого и отвратительного типа. Он становится придирчивым. Ничто ему не нравится, ничем ему не угодишь. Он рявкает на людей. Однако даже близким друзьям не стоит появляться на пороге дома такого буки с новостью, что все его проблемы заключаются в зацикленности на желудке и что ему нужно просто переключить внимание на что-то другое. Также не стоит в такие моменты говорить человеку, что ему нужно поменьше думать о себе и больше заботиться о других. Есть только один способ преодолеть такую зацикленность на желудке – принять естественную потребность человека обеспечить собственное выживание. Природа наделила каждое существо инстинктом, который говорит: «Ты и твои основные потребности первоочередные». Короче говоря, человек должен есть и удовлетворять свои элементарные потребности, прежде чем он сможет обратить внимание на кого-то другого.

То же самое касается и человека, зацикленного на себе. Природа устроила так, что здоровой, самодостаточной, нормальной личности требуется регулярно подпитывать свое самолюбие, самоутверждаться. Поэтому бесполезно порицать эгоистичного человека и советовать ему переключить внимание с себя на других. Он не может сделать этого, пока не удовлетворена его потребность в самоутверждении. Только удовлетворив ее, он и в самом деле сможет перестать думать лишь о себе и уделить интерес своей работе, другим людям и их потребностям.

Как использовать формулу LS/MFT[3]

Прошу прощения у Американской табачной компании, но давайте подумаем, как вы сможете улучшить отношения с другими людьми как по мановению волшебной палочки, если будете помнить следующую аббревиатуру: LS/MFT или НС/КР. В нашем случае она расшифровывается как «Низкое самоуважение – конфликт и раздор».

Когда человек высоко оценивает собственную значимость (то есть его самоуважение находится на должном уровне), ему легко ладить с окружающими. Уважающие себя люди обычно веселы, щедры, терпимы и готовы выслушать мысли других. Они удовлетворили свои первичные потребности и могут подумать о потребностях окружающих. Это сильные и самодостаточные личности, поэтому они могут позволить себе пойти на некоторый риск. Они могут позволить себе допустить ошибку. Их можно критиковать и третировать, пренебрегать ими и не замечать их, даже становиться поперек пути – такие мелочи лишь в незначительной степени уязвляют их самолюбие, а в запасе у них остается приличный резерв уверенности.

Хорошо известно, что общаться с человеком, находящимся на самой вершине социальной или служебной лестницы, легче, чем с мелкой сошкой. Известна история о рядовом времен Первой мировой войны, который, находясь в карауле и увидев огонек, крикнул в темноту: «Потуши эту чертову спичку, придурок!» – а увидев нарушителя – генерала Джона Першинга по прозвищу Черный Джек, – пришел в ужас. Когда солдат попытался извиниться, генерал похлопал его по спине и сказал: «Все в порядке, сынок. Тебе повезло, что на моем месте не оказался младший лейтенант».

Статусу генерала ничуть не повредила грубость рядового.

Нужно принизить себя, чтобы стать маловажным. А когда самолюбие человека падает «ниже плинтуса», тут же появляются конфликты и проблемы. Если он мало себя уважает, почти все что угодно может представлять для него угрозу. Именно по этой причине мужчина задушил свою подругу, потому что она заснула во время разговора с ним. Если бы он уважал себя в достаточной степени, оскорбление не приняло бы для него таких угрожающих масштабов. Если бы семнадцатилетний парень был бы достаточно высокого мнения о своей личности, он бы не пошел на ограбление бензозаправки, чтобы доказать своим приятелям, что он «настоящий мужчина».

Для личности, придерживающейся не слишком высокого мнения о собственной значимости, даже критичный взгляд или одно грубое слово могут стать настоящей катастрофой. Так называемые ранимые души, которые усматривают «подколы» или двойной смысл даже в самых невинных замечаниях, страдают от низкой самооценки. Хвастуны, позеры и задиры также мучаются от низкого самоуважения.

Как понять «быка». Даже напористый наглец, который постоянно ставит других на место или же пытается возвыситься над другими, принижая их, на самом деле страдает от низкой самооценки. Вы легко поймете, почему он так ведет себя, если будете помнить о двух вещах: во-первых, он отчаянно пытается повысить собственную значимость, принижая вас, а во-вторых, он боится. Его самооценка настолько низка, что он понимает – достаточно лишь одного хорошего удара с вашей стороны, и от его эго ничего не останется. И хотя он не знает наверняка, собираетесь ли вы атаковать его самолюбие, он не может позволить себе дать вам даже мизерный шанс. Он не может поговорить с вами как мужчина с мужчиной, на равных, отказавшись от всех средств защиты, потому что в этом случае он подвергает себя слишком большому риску. Единственная безопасная стратегия, которую он может использовать, – попытаться упредить ваш удар, прежде чем вы поставите его на место, которое находится весьма на низком уровне, по его представлениям.