По ощущениям это совсем не похоже на «уборку в классе». Цель этой подготовки – сделать все как можно более привлекательным для детей и дать им свободу исследовать и изучать.

Подготовленной средой может быть любое пространство, которое мы создали для наших детей: классная комната, наш дом, квартира, снятая на время отпуска, пространство на открытом воздухе.

Доктор Монтессори выяснила, что дети обладают внутренней мотивацией учиться. Младенцы учатся хвататься за предметы, они учатся стоять, делая попытки снова, и снова, и снова. Овладевают навыком ходьбы сами по себе в благоприятной среде. То же самое относится и к обучению речи, чтению и письму, изучению математики и приобретению знаний об окружающем мире.

Открытия, которые для себя совершают дети – особенно в рамках подготовленной среды, – вызывают в ребенке восхищение и любовь к познанию. Их не нужно направлять на изучение окружающего мира.

В классе Монтессори одновременно обучаются дети разных возрастов. Дети помладше могут что-то узнавать, наблюдая за детьми постарше, а дети постарше могут закрепить приобретенные знания, помогая младшим.

Работа малышей – игра. Они по сути своей любознательные ученики, если мы позволим им такими быть.

Руки определенным образом воспринимают информацию, чтобы передать ее мозгу. Одно дело – слушать или смотреть что-то, но наше обучение проходит на более глубоком уровне, когда мы слушаем или смотрим, используя руки. Мы переходим от пассивного обучения к активному.

Материалы в классе Монтессори так красиво подготовлены и привлекательны, что ребенка тянет к ним, ему хочется совершать собственные открытия своими руками.

Мы даем малышам тактильный опыт обучения. Они берут предметы, которые называет учитель, им предоставляется множество красивых художественных материалов для изучения, интересные детали крепления, которые можно открывать и закрывать (липучки, застежки-молнии, пуговицы). Дети помогают нам готовить еду на кухне, раскатывая тесто или используя нож для масла, чтобы нарезать банан.

Другим примером практического обучения являются математические материалы, которые имеются в классе Монтессори для детей от 3 до 6 лет. Маленькая золотая бусина символизирует число 1. Стержень из 10 бусин – это 10. Квадрат из 10 рядов по 10 бусин в каждом символизирует 100. Куб из 10 таких квадратов – это 1000.

Используя эти материалы, ребенок может учиться сложению. Чтобы сложить 1234 и 6432, он может пойти и взять 1 куб (1000), 2 квадрата (2 × 100), 3 стержня (3 × 10) и 4 единичные бусины. То же самое проделает с числом 6432. И когда начнет складывать, ему станет ясно, что теперь у него есть 7 кубов по 1000 бусин, 6 по 100 бусин и так далее. Малыш может непосредственно видеть и держать это количество в руках, что невозможно при абстрактном способе, когда большинство детей учатся складывать числа на листе бумаги.

По мере того, как ребенок переходит в старшие классы, он сможет опираться на эту базу для дальнейшего перехода к абстрактному мышлению. Ему больше не нужны будут материалы, но они всегда будут доступны, если он захочет к ним вернуться.

Когда ребенок проявляет особый интерес в одной области – например, движение, язык, математика, чтение, – это называется сензитивным периодом. Это момент, когда ребенок особенно настроен на изучение определенного навыка или концепции, и это происходит с легкостью, без особых усилий.

Мы можем наблюдать за нашими детьми, чтобы увидеть, в каком сензитивном периоде они находятся, и обеспечить их соответствующими занятиями для поощрения этих интересов.

Когда малыш начинает подражать нам – как попугай повторяя определенные слова, – мы понимаем, что у него наступил сензитивный период в изучении языка, и готовы сосредоточиться на том, чтобы дать ребенку как новую, так и уже знакомую лексику для практики.

Если малышу интересно забираться на стол, он, вероятно, находится в сензитивном периоде развития двигательных навыков, и нужно практиковать эти навыки. Вместо того чтобы позволять ему забираться на стол или шкаф, почему бы не построить полосу препятствий с подушками, одеялами, предметами, на которых нужно держать равновесие и на которые нужно забираться.

В таблице на следующей странице приведены некоторые примеры того, как мы можем утолить интерес ребенка, когда он находится в сензитивном периоде.

Примечание: некоторые люди беспокоятся, что если они пропустят сензитивный период, например для чтения, то у ребенка возникнут проблемы с обучением чтению. Он научится читать, но это потребует больше сознательных усилий, как, например, взрослым, которые изучают иностранный язык.

Точное время наступления этих сензитивных периодов уникально для каждого ребенка.

5. Бессознательный впитывающий разум

С рождения до 6 лет дети воспринимают информацию без особых усилий. Доктор Монтессори называла это впитывающим разумом. С рождения до 3 лет они делают это абсолютно неосознанно.

Легкость, с которой учится малыш, дает нам как новые возможности, так и новые обязанности.

Возможности, потому что ребенок очень легко впитывает:

• язык, который звучит рядом с ним (богатый словарный запас и понимание речи);

• то, как мы обращаемся с мебелью и другими предметами (в идеале – с осторожностью);

• то, как мы относимся к другим людям (в идеале – с уважением и добротой);

• то, куда и что мы складываем (создание порядка);

• красоту окружающей его среды.

Обязанности, потому что, как подчеркивает доктор Монтессори, губка может впитывать грязную воду так же легко, как и чистую. Ребенок запомнит отрицательный опыт так же легко, как положительный. Он даже может уловить наши чувства и отношение к чему-либо. Например, когда мы что-то роняем и расстраиваемся (вместо того чтобы простить себя) или когда у нас есть убеждение, что мы плохо рисуем (вместо того чтобы сказать себе, что при желании можно улучшить любой навык).