— Что это была за бравада только что?

— Я знаю тебя всю жизнь. И этот блеск в твоих глазах так же мне знаком. Только боюсь, что цена за эту женщину окажется слишком высокой.

— И что эта за цена, по-твоему?

— Смотри, не лишишь всего, потому что любовь, если она безответна, разрушает человека изнутри, превращая его в существо без воли и характера.

Она отвернулась от брата и побрела к себе в комнату. Легкая улыбка коснулась ее губ, когда она представила выражение его лица. Возможно, Эста действительно слишком красива, и Урджин непременно захочет владеть ей безраздельно. Но то, что эта женщина за свою благосклонность запросит не только его сердце, Сафелия знала наверняка, как и то, что если он полюбит ее, то действительно отдаст ей все безвозмездно.

Утром Урджин как обычно собирался позавтракать в кругу родных на своем корабле. Что принесет ему этот день, он не знал, и, честно говоря, на лучшее не надеялся. Войдя в столовую, полностью погруженным в свои мысли, он сразу же направился к кофеварке со словами: "Всем доброе утро!".

Прибор стоял на отдельном столике за специальной декоративной стенкой. Абсолютное молчание в помещении при его появлении показалось ему немного необычным.

— Сафелия, ты уже подумала, как пойдешь с повинной к Стефану и Эсте?

— Урджин, ты выглядишь уставшим. Наверное, не очень хорошо спал?

— Да, если честно. Мне почему-то казалось, что меня придушат во сне, — засмеялся он. — А если ты еще что-нибудь выкинешь, так оно и будет.

— Ну вот, стоит человеку не выспаться, как он тут же теряет толику своей бдительности. Обычно ты более внимателен к деталям.

— Что ты этим хочешь сказать?

Автомат закончил выплескивать кофе в кружку и издал непонятный звук.

— Ничего. Сегодня на завтрак у нас твое любимое блюдо: моллюски в соусе.

— Прекрасное начало дня. Ты специально попросила их приготовить, чтобы доставить мне удовольствие?

Урджин поднес кружку кофе ко рту и сделал первый глоток.

— А ты знал, что на Олмании они не водятся?

— Нет. И слава Богу, что их никогда не будет на праздничном столе на этой планете.

— Думаю, ты прав. Особенно после того, как выяснилось, что Эста их тоже терпеть не может.

— Что?

Вдруг кто-то начал хохотать. Урджин выглянул из-за стены и увидел смеющихся Эсту и Стефана, сидящих рядом с Камилли и Сафелией. Все четверо пригибались к столу, обхватив животы руками. Урджин спокойно вышел из укрытия и с непроницаемым видом поприветствовал гостей. Эста со Стефаном отвечать были не в состоянии, и только закивали головами в ответ.

Стефан был одет неофициально: в рубашку и широкие штаны. На Эсте был все тот же черный плащ и перчатки, однако от ее искрящегося радостью лица, которое сейчас не скрывал капюшон, он не мог отвести взгляд. Она была такой красивой в этот момент. Яркие глаза прикрыты пышными ресницами и уже наполнены слезами смеха, волосы непослушными локонами торчат в разные стороны, и эти бледно-розовые щечки с маленькими ямочками в уголках рта, к которым так хочется прижаться теплыми губами… Урджин вздрогнул, когда понял о чем думает, и перевел взгляд на кружку с кофе в своих руках.

Когда все успокоились, он продолжил беседу.

— Как Вы себя чувствуете, Эста? Надеюсь, все в порядке?

— В полном. Спасибо.

— Я рад, что развеселил вас с самого утра.

— Что вы! Благодаря Вам мы с братом получили редкую возможность посмеяться от души.

— Сафелия принесла Вам свои извинения?

— Да, сегодня утром она сперва навестила меня, — отозвался Стэфан. — Затем мы зашли к Эсте и через несколько минут оказались на Вашем корабле. Кстати, он весьма впечатляет.

— Благодарю.

Эста всматривалась в мужчину, стоящего перед ней. Он был одет в обычные плотные темные штаны и рубашку с закатанными рукавами. Ворот расстегнут, слегка обнажая широкую мускулистую грудь. Пепельные волосы аккуратно собраны в косу. Но не это заинтересовало Эсту. Она всматривалась в его темно-синюю татуировку, покрывающую, если ее предположения были верны, всю левую половину тела ее мужа. Она точно знала, что татуировка начиналась на шее, спускалась на руку до кисти и захватывала грудь. Ничего конкретного она не изображала, просто была похожа на тонкие языки пламени, стелющиеся по бледно-розовой коже. Этот загадочный рисунок, который она никак не могла заметить раньше, породил в ее голове множество вопросов. Она еще успеет задать их все, и возможно, он даже сможет на них ответить. Эста окинула взглядом Урджина с головы до ног, и поняла, что такой, как сейчас, он нравится ей чуточку больше.

— Думаю, вы не против обсудить некоторые детали? — продолжал Урджин.

— Конечно, — кивнул Стэфан. — В виду последних происшествий, я решил сопровождать сестру в этом путешествии и хотел бы так же немного погостить в резиденции на Доннаре. Надеюсь, это возможно?

— Мы всегда будем рады принять Вас у себя. Могу я спросить, что это за "последние происшествия" Вы имеете в виду?

— Ничего особенного, — перебила брата Эста. — Стефан склонен к преувеличению.

— Склонен или нет, пусть решит твой муж.

— Я не согласна с тобой, Стэфан.

— Началось…

— Этот спор ни к чему не приведет, — прервал их Урджин. — Все, что связано с Эстой, теперь касается меня и моей семьи. Поэтому, решать, важно это или нет, мы будем все вместе.

Эсте импонировала его дипломатическая позиция. Ей вообще, вопреки здравому смыслу, в нем нравилось все: и его способность держаться на людях, и отсутствие какого бы то ни было высокомерия, и та мягкость, с которой он на нее смотрел, и эти широкие крепкие плечи, к которым так и тянуло прижаться.

Она раньше часто задавалась вопросом, как ей относиться к нему? Ведь, начни она мстить, будущее ее неизбежно было бы подчинено этому темному чувству, но и оставить все, забыть, она тоже не сможет. Эти мысли отрезвили ее, и приступ нежности и восхищения к этому человеку сменился чувством обиды и пренебрежения. В этот момент Урджина будто окатило холодной водой. Он не понял, что произошло с его телом, и придавать этому значения не стал.

— За последние три недели Эста в четвертый раз попадает под действие силового поля.

— Для начала, не могли бы Вы объяснить, что это такое? — попросил Урджин.

— Силовые поля — это своего рода энергетические ловушки. Вы никогда не ощутите на себе их действия, потому что они созданы специально для людей, подобных мне с сестрой.

— Медиумов, вы имеете в виду?

— Не совсем. Медиум из нас двоих — только я. Мой дар открылся еще в раннем детстве. Я могу предсказывать события наперед, но не все. К этому таланту позднее добавился еще один: способность определять колебания энергии вокруг близких мне людей на расстоянии.